ペンシルバニア州の公式州鳥を発見する

ペンシルベニア州の州鳥はエリマキライチョウ ( Bonasa umbellus ) で 、初期の入植者にとって食料源としての重要性から 1931 年にその称号が与えられました。毎年狩猟されており、今日でも重要な狩猟鳥としてみなされています。一部のハンターはこの種を狩猟鳥の王とさえ呼んでいます。

しかし、エリマキライチョウは人間にとって単なる食料源ではありません。今回はこの特別な鳥にスポットを当てていきます。見分け方や、何を食べてどこに住んでいるのかを調べてみましょう。また、ペンシルバニア州の森林で一年中聞き慣れている、その独特の縄張り意識の鳴き声についても見ていきます。

エリマキライチョウは、アメリカカラスと同じくらいの大きさの中型の頑丈な鳥です。成人の場合、立っているときの身長は約 17 インチ、翼を広げると約 24 インチになります。彼らは足が短く、頭の上に尖った羽冠があります。長い扇形の尾には、外側の端に向かってはっきりとした黒い帯があります。メスの尾バンドは中央に隙間があることが多いですが、オスの尾バンドは通常連続しています。ただし、これは厳密なルールではなく、性別によって異なります。

この種のオスとメスは、環境に溶け込むためにさまざまな色や模様の羽を生えています。全体的に灰色がかった茶色、または赤みがかった茶色、または黄褐色で、下側は明るい色になっています。羽毛全体に現れる不規則な斑点、縞模様、その他の模様は、羽の色を崩し、潜在的な捕食者の目を欺くのに役立ちます。この不規則性と高いコントラストは破壊的な色彩として知られており、 の非常に効果的な手段です。

全体的な体色は派手ではありませんが、エリマキライチョウはその通称の由来となっている派手な特徴を持っています。それぞれの鳥には、濃い茶色または黒の首の羽があり、それを扇状に広げて独特のひだ毛を作ることができます。ライチョウはオスとメスの両方にこの羽を持っていますが、オスは交尾の際や縄張りを守るときに羽を広げます。

鳥はうまくカモフラージュされていますが、大声で交尾するディスプレイに逃げられてしまうこともよくあります。しかし、ほとんどの鳥とは異なり、彼らの求愛する儀式には発声は含まれません。求愛が始まると、オスは適切な丸太、岩、土の山、またはその他の高い場所を探します。場所を決めると、尻尾を使って体を直立させ、エリマキを出し、羽を使ってドスンと音を立てます。彼らは横向きでドラムを叩いているように見えるかもしれませんが、小さな真空を作り出すのに十分な速さで空気を乱しています。鳥の翼の下の真空が崩壊すると、森の中に響くおなじみの太鼓の音が発生します。

ドラムの演奏はゆっくりと始まり、数秒かけて頻度が上がります。その鳴き声は非常に大きく、通常は400メートル離れたところまで聞こえ、オスは配偶者を求めて何時間もパフォーマンスを続けることもあります。ライチョウのオスは非常に縄張り意識が強く、太鼓を鳴らして他のオスに自分の存在を警告します。彼らは多くの場合、通常 6 エーカーから 10 エーカーの広さの広大な森林を領有します。

下のビデオは、雄のライチョウが太鼓の丸太を一生懸命叩いている様子を示しています。

ペンシルベニア州の州鳥であるこの鳥は、季節ごとに変化する非常に多様な食生活をしています。若鳥は、初期の発育に不可欠なタンパク質、脂肪、その他の栄養素の供給を に大きく依存しています。年齢を重ねるにつれて、昆虫の餌への依存度は減少します。代わりに、主に種子、果物、多くの植物種の柔らかい新芽を食べます。どちらを優先するかは、季節の空き状況によって異なります。春と夏の間、彼らは主に果物やベリーに頼っています。ドングリやその他のナッツは、秋を通して栄養価の高い重要な食料源です。冬の間、エリマキライチョウは小枝、芽、尾状花序、および見つけられる残りの種子で生き続けます。

エリマキライチョウはさまざまな森林環境で繁栄します。彼らは、さまざまな果物や種子を食べられる空き地や下草がたくさんある場所を好みます。彼らはまた、十分な餌と覆いを与えてくれる茂みや生い茂った牧草地にも行きます。彼らは渡り鳥ではなく、一年中ペンシルベニアに留まります。

全体として、エリマキライチョウはかなり一般的な発生です。彼らは州中の適切な生息地に現れます。しかし、最近ではその個体数は減少傾向にあります。若鳥は特に西ナイルウイルスに感染しやすく、 蚊 に刺されることで感染します。この病気は近年州内でさらに蔓延している。

気候変動 も彼らの減少の一因となっている。エリマキライチョウは冬の終わりから春の初めに産卵を始めますが、早い段階で涼しい天候に頼って蚊を寄せ付けません。最近の春の天気は暖かくて雨が多かったので、ウイルスがより簡単に蔓延する可能性があります。夏が長く冬が短いということは、蚊が年間を通じてより長く繁殖し続けることを意味します。

オーデュボン協会と多くの地元野鳥観察者による観察でも、この鳥の生息範囲が 気候変動 により変化していることが示されています。ペンシルベニア州の州鳥であるこの鳥は、いつか涼しい気候を求めて完全に州を離れるかもしれません。地球温暖化の傾向が現在の速度で続けば、エリマキライチョウは米国の生息地全体を失う可能性があります。地球の気温が摂氏約2度上昇すると、その範囲はカナダ北部まで北に移動する可能性があります。 3°変化すると、鳥は現在の航続距離の半分以上を失うことになります。状況が変わらなければ、この鳥は絶滅の危機に瀕するかもしれない。