サーベルタイガーは喉を鳴らしたり、咆哮したりしましたか？科学者たちは答えがあると信じている

サーベルタイガーがどんな鳴き声を出すか考えたことはありますか?もしそうなら、あなたは一人ではありません。 ノースカロライナ州立大学の科学者たちは最近 、サーベルタイガーが喉を鳴らしているのか、咆哮しているのか、それとも全く異なる音を発しているのかを解明するという 学術的な冒険に着手しました。

現代の猫は2つのグループに分けられます。まず、轟音猫としても知られる典型的な大型の猫、パンサリンがいます。これには、ライオン、トラ、ジャガーが含まれます。次に、ネコ科の小さな猫、つまりゴロゴロ猫がいます。オオヤマネコ、クーガー、オセロット、飼い猫です。吠える猫には喉を鳴らすための解剖学的構造がありません。ゴロゴロと喉を鳴らす猫は、吠えるための解剖学的構造を持っています。ただし、セイバートゥースはこれら 2 つの枝に属しません。代わりに、先史時代の種として、サーベルトゥースは、これら 2 つの枝のいずれかが形成されるずっと前から存在していました。これは、吠える猫とゴロゴロ猫が剣歯よりも密接に関連していることを意味します。このため、進化の観点だけからサーベルタイガーがどのような音を立てていたかを知ることが困難になる可能性があります。

その結果、科学者たちは代わりに喉にある小さな骨を検査する必要がありました。音は軟組織や同様の機能の結果として発生しますが、喉の骨は依然として轟音や喉を鳴らす独特の特徴を持っています。 舌骨 として知られるこれらの骨は、軟組織と喉頭を所定の位置に維持する役割を担っています。ノースカロライナ州立大学の研究の筆頭著者であるアシュリー・ドイチュ氏によると、種によってこれらの骨の量は異なり、人間には舌骨が1つしかないが、吠える猫には7つの舌骨があり、ゴロゴロと喉を鳴らす猫には9つの舌骨があるという。

その情報と入手可能な化石を考慮して、科学者たちはサーベル タイガーが どのような音を立てていた可能性があるかをより深く理解することができました。しかし、それは驚くほど難しいテーマです。サーベルタイガーには推定7個の舌骨があった。現代の猫に見られるパターンによれば、これは剣歯虎が咆哮したことを意味します。しかし、よく観察してみると、サーベルタイガーには舌骨が 7 つありましたが、それらの骨はゴロゴロ猫の骨と構造的に似ていました。

最終結果は？同大学の生物科学教授アダム・ハートストーン・ローズ氏は、セイバートゥースは咆哮したり、喉を鳴らしたり、あるいは全く異なる音を立てていた可能性があると述べている。

通常、「サーベルタイガー」という用語は スミロドン を指します。これは、 S. gracilis、S. fatalis 、 S. Populator などの絶滅したネコ科の種の属です。これらは西半球で発見された種で、北アメリカと南アメリカの多くの巨大動物とほぼ同時期に 絶滅 しました。これには ケナガマンモス などの種が含まれます。 スミロドン 属の種は長い犬歯で最もよく知られており、その長さは最大11インチであると記録されています。