サンドワームについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「キングラグワーム」としても知られるサンドワーム ( Alitta virens ) は、 Nereididae 科の海洋環形 動物 です。ほとんどの体長は約 1 フィートですが、最大サイズでは約 4 フィートになることもあります。サナダムシは、無脊椎動物、 、軟体動物を捕まえて食べるために使用する大きなハサミのような歯を持っています。釣り人は海釣りの際に生き餌としてサンドワームを使用することが多く、ニューイングランドの沿岸地域や の 岸沿いには大規模な「サンドワーム漁」産業が存在します。

サンドワームに関する 5 つの事実

1. サナダムシのパラポディア (外側の突起) は、脚としてだけでなく主な呼吸手段としても機能します。
2. サナダムシは「群れ形成」として知られるプロセスを介して繁殖します。このプロセスでは、雌が雄を誘惑して精子を水中に放出する化学物質を放出し、そこで雌が卵を排出します。
3. 釣り人は、シマバス、吸虫、シロギス、その他の魚を釣るためにサンドワームをよく使用します。
4. サンドワームは、他のサンドワームと同様に、特定の捕食者の化学的存在を検出できます。
5. 危険が及ぶと、サンドワームはその強力な鉤状の顎で人間に噛みつくことがありますが、噛み付くことはほとんどありません。

サンドワームの学名

サナダムシは、環形動物 門環形 動物に属します。この門には、 ミミズ 、 、ゴカイを含む 22,000 種以上が含まれています。これは、一般に多毛類または剛毛虫として知られる 多毛類 綱の海洋虫のメンバーです。 Polychaeta という言葉は、 ポリ (たくさんの) と チャイテ (毛) から成り 、「豊富な毛がある」という意味のギーク語のポリカイテス に由来しています。この名前は、多毛類のワームが体に沿って多数の小さな毛のような剛毛を特徴とするという事実を指します。

サナダムシは、ゴカイまたはハマグリワーム科 Nereididae に属します。これらは 、アリッタ属のメンバーであり、アリッタ 属には、他の 2 種、パイルワーム ( Alitta succinea ) と Allita grandis が含まれます。 アリータ という言葉は 、おそらく「高貴な」または「エリート」を意味する古高地ドイツ語のアダルハイディス に由来しています。一方、種小名の virens は、 ラテン語で「緑」または「繁栄」を意味する言葉に由来しています。その大きなサイズと鮮やかな色のため、このサンドワームは、特にヨーロッパでは「キングラグワーム」と呼ばれることがよくあります。

「サンドワーム」という用語は、他の種類の海洋虫を指す場合もあります。たとえば、 では、ゴカイ (アレニコラ マリーナ ) はサンドワームという名前で呼ばれることがよくあります。

サンドワームの出現

平均して、ほとんどのサンドワームの長さは約 1 ～ 2 フィートです。ただし、大きな標本は長さ約4フィートに成長することがあります。特徴的な青い頭に2本の黒い太いハサミが付いています。サンドワームの色はさまざまで、明るい青、黄色、赤、オレンジ色に見えます。彼らは頭とハサミをピストンのように前後に動かすことができ、パラポディウムとして知られる体に沿った数十の小さな突起を見せます。これらの突起は、えらとして、またサンドワームが移動するために使用する脚として機能します。各パラポディウムは剛毛として知られる小さくて細い毛で終わります。

砂虫の行動

一般に、サンドワームは一生のほとんどを U 字型の巣穴の中で過ごします。彼らは待ち伏せ戦術を利用して獲物を狩り、主に夜行性です。そうは言っても、彼らは 2 つの理由から時々巣穴を空けることがあります。まず、サナダムシは、デトリタス、藻類、またはその他の食物をあさるためにトンネルを出ることがあります。第二に、オスは産卵期に精子を放出するためにトンネルから出ます。

サナダムシは時折人間を刺すことがありますが、刺すことはほとんどありません。場合によっては、サナダムシに噛まれると二次感染を引き起こす可能性があるため、砂虫に刺された場合は必ず治療を行ってください。

砂虫の生息地

北半球の各地の海岸沿いでサンドワームを見つけることができます。彼らは温帯を好みますが、熱帯および亜熱帯の海域にも生息できます。サナダムシが最も密集している地域は、 、 、英国、および西ヨーロッパの他の地域の大西洋岸に沿って生息しています。ただし、 の海岸沿いや でもサンドワームを見つけることができます。

サンドワームは砂浜や干潟に沿って U 字型の巣穴を作ります。彼らはピストンのような動きで頭を使い、巣穴を構築します。巣穴は通常、地表から数インチ下にあります。

サンドワームダイエット

サナダムシは雑食性で、見つけたものはほとんど何でも食べます。彼らは小さな甲殻類、軟体動物、その他の虫などの水生生物を食べます。さらに、砂虫は藻類やプランクトンも食べ、海底の残骸をあさります。適切な餌が見つからない場合、サナダムシは泥や砂を摂取し、基質に閉じ込められた微量栄養素を濾過して取り除きます。

サンドワームはトンネルの中に隠れており、獲物が射程距離内をさまようと頭を突き出します。彼らは厚いかぎのような歯を使って獲物を掴み、トンネルの中に引きずり込みます。

サンドワームの捕食者と脅威

多数の大型動物が砂虫を捕食します。一般的なサンドワームの捕食者には、 シロギス 、 ブルーフィッシュ 、ヒラメ、 シマスズキなど の魚が含まれます。 カモメ などの 、海岸で見つけた砂虫を食べます。

そうは言っても、サンドワームに対する最大の脅威は捕食者ではなく人間によってもたらされます。毎年、砂虫ハンターは商業用生き餌業界で使用するために数百万ポンドの砂虫を収穫します。これらの漁業では、サンドワームを海藻に詰めて生き餌として世界中に出荷しています。

サナダムシの繁殖とライフサイクル

サナダムシは「群発生」として知られるプロセスを介して繁殖します。およそ 1 歳または 3 歳で性成熟に達すると、サナダムシのメスはフェロモンを水中に放出して生殖を開始します。この化学物質は、雄のサンドワームを誘惑して精子を放出させます。オスは満潮時に巣穴から出て、ウナギのような動きで水中を泳ぎ、その際に精子を放出します。精子を放出した直後、オスは死にます。一方、メスは巣穴に留まり、卵を水中に排出し、オスの精子によって受精します。卵を排出した直後に、メスも死亡します。

サナダムシの卵は、巣穴内、巣穴に付着したゼリーの塊の中に残るか、外水中に浮遊します。若いサンドワームは幼虫として出現し、その後幼虫に変態し、最終的には成熟した成虫になります。サンドワームは適切な条件下では 3 年近く生存しますが、ほとんどの標本はそれほど長くは生きません。

サンドワームの個体数

IUCNは まだサンドワームの保全状況を評価していない。その結果、IUCNは現在、このサンドワームを「 」に分類しています。サナダムシは、北半球の大部分に広く分布しています。しかし、特定の地域では砂虫の個体数が減少しています。たとえば、米国のニューイングランドの海岸沿いの砂虫は、過去数十年間で大幅に減少しました。専門家らは、この減少は、成熟したサンドワームが産卵して子孫を残す前に過剰に収穫されたことに起因すると考えています。 何十年もの間、米国最大のサンドワーム採取地としてランクされてきました。しかし、過去数十年間で、同州の砂虫の年間収穫量は3分の2近くも激減した。