コロラド州に生息していた7頭の絶滅動物を発見

として知られる センテニアル州は 、 西部のマウンテン ウェスト地域に位置しています。この州は、グレート プレーンズ、コロラド高原、南ロッキー山脈という 3 つの驚くべき自然形成の一部を含むことで知られています。

コロラド州は風景でも有名です。この州は動植物が豊富です。ここを訪れると、メサ、 、高原、森林、川、渓谷など、さまざまなエリアを知ることができます。

動物相 を考慮に入れると、この記事はコロラド州に生息していた 7 頭の絶滅動物、そして最も重要なことに、いつ絶滅したのかを知るのに役立ちます。

白亜紀 の間、コロラドはさまざまな種の首長竜が生息する海に沈んでいました。研究によると、体長は最大 56 フィート (17 m) まで成長することがあります。首長竜は三畳紀後期と白亜紀後期の間に生息し、6,600万年前（白亜紀から古第三紀の絶滅イベント中に）に絶滅した海洋爬虫類です。

首長竜は世界中の に生息していました。これが、彼らの化石が最初に発見された爬虫類の化石の一つである主な理由の 1 つでした。この順序では、幅広で平らな体と短い尾が特徴です。彼らは空気を呼吸しており、温血だったのかもしれません。

サイズに関しては、平均的な首長竜の体長は 4.9 ～ 49 フィート (1.5 ～ 15 m) でした。体長の変化は、複数の種と亜種（合計約 22 種）の存在によって引き起こされます。

Uintatheriidae は Uintatheriidae 科の代表です。これらは恐竜目の有蹄 でした。この動物は暁新世後期から始新世中期に生息していました。この家族は約3,400万年前に絶滅しました。

暁新世後期と始新世中期には、ウインタゼア動物が 最大の陸上動物 でした。 ウインタテリ 科の代表的な個体は体重が重く、足が太く、幅が広く、大きな骨を持っていました。対照的に、彼らの脳は小さかった。ウインタゼアは現代の サイ によく似ています。

この動物の主な特徴は、サーベルのような犬歯と鈍い角の存在でした。平均して長さは 13 フィート (4 m)、高さは 5.6 フィート (1.7 m)、重さは最大 4,409 ポンド (2 トン) でした。

ステゴサウルス アルマトゥスはコロラド州の化石です。同時に、属としての ステゴサウルスは その州の恐竜です。 屋根トカゲ を意味するこの属の代表者は、装甲を備えた 4 本足で歩く草食恐竜です。彼らはジュラ紀後期に生息し、約1億4500万年前に絶滅しました。奇妙なことに、ステゴサウルスの化石は と米国の両方で発見されており、この恐竜が米国地域の固有種ではないことを示唆しています。

映画やテレビ番組で描かれているように、ステゴサウルスは背中に沿って直立したプレートが特徴です。これらは凧の形をしており、動物の尾までのみ存在します。後者はスパイクで覆われています。サイズに関しては、平均的な剣竜は体長 29.5 フィート (9 m)、体重は約 11,684 ～ 15,432 ポンド (5.3 ～ 7 トン) でした。

Platecarpus は「 平らな手首 」と訳されます。この属の代表的なものは、白亜紀後期に生息していた水生 トカゲ に分類されます。その後、コロラド地域の大部分は、拡大する海である 西部内陸海路 によって覆われました。これは、プラテカルパス、魚、軟体動物などにとって理想的な環境でした。プラテカルパスは約 8,100 万年前に絶滅しました。

この種の平均的な標本は体長 14 フィート (4.3 m) まで成長することがあります。しかし、プラテカルパスの体の約半分は尾でした。この種には機能的な肺が 2 つあったと考えられています。比較すると、 ヘビ （プラテカルパスの近縁種）には肺が 1 つしかありません。

この動物は通常のモササウルスよりも歯が少ないです。その結果、 イカ や小魚など、より柔らかくて小さな獲物を食べることを余儀なくされました。

タラソメドンは、白亜紀後期の 海の王 （名前の翻訳）です。約9,500万年前に絶滅し、首長竜目の注目すべきメンバーです。この種はエラスモサウルス科の中で最大の種の 1 つでした。そのホロタイプの長さは 35.6 フィート (10.86 m) です。別の標本のより大きな頭蓋骨も発見されました。その大きさから、一部のタラソメドンの標本は体長 11.6 m (38 フィート) に達する可能性があることが示唆されています。

この恐竜の最も興味深い点は、腹部に石が存在することです。理論によれば、タラソメドンはバラスト、より深く潜るのを助けるため、または消化のために石を摂取すると考えられています。石は、動物が摂取後に食べ物を粉砕することで、食べ物の消化を良くするのに役立った可能性があります。ただし、これを裏付ける明確な証拠はありません。

エオヒップスは「 夜明けの 馬 」を意味し、原始的な馬の一種であると考えられています。始新世前期に生息し、約4,780万年前に絶滅しました。エオヒップスは、小型のウマ科（馬およびその関連動物の科）有蹄動物（ひづめを持つ大型哺乳類）に代表されます。

スティーヴン・ジェイ・グールドのエッセイによると、エオヒップスは小型の フォックス・テリア くらいの大きさだったという。この種の肩の高さは約 12 インチ (30 cm) で、フォックス テリアにかなり近かったです。

アルキディスコドンは マンムサス 属の別名です。更新世にはコロラド州に生息していました。しかし、種としてのマンモスは鮮新世前期と完新世後期の間に生息していました。この動物は約4,000年前に絶滅しました。

発見された最大のアルキディスコドンは、肩の高さ13.1フィート（4メートル）、体重は約17,637ポンド（8トン）でした。平均的な標本の肩の高さは約 9.8 フィート (3 メートル) で、11,023 ポンド (5 トン) を超えることはほとんどありませんでした。

マンモスは、オスとメスの両方の標本に存在する牙、筋肉量、特定の環境で生き残るためにどのように進化したかによって特徴付けられます。たとえば、 ケナガマンモスは 長くて厚い毛皮を生やし、時間の経過とともに耳のサイズが小さくなりました（熱損失を最小限に抑えるため）。