ウェストバージニア州唯一のガラガラヘビ種を発見

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キーポイント

非常に危険な場合もありますが、タイリクガラガラヘビは通常穏やかで、噛まれることはほとんどありません。
ガラガラヘビはマムシでもあり、毒とピット器官を持っています。
タイリクガラガラヘビはウェストバージニア州の重要な捕食者であり、生態系のバランスを保つのに役立っています。

の山岳州には、少なくとも 20 種類のヘビが生息しています。しかし、これらのヘビのうち毒を持っているのは、ウェストバージニア州で唯一のガラガラヘビであるタイリクガラガラヘビを含む 2 種だけです。非常に危険な場合もありますが、タイリクガラガラヘビは通常穏やかで、噛まれることはほとんどありません。実際、 WVDNR によると、1969 年以降、モリガラガラヘビの咬傷による死亡例は 4 件のみです。しかし、モリガラガラヘビについてもっと理解することは、さらなる死亡事故を避けるのに役立ちます。ウェストバージニア州唯一のガラガラヘビ種であるタイリクガラガラヘビについてさらに詳しく知りたい方は、読み続けてください。

ガラガラヘビとマムシの背景

ガラガラヘビの名前は、尾の端にある象徴的なガラガラに由来しています。このガラガラ音は、ヘビが脱皮するたびに蓄積するケラチンの輪または部分の集まりです。ケラチンの「ボタン」を 1 つだけ持つヘビもいますが、特徴的なガラガラ音を立てる複数のヘビを持つヘビもいます。

ただし、ガラガラヘビのガラガラの大きさはその年齢を示しません。ガラガラヘビは年に 2 ～ 3 回脱皮します。つまり、ガラガラヘビには毎年 2 ～ 3 個の新しい輪や部分が追加される可能性があります。さらに、これらのガラガラはやや壊れやすく、壊れやすいため、古いガラガラヘビでも非常に小さなガラガラが発生する可能性があります。

これらのガラガラ音は、潜在的な危険に対する早期警告システムとして機能します。たとえば、人間や大きな動物がガラガラヘビに近づきすぎると、ヘビは尻尾を急速に振動させ、角質部分がぶつかり合ってガラガラと音を立てることがあります。

ガラガラヘビはマムシでもあり、毒とピット器官を持っています。ヘビの頭の両側には大きな毒腺があります。このため、マムシはヘビの首よりもはるかに広い、大きな三角形の頭を持っています。さらに、マムシには目と鼻孔の間に熱を感知する一連の「穴」があります。この穴には、マムシが赤外線や熱を感知できるようにする敏感な受容体があり、獲物や潜在的な捕食者の位置を特定するのに役立ちます。

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ウェストバージニア州唯一のガラガラヘビ種：タイリンガラガラヘビ

ウェストバージニア州に生息する唯一のガラガラヘビ種は、タイリンガラガラヘビです。これらのヘビは、州の東の角とパンハンドル、そして東部と南西部の地域に沿った岩だらけの地域に生息しています。彼らは多くの場合、険しい地形を持つ森林地帯や山岳地帯に住んでいます。オスのヘビは一般に、鬱蒼と涼しい落葉樹林を好みます。一方、妊娠中のメスのヘビは、岩の端に沿って太陽の暖かさを浴びることがよくあります。

材木ガラガラヘビ
範囲	ウェストバージニア州の東隅、パンハンドル、東端、南西部地域
長さ	36～48インチ

タイリクガラガラヘビはウェストバージニア州の重要な捕食者であり、生態系のバランスを保つのに役立っています。これらのヘビは、ライム病などを運び、伝染させることが多いげっ歯類や小型哺乳類の個体数を制御するのにも役立ちます。しかし、残念なことに、ウェストバージニア州のガラガラヘビの個体数は着実に減少しています。野生動物保護局と生物学者は、これらのヘビをより深く理解し、減少する個体数を管理するために協力しています。したがって、ウェストバージニア州でガラガラヘビに遭遇した場合は、観察フォームに記入して知らせることができます。

シンリンガラガラヘビはどのように見えますか?

