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獣脚類は、
三畳紀の
約 2 億 3,000 万年前に最初に出現し、多くの系統に分かれました。系統の 1 つはジュラ紀のどこかで最初の鳥を生み出しました。それらは、鳥類以外の恐竜がすべて絶滅した約6,500万年前の白亜紀の終わりまで存続しました。
獣脚類の恐竜は二本足で歩きました。彼らの前肢の可動範囲は最小限でした。手のひらは後ろか地面に向けていました。少数の草食（植物を食べる）獣脚類の種は
白亜紀
を通じて進化しましたが、獣脚類は一般に肉食（肉食）でした。
凹面コルコヴァトゥス
Concavenator corcovatus (「クエンカのせむしハンター」) は、2010 年 9 月にスペインで発見された獣脚類の属です。
白亜紀初期のヨーロッパに生息したこの獣脚類には、2 つの奇妙な適応が加えられました。
- 腰のちょうど上の腰にある三角形の構造物は、帆や脂肪のこぶを支えていた可能性があります。
- 前腕にある一連の「羽根のノブ」は、小さな羽根の配列を支える骨構造だったと考えられます。
コンカヴェネーターの背中には 1 つまたは 2 つのこぶがあり、体温、コミュニケーション、体脂肪の貯蔵に使用されていたと考えられています。体長は16インチから20フィートの間でどこにでも達することができます。
このこぶは非常に鮮やかな色をしており、1マイル離れた場所からも見えると主張されています。健康なコンカヴェナトルのこぶは大きく、望ましいパートナーとなり、潜在的なライバルや他の獣脚類を撃退します。
コンカヴェネーターの前腕の羽毛は明らかに断熱材ではなく展示用に作られました。これは将来の羽毛飛行の進化に関する洞察を提供するかもしれません。
コンカヴェネーターの腕には羽のような構造もありました。これは、ほとんどの恐竜が羽毛と羽のような構造を持ち、これまで考えられていたよりも鳥類に近縁であることを示すさらなる証拠である。
クリンダドロメウス
クリンダドロメウスは羽毛のある恐竜、鳥足類であり、鱗状のトカゲのような皮膚を持つ小型の二本足の植物を食べる鳥盤類で、以前は鱗状であると考えられていました。
これまでは肉食恐竜のみが羽毛を持っていたと考えられていたが、この新種はすべての恐竜が羽毛を持っていた可能性を示唆している。
1億6,900万年から1億4,400万年前にジュラ紀のシベリアの湖が点在する低地に生息していた羽毛のある草食恐竜の化石化した遺体が、2014年にパスカル・ゴドフロワ博士と彼の同僚によって発見された。
さらに、クリンダドロメウスに羽毛があったとしたら、温血代謝も行う可能性があり、いくつかの恐竜文学作品の書き直しが必要となる。
ノスロニクス・マッキンリー
ジム・カークランド氏とダグ・ウルフ氏率いる研究チームは、2001年にニューメキシコ州のズニ地方で新種の珍しい獣脚類恐竜を発見した。長さが1フィートにも達する巨大なナマケモノのような爪のため、ノスロニクス・マッキンリーという名前が付けられた。 (0.3メートル)。
ノスロニクスはテリジノサウルスや他のテリジノサウルス類に似ていました。体長は最大6メートル（20フィート）、高さは3.4メートル（12フィート）、体重は最大1トンでした。小さな頭と長い首のおかげで、梢に手を伸ばして枝を摘み取ることができました。
名前のマッキンリー要素は、この注目すべき獣脚類の化石化した遺体が発見された農場からボビー マッキンリーにインスピレーションを得たものです。数年後、より完全なノトロニクスの標本がユタ州の熱帯頁岩で発見されました。
ノスロニクスの腕には長くて鋭い爪があります。これらの爪は脅威のように見えましたが、枝を掴んで近くに移動させて食べるためのものでした。しかし、脅かされた場合、彼らは潜在的に致死性の武器を製造するでしょう。
ノスロニクスは 2 本の太くて強力な後脚で移動しましたが、速く移動できるとは考えられませんでした。短くてずんぐりとした尻尾を持っており、それが後ろ足でバランスを保つのに役立っていたと考えられます。
科学者たちはそれがいつ起こったかは定かではありませんが、白亜紀初期に起こったと考えられています。彼らは草食動物であったため、ほとんどの科学者は、ノスロニクスや他のテリジノサウルス類には綿毛のような羽毛と太鼓腹があったと考えています。
考えると奇妙に聞こえるかもしれませんが、ノスロニクスとその親戚はヴェロキラプトルのような猛禽類の獣脚類の子孫です。
キエンジョウサウルス・シネンシス
Qianzhousaurus Sinensis はティラノサウルスと同じ科に属します。白亜紀後期にアジアに生息していたティラノサウルス類の恐竜の属です。銭州サウルスの長く伸びた鼻は、「ピノキオレックス」というあだ名が付けられました。
銭州サウルスは、アルバートサウルスやティラノサウルスに似ている中型のティラノサウルス科ですが、細長い鼻と細い体格により外観が異なります。
研究者らによると、銭州サウルス・シネンシスは、従来のティラノサウルスのより深く強力な顎と厚い歯とは対照的に、鼻先から尾までの長さは約9メートルで、細長い頭蓋骨と長い歯を備えていた。また、首と胸にスパイクがあり、目の上に一対のとがったトサカがあります。
