フロリダのイグアナ: フロリダ固有の種は何ですか?

米国のほとんどの地域は温暖で、ほとんどの種類のイグアナにとって適した生息地ではありませんが、フロリダは少し例外的です。

フロリダは亜熱帯気候のため一年中暖かく湿気が多いため、遠く離れた熱帯雨林や熱帯の島々で通常見られる多くの種類の 、 、その他の動物の理想的な生息地となっています。しかし、フロリダのどのイグアナが実際にその地域に生息しているのでしょうか?さらに、 外来種は いますか?

有名なサンシャインステートに生息するフロリダ イグアナ の種類を詳しく見てみましょう！また、彼らがどのようにしてそこに到達したのか、なぜフロリダでこれほど繁栄しているのか、そして他の地元の野生動物にどのような影響を与えたのかについても説明します。

興味深いことに、イグアナのすべての種は外来種です。実際にフロリダに 自生する イグアナの種は存在しません。 その代わりに、現在州内に生息している主な 3 種は外来種です。 1960 年代から 1970 年代にかけて、人間はこれらの トカゲを 貨物船や自主放流を介して近くの島からフロリダに持ち込んだ。最終的に、彼らの個体数は数え切れないほどの侵略的イグアナへと爆発的に増加しました。フロリダはたまたまイグアナにとって理想的な環境であり、暖かく湿った気候と巨大なトカゲの餌となる多様な動植物が生息しています。

フロリダの主な外来種イグアナは、クロトゲトゲイグアナ、メキシコトゲトゲイグアナ、そしてもちろんグリーンイグアナです。 フロリダはそれらのいずれにとっても本来の生息地ではありません。しかし、時間の経過とともに、それらはすべて誤解されながらも非常に侵入性の高い迷惑者となり、州の動植物に大損害を与え、糞便や精巧な巣穴によって人工と自然の両方の構造物に深刻な被害を与えています。

これらの種をそれぞれもう少し詳しく見てみると、なぜそれらがフロリダの生態系にこれほどのダメージを与えているのか、それぞれの種がどのようにしてこの地域に持ち込まれたのか、そして州当局がフロリダの生態系にどのような対策を講じているのかを理解できるようになるでしょう。トカゲの環境への影響を可能な限り人道的に改善します。

フロリダで最も広く生息しているイグアナの一種はメキシコトゲテイルイグアナです。ご想像のとおり、この種はもともとメキシコ西部と中央アメリカの一部が原産です。現在では、フロリダ州南部および中部の大部分にも生息しています。

この大きな茶色がかった灰色のトカゲの名前の一部は、尾にある短くて粗い棘の列に由来しています。典型的なメキシコオニトゲイグアナは、体長4～5フィート、体重5～15ポンドに成長します。注目すべきことに、これらのイグアナは日和見的な雑食動物です。 彼らは植物を食べることを好みます が、 、 や爬虫類の卵、さらには他のトカゲも食べることもあります。

地元の環境科学者らは、このイグアナは主に1970年代に自主放流によって南フロリダに持ち込まれたと考えている。基本的に、少数の無責任な爬虫類の飼い主が自分のイグアナを数匹野生に放ち、その後は歴史になりました。

時間が経つにつれて、これらの少数の独立して放たれたイグアナは互いに繁殖しました。その結果、その数は急速かつ大幅に増加しました。フロリダ州の環境当局が介入できるようになるまでに、複数の郡に数千匹のトカゲが生息していた。

メキシコオニトゲイグアナは特に繁殖力が強いです。この種のメスは、一度交尾が成功した後、複数の子を産むことができます。実際、それぞれの卵は通常 45 個以上の卵で構成されています。

近年、フロリダ州当局はメキシコオオトゲイグアナの数を減らすためにさまざまな措置を講じている。これらには、トカゲの殺処分を奨励するために捕食動物の種を導入したり、トカゲの肉を食用に使用したりすることが含まれます。