ウェストバージニア州でガラガラヘビを識別する最良の方法は、ヘビの尾の端にあるガラガラを探すことです。アカガラガラヘビは州内に生息する唯一のガラガラヘビなので、識別するのは非常に簡単です。ただし、前述したように、すべてのガラガラヘビが常に明らかなガラガラを持っているわけではなく、他にも多くの決定的な特徴を持っています。

シンリンガラガラヘビは太くて重い体と黒い尾を持ち、通常、体長は 36 ～ 48 インチです。しかし、鱗の色や模様はカモフラージュ効果に優れており、動いていないとわかりにくい。ウェストバージニア州には、タイリクガラガラヘビの多くの色パターンが 2 つあります。

イエローフェーズ材ガラガラヘビは通常、灰色、茶色、または黄色で、体の長さに沿って濃い茶色または黒色の横縞があります。
Black Phase 材製ガラガラヘビにも暗いクロスバンドがありますが、背景の色ははるかに暗いです。また、ヘビの体全体に暗い点描のパターンが点在している場合もあり、一部のヘビはほぼ完全に黒く見える場合もあります。

材木ガラガラヘビの行動

シンリンガラガラヘビはかなり恐ろしいという評判があります。実際、その学名である Crotalus horridus は 「恐ろしいガラガラ」を意味します。モリガラガラヘビはその大きさから威圧的なだけでなく、非常に強力な毒と大きな牙を持っています。このため、噛むと大量の有毒毒が注入される可能性があり、北米で最も危険な動物になる可能性があります。

しかし幸いなことに、タイリクガラガラヘビはまったく攻撃的ではありません。一般に、これらのヘビは秘密主義であり、ほとんどの場合、放っておくことを好みます。彼らは攻撃しようとする前に、尻尾を鳴らしたりシューシュー鳴らしたりして、何度も警告を発します。人間が木材ガラガラヘビに噛まれるとき、それは通常、ヘビを傷つけようとしたり殺そうとしたり、捕まえたり、ヘビの存在に気付かずに踏んだりしたことが原因です。

さらに、タイリクガラガラヘビは、気候が寒すぎるため、一年のほとんどを腹部で過ごします。彼らは4月末近くに巣穴から出てきますが、しばらくは無気力になります。春と秋には、オスのタイリクガラガラヘビがメスの配偶者を探して活動します。雌のタイリクガラガラヘビは、3 ～ 5 年ごとに、8 月末から 9 月中旬頃に出産します。彼らはすでに体長12インチで、たくさんの毒、大きな牙、そして尾の端に小さなボタンを備えた 4〜14人の赤ちゃんを産むことができます。

シンリンガラガラヘビ：ウェストバージニア州公式の爬虫類

2008 年、ロムニー中学校の 8 年生クラスの支援により、タイリクガラガラヘビはウェストバージニア州の公式の爬虫類になりました。材製ガラガラヘビはウェストバージニア州のいたるところに生息しているため、ウェストバージニア州の素晴らしいシンボルとなっています。また、ウェストバージニア州とでも豊かな文化の歴史を持っています。

18 ^世紀、材木ガラガラヘビはアメリカ入植者にとって重要なシンボルでした。ベンジャミン・フランクリンは、出版物や政治漫画の中でヘビのほのめかしやイメージを使い始めました。アメリカ独立戦争中、とぐろを巻いて今にも襲いかかるガラガラヘビのイメージが、独立の象徴として、また 13 植民地の新たなアイデンティティとして使用されました。彼らはかつてアメリカ臣民の権利と自由を無視しないよう警告していた。材木ガラガラヘビは黄色の背景に描かれることが多く、その下には「私を踏まないでください」という標語が書かれていました。多くの兵士がドラム缶にそれを描き、後にガズデン旗にも描かれました。

ウェストバージニア州で見つかった他の有毒ヘビと無毒ヘビ

ウェストバージニア州には、タイリクガラガラヘビとマムシという 2 種類の有毒なヘビが生息しています。ガラガラと同様、マムシもマムシの仲間で、赤血球の破壊を引き起こす溶血性の毒を持っています。このヘビは、模様のない銅色の頭と、赤茶色の銅色の体に栗色の横縞があります。これらのヘビは攻撃的ではありませんが、縄張り意識があり、踏まれたり誤って触れられたりすると多くの攻撃が発生します。そのため、北米の他の種よりもヘビによる咬傷が最も多くなっています。彼らの毒は他のマムシ科の動物ほど致死性ではなく、まれに死に至ることもあります。これらの爬虫類は、腐った木材、おがくずの山、森林に覆われた丘の中腹だけでなく、カモフラージュする落ち葉の山にも生息することが知られています。

この州で発見された 20 匹のヘビのうち、女王ヘビは攻撃性や毒を持たない 18 匹のうちの 1 匹です。動きの速い水中に常にいることを好む半水棲のヘビで、主に川や渓流に生息することが多いです。これは痩せたヘビで、長さは2〜3フィートに達することができ、灰色または茶色で、体の下面に沿って黄色がかった縞模様があります。彼らは攻撃的ではありませんが、それでも噛みつき、悪臭のある分泌物を放出します。

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