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キーポイント
- 最も強力な咬傷は、オーストラリアでは有袋類のライオンと呼ばれていました。ライオンと言われていますが、血縁関係はありません。
- これらの絶滅した動物は機敏で熟練した狩猟者でした。
- ティラコレオが絶滅した原因は人間である可能性があります。
今日、私たちの世界には本当に巨大な動物がいます。クジラやゾウがすぐに思い浮かびますが、彼らは噛みつきません。世界を歩き回る恐ろしい歯の生えた生き物について考えるとき、サメやグリズリーがリストのトップに上がるかもしれません。しかし、彼らの噛みつきは、私たちの過去のこの怪物とは比べものになりません。
絶滅した
ティラコレオ
(THIGH-lah-co-LEE-oh と発音)
carnifex は
、
更新世の
オーストラリアの有袋類哺乳類の属です。オーストラリア最大の肉食哺乳類で、「肉切り有袋類
ライオン
」とも呼ばれます。ライオンの頭ほどの大きさの頭蓋骨を持ち、大きな牙と砕ける臼歯を持っていました。
体重が200ポンドを超えていたにもかかわらず、ティラコレオは熟練した登山者でした。肉を切り裂くような歯や致命的な親指の爪など、いくつかのユニークな特徴を持っていました。このため、ティラコレオは考古学者、古生物学者、歴史家、動物愛好家にとって魅力的な存在となっています。
説明とサイズ
ティラコレオは、19
世紀
にリチャード オーウェンによって発見されました。その名前を付けたのも彼です。ティラコレオの発見により、巨大ウォンバットなどの
の大型有袋類は捕食者がいなかったため繁栄しているという考えが誤りであることが明らかになりました。アーティストによるティラコレオのレンダリングによると、この動物は今日の大型ネコ科動物と同じくらい危険でした。
専門家らは、ティラコレオは
プロコプトドン
、コアラ、カンガルーを捕食していたと考えている。そして、巨大なウォンバットは助かったかもしれないが、ティラコレオは若いディプロトドンを犠牲にした可能性が高い。
ティラコレオは体長約 5 フィート (152.4 cm)、高さ 2 フィート (61 cm) でした。
体長はヒョウ
と同じくらいでしたが、他の有袋類であるピルバラ・ニンガウイよりも大きかったです。研究者らは、ティラコレオの体重は約 286.6 ポンド (130 キログラム) であると推定しました。
しっぽ
ティラコレオの尾は
カンガルー
に似ていました。それは長くて強力で、シェブロンと呼ばれる細い骨が含まれていました。これらは動物の血管を保護することを目的としていました。ティラコレオは、獲物を捕まえるときにバランスを取り、直立するために尾を使いました。
後ろ足
ティラコレオは後ろ足にも大きな力を持っていました。しかし、これは速度を意味するものではないため、古生物学者らは、この捕食者は樹上から獲物を忍び寄って、餌を食べる準備ができたときに獲物に落ちてくると信じていました。これは、タスマニアデビルや他の大型ネコ科動物が獲物を狙うのと似ています。
歯
ティラコレオは両歯動物であり、「2 本の前歯」を意味します。彼らは下顎の 2 つの突出した切歯を使用し、これらの捕食動物に現存または絶滅した既知の種の中で最も強力な咬合力を与えました。専門家らは当初、これらの哺乳類は動物ではなく植物を食べていると主張していたが、現代の解剖学者らは、ティラコレオには強い顎の筋肉と鋭い小臼歯もあったと述べた。
前足と前足
この動物は、獲物の体を素早く切り裂くことができる鋭い爪を備えた強力な前脚を持っていました。ティラコレオの前足には、木に登ったり獲物を確保したりするための格納可能な爪がありました。爪の目的は、今日の一般的な飼い猫の爪の使い方に似ています。
脳と鼻腔
CAT スキャンの結果、ティラコレオは聴覚、視覚、嗅覚に大きく依存していることが明らかになりました。また、大きくて高度に発達した鼻腔を持っていたため、強い嗅覚を持っていました。ティラコレオには口蓋にも構造があり、フェロモンを検出できる特殊な器官の存在を示しています。これらの化合物は、タスマニアデビルや他の関連種が雌種の生殖受容性を評価するのに役立ちます。
ティラコレオは何を食べましたか?