フロリダ州の住民や野生動物にとって迷惑となっているもう一つの種類のトゲテールイグアナは、クロトゲテールイグアナです。在来種ではありませんが、州内に大量に生息していることは確かです。メキシコトゲトゲイグアナと同様に、これらのトカゲは 1978 年にいくつかの独立したリリースによって南フロリダに導入されました。

この種はもともとメキシコの一部、中央アメリカ、カリブ海のいくつかの島々に生息しています。彼らは 大きくてずんぐりとしたイグアナで、 色は主に灰色か黒で、長く棘のある尾と長い鼻を持っています。ほとんどの個体には腹部と尾部に灰色と黒の縦縞があります。ほとんどのトゲ尾イグアナ種と同様、これらのトカゲは体長が 5 フィート以上に達することが多く、成体の体重は 10 ポンド以上になることもあります。

クロトゲトゲイグアナは非常に日和見的な雑食動物であるため、在来の植物と動物の両方に被害を与えています。彼らは爪が引っかかる可能性のあるあらゆる植物材料を無差別に食べます。これには、さまざまな新芽、葉、蔓だけでなく、熱帯の果物や野菜も含まれます。しかしそれだけではありません！彼らはまた、昆虫やクモ類、あらゆる種類の鳥や爬虫類の卵、そして時には他のトカゲも食べることを楽しんでいます。

これらの特定のトゲ尾イグアナは、その大きくて精巧な巣穴により、建物やその他の人工および自然の構造物に重大な損害を与えます。彼らは長い爪と筋肉質の手足を使って驚くほど早く穴を掘ることができ、その過程で糞便や尿がかなりの混乱を引き起こします。

メキシコオオトゲイグアナと同様に、フロリダ州政府や環境当局はこの種の個体数を減らすためにさまざまな措置を講じている。しかし、これらのしつこいイグアナは現在でも多数存在しており、その数は数万匹に達します。

最後に、私たちはフロリダで最も広く生息しているイグアナの種、雄大でおとなしい、しかし悲劇的に破壊的なグリーンイグアナにたどり着きました。フロリダ州民の多くはグリーンイグアナがフロリダ州固有のものだと誤解していますが、実際にはこの種は非常に外来種です。

これらの大きくてハンサムなトカゲは、鮮やかな緑色 (場合によっては赤、オレンジ、青) の色、背骨に伸びる高いスパイク、そして社交的でフレンドリーな気質により、簡単に見分けられます。赤ちゃんの頃は小さいですが、すぐに大きくなります。大人のグリーンイグアナは通常、体長が5フィート以上に達し、体重が15ポンドを超えることもあります。

イグアナはその膨大な数からフロリダに何世紀にもわたって存在していたようです。ただし、実際には 1960 年代半ばからサンシャイン ステートにのみ存在しました。フロリダ初のグリーンイグアナは、1960年代にフロリダに物資を輸送するキューバの貨物船に乗った可能性が高い。

草食性のトカゲは到着後すぐに急速に繁殖し、フロリダ州南部および中部全域に定着しました。彼らは州内に蔓延している植物や絶滅の危機に瀕しているあらゆる種類の植物を無差別に食べ始め、その結果、 さまざまな在来野生動物の個体群にも被害を与えました 。研究者らは、イグアナが在来種のアナホリフクロウや ホリネズミ など、他の動物の巣穴を乗っ取っていることさえ観察しています。

現在、グリーンイグアナは州内のいたるところに 生息 しており、気温が低いフロリダ北部でも生息しています。注目すべきことに、気候変動の結果、寒波の発生が通常よりも大幅に減少しました。その結果、1970年代や80年代のように、冬にイグアナが大量に死ぬことはありません。

それ以来、州はグリーンイグアナを殺処分して食肉として利用することを奨励しているが、この残留種の数は増え続けている。上記の他の 2 種のイグアナと同様に、グリーンイグアナは非常に多産です。実際、彼らは一度に40個以上の卵を大量に産むことができます。現在、研究者らはフロリダ州に 20,000匹を優に超える グリーンイグアナが生息していると推定している。