この古代の動物は人間ではなかったが、人間に近かった

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キーポイント

科学者たちは、アウストラロピテクス霊長類が人類の近親者または祖先であると示唆しています。
この属名は南方の類人猿を意味します。それは初期人類の絶滅したグループです。
アウストラロピテクス・アファレンシス を表す化石標本は少なくとも 400 点あります。この種は人間と猿のような特徴を持っていました。

人間がどのようにして霊長類と関係を持ったのか疑問に思ったことはありますか?答えは簡単です – 適応するか、死ぬかです。食糧源、生息地、さらには川の流れにさえ影響を与える絶え間ない環境変化に直面したとき、すべての動物は、これらの変化に対処する方法を見つけなければ、絶滅に直面することになります。一部の生き物は、これらの変化にうまく対処し、適応する方法を見つけることができます。環境を自分に適応させる方法を見つける人もいます。これは私たちの祖先が行ったことであり、今日私たちが大規模に行っていることであり、私たちは世界を私たちに適応させます。

南方類人猿としても知られるアウストラロピテクスは、霊長類のグループです。これらの絶滅した動物は、で発見された化石から特定されました。科学者たちは、アウストラロピテクス霊長類が人類の近親者または祖先であると示唆しています。この霊長類グループの多くの種は、鮮新世と更新世という 2 つの時代に繁栄しました。これらの霊長類の中で最も有名な標本はルーシーです。

この古代の動物にはどのような特徴や種類があるのでしょうか?以下の情報を確認して、それが人間にどれだけ近いかを理解しましょう。

アウストラロピテクスについて知っておくべきことすべて

この属名は南方の類人猿を意味します。それは初期人類の絶滅したグループです。科学者はアウストラロピテクスをヒト科の属として分類しました。彼らはヒト科に属します。アウストラロピテクスはヒト属よりも前に出現し、進化しました。

このヒト科の特徴は、猿のようなものと人間のようなものを組み合わせたものでした。彼らの腕はもっと長かった。科学者らはこれは登山用だったと考えている。彼らの脳は人間より小さかった。彼らはむしろ現代の類人猿に似ていました。彼らは突き出た顎と傾斜した顔を持ち、より猿のように見えました。

骨格証拠は、これらの原人が直立して歩いていたことを示しています。アウストラロピテクスの一部の種の歯は人間に似ていました。これは、人類の祖先が脳が大きくなる前から直立して歩くことを学んだことを示した。彼らの奥歯は現生人類のものより大きく、犬歯は類人猿のものより小さかった。

アウストラロピテクス以前

人類の初期のメンバーが誰であるかを知ることは困難です。それは、現生人類の祖先が猿に似ていたからです。化石記録によると、最初の人類は人間と類人猿の特徴を持っていた。一部の科学者は、最初の人類種を サヘラントロプス・チャデンシス と命名しました。この種はそれほど突き出ていない顔と小さな犬歯を持っていました。脳の大きさは猿に近い。科学者たちは、この種が直立して歩くかどうかを確認していません。

Orrorin tugenensis では直立歩行または歩行が明らかでした。この種の化石は中部で発見されました。科学者たちはこれを最古の人類であると説明しました。奥歯の周りには厚いエナメル質がありました。小臼歯と犬歯は猿に似ていました。その大腿骨は人間に似ていました。これは、この種が直立して歩いていた証拠です。

アルディピテクス・カダバは 直立して歩きました。研究によると、その脳と体の大きさはチンパンジーに似ていたという。その犬歯は後の人類のものと似ていますが、それでも突き出ています。この人類はチンパンジーのような柔らかい葉や果物ではなく、繊維質の食物を食べました。これは奥歯が大きくなったことからも明らかでした。前歯が狭くなっていました。このタイプの歯は、繊維質の野菜やナッツなどの噛みにくい食べ物を噛むことに重点を置いています。

アルディピテクス・ラミドゥスは 科学者によってアルディと名付けられました。この人類には、硬い足ごとに大きな足の指が 1 つありました。化石の復元により、その足が歩行や木登りに使われていたことが判明した。アルディはチンパンジーには似ていませんでした。この人類の化石は森林地帯で発見されました。これは、二足歩行がサバンナで始まったという理論に反します。

アルディは雑食動物のようでした。この人類は果物、植物、肉を食べるのが好きでした。研磨剤や硬い食べ物はアルディの食事には含まれていませんでした。その証拠はエナメル質にあり、薄くも厚くもありませんでした。

アウストラロピテクス・アナメンシス

アウストラロピテクス・アナメンシスは 人間と類人猿の特徴を持っていました。脛骨の上部が拡張されました。足首の骨の向きは二足歩行を示していました。特殊な手首の特徴と長い腕は、登山の痕跡を示しました。この種は顔が突き出ていました。その脳腔は狭かった。彼らは厚いエナメル質を持っていました。

アウストラロピテクス・アファレンシスとアウストラロピテクス・ガルヒ

アウストラロピテクス・アファレンシス を表す化石標本は少なくとも 400 点あります。この種は人間と猿のような特徴を持っていました。鼻、歯列、歯列弓は類人猿に似ています。頭蓋骨の容量は現代人の3分の1です。

アウストラロピテクス・アファレンシスは 二本足で歩きました。彼らの足首、股関節、骨盤、膝は現生人類のものと似ていました。この種のつま先は湾曲しており、指は猿のような祖先を思い出させます。上肢は下肢よりも長いです。この種の脊椎は人間の脊椎と同様の湾曲を持っていました。 アウストラロピテクス・ガルヒには、 アウストラロピテクス・アファレンシス と共通する特徴がいくつかあります。しかし、頬の歯は大きくなりました。脳箱の正中線に沿って走る紋章もありました。