この恐竜は鼻の深いティラノサウルス類と共存していましたが、異なる獲物を狩っていたため、ティラノサウルス類と直接衝突することはありませんでした。
興奮を避けるために、Qianzhousaurus は小さなグループで暮らすことを好む社交的な肉食動物です。しかし、環境上のニーズが満たされれば、簡単に扱うことができる種です。
オリクトロメウス
オリュクトドロメウスは、約 9,500 万年前に化石化した骨が発見された小さな鳥足類の恐竜です。それは、小さくておそらく速く走る草食科の Hypsilophodontidae の一員です。穴を掘る活動の証拠を示した最も古い恐竜である。
堆積物で満たされた長さ2メートルの巣穴の底で3頭のオリクトドロメウスが発見されたことは、特定の恐竜が穴を掘ることに適応していたことを証明した。穴掘りには、子育ての改善、気候変動への耐性の向上、捕食者から逃れるための安全な避難所など、さまざまな利点があります。
保存された巣穴部分には 2 つのねじれと、さまざまなサイズの小さな二次砂岩円柱があり、おそらく巣穴 (共生) を共有する小さな生き物によって形成されたと考えられます。巣穴は大人の恐竜のプロポーションによく似ており、それが掘削者であったことを示しています。
オリュクトドロメウスの尾は、他のヒプシロフォドン類の尾よりも柔軟性があった可能性があります。幅広の角質くちばしで穴を掘ったのではないかとも推測されている。
チレサウルス ディエゴスアレジ
チレサウルス ディエゴスアレジは、1 億 4,500 万年前に生息していた
馬
ほどの大きさの小さな恐竜です。チリ南部のトキ層で最初の骨を発見したディエゴ・スアレスにちなんで名付けられました。
少なくとも5頭のチレサウルスがその場所で発見され、竜脚類など他の恐竜種の残骸も発見された。研究者らによると、チレサウルスは生態系で最も蔓延している恐竜だという。
彼らはまた、いくつかの骨はさまざまな肉食動物のグループの骨に似ている一方、他の骨は首の長い草食恐竜の骨に似ていることも発見した。証拠はチレサウルスが獣脚類恐竜であることを示しているが、その歯と頭蓋骨はそれが菜食主義者であったことを示しており、これはこのグループとしては非常に珍しいことである。
チレサウルスが豊富に存在するのはおそらく菜食主義の食生活によるものであり、世界中でよく見られる他の草食恐竜と同じ生態学的役割を果たしていた可能性が高い。
コーディプテリクスは「尾羽」を意味する名前で、クジャクほどの大きさで、白亜紀初期のアプティア時代（約1億2,460万年前）に生息していました。彼らには羽毛があり、全体的な外見は驚くほど鳥類でした。
コーディプテリクス
カウディプテリクスは、くちばしのような鼻と上顎に先細りの歯を備えた短い箱状の頭蓋骨を持っていました。長い脚と丈夫な体幹から、走るのが速かったと考えられます。
鳥や他のオヴィラプトロサウルス類と同様に、カウディプテリクスは先端に向かって硬くなる短い尾と、いくつかの椎骨を持っていました。原始的な骨盤と肩、そして頭蓋骨の方形窓、扁平窓、下顎窓がすべて存在します。
また、初期の鳥のように、小さな薬指を持つ手の骨格を持っていました。しかし、カウディプテリクスは雑食動物であったと考えられています。
歯と肋骨の鉤状の突起は鳥のものに似ていました。その第一足の指は部分的に内側に向いていた可能性があり、その全体的な体比率は現代の飛べない鳥のものと似ています。
ミクロラプトル
これまでに発見された最も奇妙な化石の 1 つは
ミクロラプトル
です。これは、恐竜の動物寓話の中で最も小さな恐竜であり、2 枚の翼ではなく 4 枚の翼を持つ小さな羽毛恐竜です。
テレビ シリーズ
「プレヒストリック パーク」
の第 3 話では、ミクロラプトルが主役になりました。彼らは滑空する、鳥類と密接な関係にある恐竜として描かれていました。彼らはティタノサウルスの痕跡によって地表に現れたワームや他の生き物を食べるために降りてきました。
スピノサウルス・エジプチアス
スピノサウルスはおそらく最も奇妙な獣脚類恐竜です。体重は4トンで、高さは最大49フィートに達することができました。その歯は鋸歯のないまっすぐな円錐形で、頭蓋骨は現代の
ワニ
のそれに似ていました。
スピノサウルスの高い神経棘は、その一部が少なくとも5.4フィートに成長し、背中に独特の帆のような構造を形成しており、最も顕著な特徴でした。その巨大な尾びれと独特の重心により、他の巨大な獣脚類恐竜よりも上手に泳ぐことができました。
魚はスピノサウルスの唯一の食料源ではありませんでしたが、スピノサウルスの食事の重要な部分を占めていました。狩りの方法は現代のサギやコウノトリに似ており、水中に足を踏み入れて頭の一部を沈めて獲物を捕まえたと考えられています。さらに、陸上で陸生種をあさった可能性があります。
結論
これらは最も奇妙な獣脚類の一部ですが、他にも読むべきことがたくさんあります。より多くの獣脚類が常に発見されていることに注意することが重要です。
次に;
ここでは、読んでおきたい他の肉食恐竜をいくつか紹介します。
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