新しい研究: さらに別の古代のナマケモノの種が発見されました!

現在生息している ナマケモノ は 2 種類だけですが、ナマケモノは氷河期には最も多産な動物種の 1 つでした。体長10フィートまで成長する巨大なミロドンや他の巨大なナマケモノの属のような動物は、今日のゆっくりとした木に住み、葉を食べるナマケモノではありませんでした。

ジョン・ホプキンス医科大学とフィラデルフィア整骨医科大学による 新しい研究 で、科学者らは現在の で新種のナマケモノが発見されたと発表した。現在は絶滅しているが、この種は ツキノワグマ よりも小さく、 このナマケモノは同属のいとこと同時期に生息していましたが、それらのいとこはジャングルの樹上に生息しており、本種は地上に生息していたと予測されています。

パロクヌス・ドミニカヌスと呼ばれる新種のナマケモノが、 現在は海中にある海の洞窟で発見されました。洞窟はかつて水面上にあり、乾燥していました。科学者たちは、ナマケモノが洞窟に侵入し、出られなくなったのではないかと仮説を立てています。

部分的な骨格と骨は、パロクヌス ドミニカヌス ナマケモノと 更新世の コホートとの間の解剖学的およびサイズの違いを示しています。骨は、ほぼ同じ年代の他の化石記録よりもはるかに小さく、この種が他の古代のナマケモノの小型バージョンであることを示唆しています。覚えておいてください、これらの他のナマケモノは ゾウ ほどの大きさである可能性があります。

さらに、parocnus dominicanus ナマケモノには、前肢と筋肉の付着部に解剖学的変異がありました。三角筋は、他の発見され研究された種とは異なる場所でナマケモノの前肢に付着していました。研究者らは、これはより広い可動範囲を提供するためであると示唆しました。

三角筋の取り付け方が異なることは、このナマケモノの種が樹上に住む親類に比べて前腕でより多く歩いていた可能性が高いことを示しています。地上種が地上で生き残り、繁栄するには、前肢のより強力な力と、前肢を操作する優れた能力が必要です。研究者らは、これらの解剖学的違いにより地上ナマケモノが 低地に生息できるようになったと考えている。

化石記録によると、ナマケモノは石器時代の終わりに南アメリカに生息していた最大の哺乳類でした。以前の研究では、ナマケモノは 5,000 年前には多様な属であったことが示されています。巨大なナマケモノの種がアメリカ大陸に広がっていました。

多くのナマケモノの種は現在のナマケモノよりもはるかに大きく、ミロドンのようにゾウほどの大きさに成長するものもあり、この生き物は石器時代以降の大陸を実際に支配していました。研究によると、これらの種は現生種よりも速かったことがわかっています。おそらく陸と海の両方に住む半水生生物です。 また、植物と他の動物の両方を食べる雑食動物でもあります 。

この多産で多様性に富んだナマケモノ属はどのようにして、今日の小さな木に住む生き物に進化したのでしょうか?

ナマケモノ属の化石記録を増やし続けることで、研究者は太古のナマケモノの生活を再構築し、絶滅の原因と今日のゆっくりとした種の進化を発見できる可能性があります。氷河期のアメリカ大陸では人間と巨大ナマケモノが共存していたが、人間の狩猟習慣がこの種に何らかの影響を与えたかどうかは不明である。

パロクヌス・ドミニカヌスの発見は、古代の巨大なナマケモノのパズルのもう 1 つのピースです。この小さな種、その生活、その適応についてさらに学び続けることで、研究者はこれらの動物と地球のタイムラインにおける彼らの位置についてさらに学ぶことができるでしょう。