フロリダの信じられないほどの淡水ガメ 5 匹

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のカメについて考えるとき、私たちの多くはサンシャインステートの砂浜を優雅に泳ぐ巨大で雄大なウミガメを思い浮かべます。しかし、フロリダにはユニークな淡水ガメの生息地でもあります。さらに、それらは非常に多様な爬虫類であり、サイズ、色、形状さえも多岐にわたります。

フロリダの池、湖、小川などに生息する最も驚くべき淡水ガメ 5 匹を見てみましょう。

1. フロリダソフトシェル ( アパローネ・フェロックス )

フロリダで最も奇妙な淡水ガメの一種は、間違いなくフロリダソフトシェルです。この奇妙な動物は、滑らかでパンケーキのように平らな甲羅と、シュノーケルのような長い鼻を持っています。柔らかい革のような甲羅には、通常、ほとんどのカメの甲羅を覆う大きくて硬い薄い鱗である鱗片がまったくありません。幅の広い水かきのある足と、各指の先に小さな爪があります。

このカメのユニークな特徴は奇妙な外観を与えていますが、一般に生息するさまざまな種類の淡水生息地に完全に適しているとも言えます。そのライフスタイルはほぼ完全に水中であり、必要に応じて呼吸するためにシュノーケルのような鼻を水面からわずかに上げて、ほぼすべての時間を水中で過ごします。ほぼ完全に肉食性で、主に魚、両生類、軟体動物、昆虫などの水生動物を食べます。

世界中には多くの種類のスッポンが存在しますが、フロリダスッポンはに生息する最大の品種の 1 つです。体長はわずか6インチから30インチ近くまでありますが、ほとんどの個体は最大で約15インチになります。面白いことに、その長い鼻だけでも最大2インチの長さになることがあります。

地理的範囲に関しては、フロリダソフトシェルはパンハンドル地域の大部分を含むフロリダのほとんど全域に生息しています。この地理的範囲は、南部、、までわずかに広がっています。

2. カミツキガメ ( Chelydra serpentina )

フロリダで最も有名な淡水ガメのもう 1 つは、カミツキガメです。これらの巨大な先史時代のような外観のは、信じられないほど丈夫で順応性があり、一部の個体の寿命は100年を超えると推定されています。この種の地理的範囲は、フロリダ州のほぼ全土に広く分布していることに加え、米国東部および中西部の大部分をカバーしています。

平均して、この種は体長10から20インチに達し、体重は20ポンド以上になります。異常に厚く、質感の高い甲羅は非常に頑丈で信頼できる防御力を提供するため、天敵が (たとえいたとしても) あまりいない傾向があります。これらの巨大なカメは強力な咬合力も持っており、鋭く尖ったくちばしにより獲物の肉を簡単に引き裂くことができます。

カミツキガメは待ち伏せハンターとして、周囲の植物、岩、藻類で巧みにカモフラージュし、ほとんど水中に沈まずに横になって待機することを好みます。カミツキガメの甲羅には大量のコケや藻が生えており、これが独自のカモフラージュ方法をさらに助けているのがよく見られます。魚、、昆虫、齧歯動物、その他ほとんどすべての動物が道を横切ると、カミツキガメは飛び起きて行動し、時には獲物を丸呑みすることもあります。

3. フロリダチキンタートル ( Deirochelys reticularia chrysea )

次に、フロリダチキンタートルです。多くの人がその肉が鶏肉のような味だと言うことから、生意気な名前が付けられています。フロリダニワトリガメは、ニワトリガメの 3 つの主要な亜種のうちの 1 つです。他の 2 品種とは一線を画しており、腹部または腹部は黄色やオレンジなど、さまざまな色合いの鮮やかな色をしています。

さらに、フロリダニワトリガメは、フロリダの大部分とアメリカ南東部をカバーする独特の地理的範囲を持っています。甲羅の上部である甲羅も他の 2 亜種よりも明るい色で、通常は鮮やかな晴れた黄色です。大きさは控えめで、長さは6〜10インチ程度です。この種は、脚にある明るい黄色の縞模様によっても簡単に識別できます。

生息地の観点から見ると、フロリダニワトリガメは通常、小さな池や小川など、小さくて浅く、泥だらけで流れの遅い水域を好みます。この種の異常に長い首と水かきのある足のおかげで、魚、両生類、ザリガニなどの甲殻類など、さまざまな小さな水生の獲物を狩ることができる速く泳ぐことができます。

4. フロリダクータートル ( Pseudemys floridana )

フロリダ州には動物に州の名前を付ける習慣があるようで、フロリダのクーターガメもこの現象の好例です。

沿岸プレーンクーターとしても知られるこの特定の種は、他のほとんどの淡水ガメと比較して、その大きさが非常に印象的です。長さは9〜12インチで、体重は通常4〜8ポンドです。腹甲の側面と底に沿って明るい黄色の斑点があり、皮膚には緑と黄色の縞模様があります。

別の一般名が示すように、このカメは全域の海岸平野に沿った生息地を好みます。興味深いことに、それは完全に草食性であり、主に浅い、ゆっくりとした動き、または静止した水域で水生植物を食べます。

フロリダクーターガメは、大きくても扱いやすいサイズ、丈夫な性質、そして攻撃的ではない気質により、ある程度の人気を集めています。

5. フロリダ泥ガメ ( Kinosternon steindachneri )

ここで取り上げるフロリダの最後の淡水ガメは、フロリダ泥ガメです。これは長い間、東部泥ガメの亜種と考えられていました。しかし、現在では、泥ガメのキノスターノン属の固有種となっています。その地理的範囲はフロリダの大部分をカバーしていますが、パンハンドル地域ではなく州の中央部と南部に最も広く分布しています。

他の泥ガメの種と同様に、フロリダ泥ガメのサイズは控えめで、体長は約 4 ～ 6 インチです。小さいながらも獰猛な肉食動物で、主に小魚、昆虫、その他の水生無脊椎動物を捕食します。主に池や湖など、小さくて泥だらけで流れが遅い、または静止した水域に生息しています。

この小さなカメの甲羅は、ほとんどのカメのよりドーム状の甲羅に比べて著しく平らで、その形は長く卵形です。カメの甲羅は通常、濃い茶色または濃い緑色ですが、肌の色は黄褐色から濃い茶色まであります。獲物を引き裂くための小さいながらも鋭いくちばしを備えた尖った鼻を持っています。

フロリダの5匹の信じられないほどの淡水ガメのまとめ

#	淡水ガメ	長さ
1	フロリダソフトシェル	6～30インチ
2	カミツキガメ	10～20インチ
3	フロリダチキンタートル	6～10インチ
4	フロリダクータータートル	9～12インチ
5	フロリダ泥ガメ	4～6インチ