世界最大のサボテンを発見する

非常に大きな について考えるとき、ほとんどの人は木を思い浮かべるでしょう。結局のところ、セコイアやジャイアントセコイアなど、信じられないほど印象的な木がたくさんあります。ただし、大きな植物はこれだけではありません。

サボテンは 非常に大きくなる場合もあります。もちろん、室内の小さな植木鉢で育てることができる小さなサボテンもありますが、成長すると驚くほど巨大になる種類のサボテンもあります。

これらの サボテンの種 の中で、最も大きいのはどれですか?世界最大のサボテンを発見してください!

サボテンは サボテン科 のメンバーです。この科には、多肉質の茎を持つさまざまな種の顕花植物が含まれます。すべてのサボテンが目に見える花を咲かせるわけではありませんが、多量の水にさらされると毎年開花し、多くの花を咲かせる能力を持っています。

サボテンは厳密に で育つ植物だと考える人もいますが、多くの種はさまざまな生息地で生育できます。彼らは、ほとんどの植物よりも乾燥した環境でもうまくやっていくことを可能にする多くの適応を持っていますが、これは必ずしもこれらの乾燥した環境でのみうまくやっていけることを意味するわけではありません。

サボテンにはアレオーレがあり、他の植物と区別できます。これらの構造により、植物に穂、花、新しい枝が生じます。これらの植物は、水分を保持できるようにするワックス状物質であるクチクラで覆われています。

これらの植物が水を節約するもう 1 つの方法は、ほとんどの植物が行うように、日中ではなく夜間にのみ気孔を開くことです。気孔は、植物が光合成を行うために二酸化炭素が入ることを可能にする、植物の表面にある微細な孔です。

おそらくすべてのサボテンの最も際立った特徴は、とげのある棘です。サボテンには、柔らかく羽毛のような棘を持つものもあれば、硬くて鋭い棘を持つものもあります。

科学者たちは、これらは実際には改変された葉であると信じています。おそらく、はるか昔、サボテンは現在ほとんどの木や茂みで見られるような葉を持っていた可能性があります。しかし、時間が経つにつれて、それらの葉は現在サボテンで見られる穂に進化したようです。これらのスパイクは複数の 目的に 役立ちます。

まず、サボテンが通常生息する高温で乾燥した環境で生き残るのに役立ちます。太陽が空を通過すると、サボテンの穂が植物の体全体に影を落とします。

トゲは、動物がサボテンを食べようとするのを阻止する防御機構としても機能します。サボテンはおそらく乾燥した環境で利用できる数少ない水源の 1 つであるため、そうでなければ動物がサボテンにダメージを与えて水にアクセスしようとする可能性があります。

さらに、サボテンは棘のおかげで生存に必要な水を得ることができます。通常、これらの植物は乾燥した乾燥した環境で成長しますが、近くには 水域が あります。水から霧が発生し、棘が水が凝縮する領域を作ります。水は最終的に植物の背骨と体を伝って根に向かって流れます。

世界最大のサボテン種はメキシコの巨大なカルドン ( Pachycereus pringlei ) です。 ゾウ サボテンとしても知られるこのサボテンは、完全に成長すると通常高さ 20 ～ 30 フィートに達します。

ただし、高さ 63 フィート (19.2 メートル)、幹の直径 3.3 フィート (1 メートル) にまで成長した個体も存在しました。しかし、これは本当に世界最大のサボテンだったのでしょうか?

全体的な外観の点では、メキシコの巨大なカルドンは、同じく巨大なサボテンであるサグアロ ( Carnegiea gigantea ) によく似ています。サグアロは通常、高さ約 40 フィート (12.2 メートル) まで成長します。

しかし、これまでに測定された最も高いサグアロ サボテン、実際、これまでに測定された中で最も高いサボテンは、高さ 78 フィートを超えていました。このサボテンには腕がなく、1986 年に暴風で倒れてしまいました。

基本的に、メキシコの巨大なカルドンは種としてはサグアロよりも背が高いですが、これまでで最も高いサボテンはサグアロサボテンでした。

メキシコの巨大なカルドンについて話しているのか、サグアロサボテンについて話しているのかにかかわらず、どちらも成長が非常に遅いです。

サグアロ サボテンの高さが 1 インチ (2.5 センチメートル) に達するまでに丸 10 年かかる場合もあります。すべての成長はサボテンの最上部で れます。 70歳になると、背丈は6.5フィートほどになり、初めて花が咲き始めます。

およそ 100 歳になると、身長は 15 ～ 16 フィート (4.6 ～ 4.9 メートル) になり、最初の腕が生え始めます。樹齢 200 歳までに、通常は完全な身長に達します。

メキシコの巨大なカルドンも成長が非常に遅く、 平均成長率 は年間 3.9 インチ (9.8 センチメートル) です。これらのサボテンは最長 300 歳 まで生きることができます。

メキシコの巨大なカルドンとサグアロ サボテンはどちらも、それぞれの生態系で積極的な役割を果たしています。多くの動物がこれらのサボテンをさまざまな目的に使用します。

ソノラ砂漠のメキシコの巨大なカルドンについて行われた 研究 では、少なくとも61種の動物がこのサボテンと相互作用していることがわかりました。 コウモリは 開花期にこのサボテンに咲く花を食べ、花粉を運びます。これらのサボテンは通常、 昆虫 や 鳥 によって受粉されます。また、 タカ などの多くの鳥の住処にもなります。

サグアロサボテンの果肉の中に 巣を 作る鳥もたくさんいます。シドゲラやギラフリッカーがこのサボテンの巣穴を掘っており、巣穴を放棄すると、 スズメ 、 フィンチ 、ムラサキマーチン、 オオコノハズク、オオ コノハズクなどの他の鳥が入ってくる可能性があります。

アカオノスリ や ハリスホーク などの大型の鳥は、大きなサグアロサボテンの腕に巣を作ることがあります。時々、 オオミミズク や カラス が、一度放棄されたタカの巣を占拠することがあります。

これらのサボテンはコウモリに花粉や蜜を提供し、コウモリが花に受粉します。また、水が不足すると、水分補給のためにこのサボテンの果肉を食べる動物もたくさんいます。その中には、ネズミ、 ラバジカ 、 オオツノヒツジ 、 ウサギなど が含まれます。