オキアミは何を食べるの？小さな甲殻類の餌

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オキアミは、海洋に生息するで、海の捕食者から食料として非常に求められています。オキアミの主な種は南極海（南極海）に生息しており、自分自身の餌となる時間よりも、他の動物の餌にならないよう努力する時間の方が長いと考えられます。それでは、シロナガスクジラ、ペンギン、アザラシから隠れないとき、オキアミは何を食べるのでしょうか？水面には植物プランクトンや藻類が大量に浮遊しています。

オキアミが何を食べるのか、オキアミの独特な食事方法、そしてオキアミの食事が他の動物の生活にどのような影響を与えるのかを詳しく見てみましょう。

オキアミは何を食べるの？

オキアミは藻類、魚の幼生、植物プランクトン、動物プランクトンを食べます。オキアミは雑食動物ですが、ほとんどのオキアミ種は植物プランクトを主な食料源として食べます。

エビに少し似ていて暗闇で光るオキアミは、特に珪藻と呼ばれる植物プランクトンの一種を好んで食べる。これらの生きた微細藻類は、世界中の海洋やその他の水域に豊富に存在しています。珪藻は地球のバイオマスの大部分を占めています。彼らは地球の総酸素の 20 ～ 50 パーセントを生成します。オキアミや地球にとって珪藻が貴重であるというのは、非常に控えめな表現です。

オキアミがよく食べる食べ物のリストは次のとおりです。

藻類
カイアシ類
魚の幼生
植物プランクトン
動物プランクトン

オキアミが食べる特定の種のリストは次のとおりです。

繊毛虫（動物プランクトン）
クリプトファイト（植物プランクトン）
珪藻（植物プランクトン）
渦鞭毛藻（藻類）
プラシノファイト (藻類)
プリムネシオファイト（植物プランクトン）
ツルベラリア（扁形動物）

オキアミはどうやって食べるの？

マンタやジンベエザメと同様、ほとんどのオキアミはフィルターフィーダーです。オキアミの体には、胸足類と呼ばれる櫛のような「脚」があります。彼らの前部胸足類は、餌を捕まえるために羽ばたき、噛み合ってバスケットの形を作ります。彼らは泳ぎながら、バタバタする付属器官を通して水をろ過し、「かご」に食べ物を入れます。そして、食べる準備が整うと、オキアミは毛の生えた胸足を使って、捕らえた餌を口の中に引き込みます。

このフィルター摂食システムにより、体長わずか 1 ～ 2 インチの小さな甲殻類であるオキアミが微細な単細胞藻類を捕獲できるようになります。

日中、オキアミは海底近くで捕食者から隠れて多くの時間を過ごします。夜間は植物プランクトンや他の餌を捕らえるために水面まで泳ぎます。彼らは、浮遊する海氷の底に生息する藻類をよく食べます。

オキアミはどれくらい食べるの？

『Journal of Crustacean Biology』 に掲載された1984年の研究によると、典型的なオキアミの重さは約120マイクログラム（乾燥時）で、「1日あたり最大で体内の炭素の10％」を食べるという。つまり、この 2 インチの海の生き物は、他のに比べて、食べる量が非常に少ないということになります。しかし、一度に何百万ものオキアミが植物プランクトンを食べています。

オキアミは何も食べなくても200日間生きられることをご存知ですか？それは本当です！オキアミが餌に手が届かなくなったり、餌を見つけられなくなったりすると（寒い冬によく起こります）、再び餌を食べるまで体（目を除く）が縮んでしまいます。この飢餓段階は、オキアミが生殖器官を脱落させる幼若段階と呼ばれます。

南極海では冬の間、海面に氷が多くなり、植物プランクトンが不足するため、オキアミは飢餓に陥る危険がある。