リムロッククラウンスネークについていくつかの驚くべき事実を発見した!

絶滅の危機に瀕し、地上に生息する小型のリムロッククラウンヘビは、獲物を飲み込もうとして死亡したヘビをハイカーが発見したため、最近科学的かつ全国的な となった。

リムロック・クラウン・スネークに関する3つの信じられない事実

1. これらの化石ヘビは一生のほとんどを地下で過ごすため、研究が困難です。
2. 1人はムカデで窒息し、研究者らはムカデのCTスキャンを行った。
3. 彼らの本来の生息地のほとんどは不動産開発によって置き換えられました。

学名と分類

リムロッククラウンヘビの学名は Tantilla oolitica です。

この種は コルブリ 科のメンバーです。この巨大なヘビ科には、 キングスネーク 、 インディゴスネーク 、 ブームスラング 、ツイッグ スネーク など、無害な種と致命的な種の両方が含まれています。

リムロッククラウンヘビは タンティラ 属に属しており、この無害な化石コルブリッドが約 65 匹含まれています。さらに、ムカデヘビ、ブラックヘッドヘビ、コチヘビなど、他のいくつかの一般的な名前でも呼ばれます。その種小名 oolitica は、オリジナルのタイプ標本が発見されたかつての空き地に広く分布していたオーリティック石灰岩を指します。

このヘビの一般名であるリムロッククラウンスネークは、その原産地であるマイアミリムロック層に由来しています。マイアミ黒頭のヘビと呼ぶ人もいます。しかし、科学者たちは、1955年にフロリダ州デイド郡マイアミの空き地で発見された標本から、1966年にこの新種を記載しました。

Tantilla 属は、北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカの新大陸に広く分布しています。彼らは非常に隠遁しているため、一部の種は単一の標本からしか知られていません。彼らは、一生のほとんどを地下や落ち葉の下で過ごす小さなヘビです。サウスイースタンカンムリヘビ ( Tantilla コロナータ ) は非常によく似ているため、一部の科学者はリムロックカンムリヘビが亜種である可能性があると考えていますが、データが非常に少ないため、確実に判断するにはさらに時間と研究が必要です。

似たようなヘビとしては、 グランドスネーク 、 キングスネーク 、 ロージーボアなどが あります。

進化と歴史

リムロッククラウンスネークについて入手できる情報は非常に限られているため、その起源と歴史を特定することは非常に困難です。

最も多くのヘビが含まれるコルブリ科の一員であるこの種の祖先、つまり最古のコルブリ科のヘビは、漸新世の 3,390 万年前から 2,300 万年前まで遡ることができることはわかっています。

このヘビは化石生物種であり、ほとんどの時間を地下で過ごすため、その進化には土を掘ったり穴を掘ったりする適応が含まれている可能性があります。化石生物の例には、 スムースアースヘビ 、 アナグマ 、 ハダカデバネズミ 、 ミツバチなど があります。化石動物の証拠は、4 億 4,000 万年以上前のオルドビス紀後期まで遡ります。

外見と行動

この小さなコルブリッドは薄く、小さな黒い頭とさらに小さな歯を持っています。厳密に言えば、彼らは後ろに牙があり、軽い毒を持っていますが、人やペットには無害です。本土の個体は通常、真っ黒な頭をしていますが、フロリダキーズで見られる個体は、首に黒い部分を 2 つに分ける白い帯があることがよくあります。通常、体は均一な茶色から黄褐色で、腹部は白いです。リムロッククラウンのヘビは滑らかで光沢のある鱗を持ち、地下の家から出てくると虹色に輝きます。残念ながら、これらのヘビは成体でも体長が 7 ～ 9 インチしかないため、遭遇する可能性はほとんどありません。

これらのヘビは化石生物であり、ほとんどの時間を地面の下または落ち葉の中で過ごします。残念なことに、この内気なヘビのライフスタイルは研究を困難にしています。これらのいずれかを偶然見つけて拾おうとすると、リムロッククラウンヘビは防御機構としてひどい臭いのムスクを放出しますが、噛む可能性は低いです。

生息地

この種は、フロリダ州南東部の海岸地域とフロリダキーズの一部に生息しています。それらは世界中のどこにもありません。

リムロッククラウンヘビは、熱帯広葉樹のハンモック、空き地、スラッシュパインの平林、低木の茂った牧草地の砂地または岩だらけの土壌に生息しています。彼らは捨てられた板、岩、落ちたヤシの葉、その他の瓦礫の下に隠れています。集められた葉が茂った低木の破片の山は、おそらくこの小さなヘビにとって完璧な場所でしょう。

ダイエット

土の中での生活は、このヘビに、研究者が彼らのお気に入りの獲物であると信じている無脊椎動物を狩る絶好の機会を与えます。しかし、野生下で観察するのが難しいことで知られるため、誰も事実を観察していませんでした。ハイカーが の結果を発見するまで、彼らの食事メニューのほとんどは経験に基づいた推測でした。

科学者たちは彼らの食生活についてまだほとんどわかっていません。ただし、他の属の動物と同様に、おそらくムカデ、クモ、カタツムリ、カブトムシの幼虫などの小さな無脊椎動物を食べるでしょう。

捕食者と脅威

このような小さなヘビは、捕食者のリストがかなり長い傾向があります。それらの1つを捕まえるのに十分な大きさの肉食動物はそうします。これには、鳥、猫、 サンゴヘビ などの大型のヘビ、細長い茶色のサソリが含まれます。彼らの最大の防御は隠れることであり、彼らはそれを得意としています。

生殖と寿命

このヘビの生活の他の側面と同様に、その生殖習慣や寿命についてはほとんど情報がありません。これが産卵していることはわかっており、その非常に近縁のサウスイースタンカンムリヘビ (Tantilla コロナータ) に基づくと、おそらく 1 クラッチにつき 1 ～ 4 個の卵を産みます。

保全と人口

フロリダ博物館 によると、この種は非常に珍しいため、記載されてからわずか9年後の1975年以来、フロリダ州は絶滅の危機に瀕しているとみなしている。

IUCNの絶滅危惧種レッドリストでは リムロッククラウンヘビを「絶滅危惧種」に挙げているが、科学者らはその生息数についてはあまり分かっていない。 2007年の研究では、生息地の急速な縮小と個体群の深刻な断片化が主要な問題として挙げられている。

この種のヘビの個体数はほとんど確認されておらず、実際に何匹いるのか誰も知りません。しかし、その隠遁行動により、通常、観察が示すよりもかなり多くの タンティラ 属ヘビが存在します。フロリダ州魚類野生生物保護委員会は、これらのヘビのうち存在が知られているのは26匹だけであると報告した。しかし、科学者たちは、成人の数は数千人である可能性が最も高いと考えています。しかし、マイアミデイド郡東部の不動産開発による生息地の喪失が引き続き問題となっているため、生息地は減少傾向にある。