ティラコレオがどのような食生活を送っていたかについては多くの議論があります。当初、この種は草食動物であると考えられていたが、オーウェン氏はそれを「捕食獣」と表現した。今日、ティラコレオは肉食動物、骨を砕く動物、そして腐肉食動物と呼ばれています。ティラコレオは
ワニの
卵、死肉、肉、骨髄を食べていたと広く信じられています。
植物を噛み砕くことができると信じている人もいるが、古生物学者のロバート・ブルームは、ティラコレオには歯を削る歯がないことを指摘した。砥石の歯がなければ、植物を加工することはできなかったでしょう。食事中に植物が含まれていたとしても、それは最小限であったでしょう。
ティラコレオが肉食動物であったと信じる証拠があります。歯は肉や骨を切り裂くように設計されていました。さらに、強力な脚と腕、そして捕食者の特徴である格納可能な親指の爪を備えています。ティラコレオの頭の形は、犬歯と小臼歯が縮小していることを除いて、他の肉食動物の頭蓋骨と似ています。
研究によると、ティラコレオの噛みつきの強さは、現生・絶滅を問わず哺乳類の捕食動物の中で最も強力であることが判明した。それは、この種が巨大なウォンバットなど、より大きな獲物を捕らえていた可能性があることを示唆しています。
生息地
ティラコレオはオーストラリアの平原に生息していました。そこは化石が発見された場所でもあります。これらの化石が発見された場所は、ダーリングダウンズ、ナラコート、ナラボーの洞窟、ウェリントンなどの乾燥した開けた森林であると説明されていました。一部の専門家は、ティラコレオが獲物を追いかけている間、木の上に留まっていたと信じています。しかし、木がどのようにしてその重量を支えることができたのかは依然として謎のままです。
いくつかの化石がそこで発見されているため、ティラコレオスも洞窟の中に住んでいた可能性があります。これらの洞窟の中には壁に爪痕があり、巨大な捕食者の存在を示唆しているものもあります。 2002年5月、研究者らはナラボー平原の人里離れた場所にある洞窟の開口部で、ティラコレオの完全な骨格1体と不完全な骨格12体を発見した。
脅威と捕食者
ティラコレオは当時最大の肉食哺乳類と考えられていたため、脅威となることを想像するのは困難です。それは純粋に頂点捕食者でもスカベンジャーでもありませんでした。むしろ、その両方が少しずつ含まれていました。その体の大きさでは、獲物を追いかけることができませんでした。研究者らは、それが優れた待ち伏せハンターであり、間違いなくスカベンジャーであった可能性があると示唆しています。
どんなに獲物を手に入れても、ティラコレオの強力な足と顎に負けるまでにそれほど時間はかかりませんでした。この哺乳類には、顎の前部に切歯があり、頬に沿って剪断刃の役割を果たす第 3 大臼歯がありました。
発見と化石
ティラコレオは 19
世紀
に初めて発見されました。 「有袋類のライオン」を意味するその名前は、1859 年にオーウェン氏によって付けられました。2002 年まで完全な骨格は発見されていませんでしたが、その年の 5 月に洞窟学者のグループが洞窟でティラコレオの構造全体を発見しました。ナラボーで。
それ以前は、ティラコレオは歯の断片、後頭蓋化石、頭蓋骨の一部、顎の一部だけが知られていました。 1966年にほぼ完全な骨格が発見されたが、足と尾が欠けていた。その後、南オーストラリア州のナラコート洞窟でさらに多くの人骨が発見されました。
この種は更新世にオーストラリア全土に分布していました。ノーザンテリトリー、クイーンズランド州、ウエリントン洞窟（ニューサウスウェールズ州）、西オーストラリア州、南オーストラリア州のナラコート洞窟で発見されました。
絶滅