アウストラロピテクス・アフリカヌス

この種の標本は数多く発掘されています。一人はの子供でした。他の標本はのマカパンスガット産です。これらの遺跡に共通する特徴は、石器が存在しないことである。頬の歯が拡張され、顎が大きくなりました。頭蓋骨には他にも、噛みにくい食べ物を噛みやすくする変化があった。

ルーシー

ルーシーは、最初に発掘された人類の化石の 1 つに与えられた名前です。彼女は有名な名前になった。科学者たちは彼女の全身の40％を発見することができた。当時、彼女は発見された初期の人類の中で最も完全な存在でした。推定207個の骨のうち47個を発掘するのに数週間を要した。足と手の骨のほとんどが失われた。

骨盤の形状からルーシーが女性であることが分かりました。彼女の身長は1.05メートルでした。彼女の体重は約28キログラムでした。骨の一部が癒合しており、親知らずが生えていました。これはルーシーが若い成人であることを示していました。

ルーシーの死因は高所からの転落でした。これは彼女の腕と肩関節のCTスキャンで明らかでした。まるでルーシーが転落を何とか止めようと手を差し伸べたかのようだった。骨折はすべて彼女が亡くなる前のものであり、骨が劣化して化石化したためではありませんでした。研究者らはまた、傷がひどく、ルーシーの内臓にも外傷があった可能性があると付け加えた。専門家らはルーシーが高い木から落ちて死亡したと結論づけた。一部の科学者は、ルーシーは死後、群れをなす動物によって踏みつけられた可能性があると考えています。

アウストラロピテクスセディバ

この種の最初の標本は、ヒト族の若い男性の鎖骨と顎の骨でした。科学者たちは南アフリカのマラパ洞窟でそれを発掘した。彼らは2つの不完全な人類の骨格を回収した。完全な手と腕の骨格は成人女性のものでした。頭蓋骨は若い男性のものだった。

アウストラロピテクスセディバがアウストラロ ピテクスアフリカヌスの 直系の子孫であることは証拠によって示されています。標本は猿のような特徴と人間のような特徴を組み合わせたものでした。成人女性の親指は 、アウストラロピテクス・セディバが 単純な道具または石器を使用していた可能性があることを示していました。この種が現生人類の最も古い祖先である可能性があることを示す証拠もあります。

アウストラロピテクス・エチオピクス

この種はかつては パラントロプス・エソピクス と呼ばれていました。それはすべての頑丈なアウストラロピスの中で最も初期のものです。頑丈とは、非常に大きな頬歯、厚い下顎、および冠状頭蓋骨を持つことを意味します。これらの種は パラントロプス として分類されます。

この種のアウストラロピテクスは強力な咀嚼能力を示しました。のオモ川で発見されたある化石は、これらの初期人類が硬くて硬い食べ物を食べることによく適応していたことを示しています。この標本はブラックスカルと呼ばれました。この化石には非常に大きな小臼歯と大臼歯がありました。また、刃のような矢状稜、厚い口蓋、巨大な頬骨もあります。大きな前歯と突き出た下顔がありました。

アウストラロピテクス・ボイセイとアウストラロピテクス・ロブツス

これらの種のアウストラロピテクスは、その丈夫さで知られています。彼らの側頭筋は、完全に発達した頭蓋冠に付着していました。この特徴は、巨大な頬の歯、強力な頬骨、厚い顎と組み合わされて、硬い食べ物を噛むことを可能にしました。これらの誇張された咀嚼特性により、彼らの頭は現代人の頭とは大きく異なりました。 アウストラロピテクス・ボイセイは 超堅牢体として分類されました。

科学者たちは、この属が ヒト属 と同時に生きていたと示唆しています。それでも、彼らは異なる生息地に住んでいました。屈強なアウストラロピテクスの体は小さかったが、脳は アウストラロピテクス・アフリカヌス よりも大きかった。彼らの化石は、乾燥した草原に生息していた哺乳類と一緒に発見されました。これは、屈強なアウストラロピテクスが草を食べる動物であることを証明しました。

アウストラロピテクスの解剖学的変化

アウストラロピテクスの二足歩行は、彼らの手がもはや運動活動に使用されなかったことを意味します。これにより人類と類人猿が分離されました。それでも科学者たちは、二足歩行がアウストラロピテクスにもたらした利点について未だに疑問を抱いている。最近の研究では、次のことが原因である可能性があることが示されています。

手を自由にすれば、より多くの食べ物を運ぶことができたかもしれません。
それはエネルギーをより効率的に使用する方法でした。
二本足で立つことで、背の高い草の上に捕食者や危険がないか見ることができました。
捕食者たちの見方が変わりました。
食料をあさるときに有利でした。
直立して立つと、より多くの体温を放出できます。
二本足で立つことで、皮膚が紫外線にさらされることも減ります。
両手が自由になり、さまざまな種類のツールを使用できます。
赤ちゃんの持ち運びやお世話が楽になりました。

二足歩行の利点は、 ホモ・サピエンス の進化への道を切り開きました。二足歩行のアウストラロピテクスは現生人類の祖先です。それでも、この二足歩行からはさまざまな影響が生じました。ヒト族はより不器用になり、腰痛などの病気にかかりやすくなりました。

結論

アウストラロピテクスは現生人類の二足歩行の祖先です。これらの初期の人類は必然的に二足歩行を発達させたことが証拠によって示されています。この種でも生存と戦略が発達しました。現代人の起源を理解することは、人類が解剖学的、精神的、生理学的進化においてどれほど遠くまで到達したかを理解するのに役立ちます。

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