ティラコレオが絶滅した原因は人間である可能性があります。狩猟者は、ティラコレオの餌となる草食動物を狩った可能性が最も高いです。これにより、この有袋類のライオンは絶滅しました。いくつかの洞窟壁画に基づくと、人間が飢えと攻撃性からティラコレオを狩った可能性もあります。
ティラコレオに似た動物
その名前にもかかわらず、ティラコレオはライオンとは関係がありません。それはディプロトドンティア（巨大なウォンバット）の仲間でした。現存する最も近い親戚はコアラです。その大きさと重さは、それぞれヒョウと
クーガー
と比較されました。
- コアラ – オーストラリア原産の樹上性草食有袋類。彼らは堅くてかみそりのように鋭い爪を持っており、怪我を引き起こす可能性があります。ティラコレオと同様、コアラも強い咬傷を持っています。彼らは友好的に見えるかもしれませんが、激しく攻撃的になることもあります。
- ウォンバット – この短足有袋類もオーストラリア原産です。体長はわずか40インチで、小さくてずんぐりした尾を持っています。ウォンバットが人懐っこかったのは、まだ赤ちゃんのときだけでした。大人のウォンバットは攻撃的になることがあります。
次に…
- コアラ コアラは 有袋類のライオンと呼ばれていますが、ティラコレオに最も近い親戚であると考えられています。
- ウォンバット ウォンバットはティラコレオと同じ領域を共有していたと考えられます。詳細については、こちらをご覧ください。
- 世界最強の動物咬傷力トップ 10 ティラコレオは強力な咬傷力を持っていたかもしれませんが、それはもうありません。生きている動物の咬合力については、この記事をご覧ください。
FAQ（よくある質問）
ティラコレオはいつ生きていましたか?
ティラコレオは更新世の初期から後期にかけてオーストラリアの平原に生息していました。これは約200万年から4万年前のことです。
ティラコレオの大きさはどれくらいでしたか？
ティラコレオは体長約5フィート、高さ約2フィートでした。
ティラコレオは何を食べていましたか?
専門家は、ティラコレオは肉食動物であると考えています。そのため、当時は巨大ウォンバットの赤ちゃんを含む哺乳類を捕食していました。また、その歯には植物をすりつぶす機能はないものの、部分的には草食性である可能性があると考える人もいた。
ティラコレオは頂点捕食者だったのか、それともスカベンジャーだったのか?
ティラコレオは、その大きさと体重のため、熟練した捕食者であるとは考えられません。しかし研究者らは、それが待ち伏せ捕食者であると同時に腐肉食者であった可能性があると考えていた。ティラコレオは木のてっぺんから獲物に飛びかかって攻撃しました。
ティラコレオの際立った特徴は何でしたか?
肥大した頬の歯と、幅が広くて重く、鼻の短い頭蓋骨を持っていました。また、最も長い剪断歯、鞘に包まれた拡大された親指の爪、および犬歯のような上顎切歯と水平方向に向いた下切歯も備えていました。
ティラコレオの咬む力はどれほど強かったのでしょうか？
専門家らは、ティラコレオにはアフリカの大型ライオンの雄に匹敵する咬合力があったと考えている。
ティラコレオの化石はどこで見つかりますか?
ティラコレオスの大人と赤ちゃんの化石は、オーストラリア博物館で見ることができます。有袋類のライオンの膨大な化石コレクションがあります。大人のティラコレオは完全な骨格を持っていますが、赤ちゃんのティラコレオには下顎がありません。幼体にはまだ頭蓋骨がありません。
この動物は、これまでの哺乳類の中で最も強い咬合力を持っていました イメージギャラリー
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