モササウルスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

人々が 先史時代の 怪物について話すとき、彼らは通常、土地を支配していた恐竜やその他の獣を指します。しかし、中生代の生物は陸地でも海でも過酷でした。何年も前に世界の海を支配していた古代の獣の中に、モササウルスがいました。約 7,000 万年から 6,600 万年前の 白亜紀 後期に生息していた、巨大な水生の肉食 トカゲ の属です。

学名と分類

モササウルスという名前は「 ムーズ川 のトカゲ」を意味し、化石が最初に発見された川にちなんで付けられました。爬虫綱、有鱗目、モササウリ上科（絶滅）、モササウリ科（絶滅）、およびモササウリニ族（絶滅）のメンバーです。モササウルス科には数十の属があり、これらの大型海洋爬虫類はすべてモササウルスとして知られています。

モササウルス ホフマンニは この属の標準種であり、生物学的記述のほとんどがモササウルス ホフマンニに基づいていることを意味します。他の種には、 M. missouriensis 、 M. conodon 、 M. Lemonnieri 、および M. beaugei が含まれます。もう 1 種のモササウルス類が存在する可能性が現在調査中です。

説明とサイズ

モササウルスは 恐竜とほぼ同じ時代 に生きていましたが、実際には海の恐竜ではありませんでした。むしろ、 ヘビ やトカゲなどの現在の有鱗目爬虫類とより近縁な爬虫類の属でした。

モササウルス属のほとんどの種は巨大なサイズでした。実際、モササウルス科の 最大の爬虫類は この属のメンバーでした。 モササウルス・ホフマンニは、 これまでに発見された最大のモササウルスの化石です。科学者らは、その体長は約 39 ～ 42 フィートだったと推定していますが、最大 57 フィートに達する可能性もあります。重さは2200ポンドでした。以上。その大きさは、ほぼ同じ時代に生きていたと考えられている有名な先史時代の巨大な サメ 、 メガロドン に匹敵します。

モササウルスは爬虫類ですが、外見は現代のクジラに似ていました。彼らは 軟組織でできた 二葉の尾を持っていました。モササウルスの尾は、終わりに向かってわずかに下向きに曲がりました。一対の前肢と後肢もありました。パドルのような手足を使って速く泳ぎました。

モササウルスは咽頭顎を備えた巨大な頭を持っていました。大きな顎には 40 ～ 50 本の巨大な歯があり、長くて鋭く、2 つの向かい合った刃先がありました。モササウルスの顎は二重になっており、口を大きく開けて獲物を丸呑みすることができました。

ダイエット

モササウルスは、白亜紀に生息していた最も有力な 捕食 種である可能性が最も高いです。これらの大型で肉食の 海の怪物は、 その大きさを考えると、見つけることができるほぼすべての種類の獲物を食べたでしょう。彼らの食事は、アンモノイド（絶滅した​​甲殻類）、大きな魚、イカ、サメ、 海鳥 、さらには小さなモササウルスであったでしょう。モササウルスの摂食習慣は他の海捕食動物とは異なっていました。この爬虫類は 大きく噛み砕くのではなく、巨大な歯で獲物を突き刺した後、丸ごと飲み込んだ可能性が高い。

生息地

モササウルスは現代のワニと同じ爬虫類ですが、この 恐竜は白亜紀の暖かい深海に生息し 、狩猟をしていました。科学者らは、おそらく海岸からそれほど遠く離れたことはなかったと考えている。化石証拠に基づくと、モササウルスは とその隣接海路の大部分に生息していました。この種の化石は、アメリカ大陸、 アフリカ 、 、 、 などのさまざまな場所で発見されています。これは、その生息地が熱帯、亜熱帯、亜寒帯、温帯気候を含む 幅広い気候条件をカバーしていた ことを示唆しています。

脅威と捕食者

モササウルスは、当時の頂点捕食者になるほど大きくて恐るべきものでした。しかし、同時期に 生息していた他の大型海の怪物 との競争に直面した可能性があります。これらには、プログナトドンやティロサウルスのような他の巨大なモササウルス類が含まれます。これらの先史時代の大きな怪物は、おそらく同じ獲物をめぐって競争し、同じ生態系に住んでいたと考えられます。ティロサウルスとモササウルスの戦いは化石記録に記録されています。大型のモササウルスも幼体を共食いした可能性がある。自然 災害 も彼らの生存を脅かします。

発見と化石

モササウルスの化石が初めて発見されたのは、1764 年に の白亜採石場でした。頭蓋骨のみが保存されており、当初はクジラであることが判明した。その後、同じ採石場から 2 番目の頭蓋骨が 1780 年に発見され、それを研究した医師のヨハン・レナード・ホフマンは、それが先史時代の ワニの 化石であると考えました。この化石は、 化石が発見された 町の名前にちなんで「マーストリヒトの偉大な動物」というあだ名が付けられました。科学者がそれにモササウルスという名前を付けたのは 1822 年になってからでした。

絶滅

モササウルス類は、非鳥類の恐竜とともに 約6600万年前に絶滅 した。科学者たちは、彼らの失踪を、地球に衝突した巨大な小惑星によって引き起こされた白亜紀から古第三紀の 絶滅と 関連付けています。小惑星衝突後もこれらのモンスターの一部が残った可能性はあるが、彼らが依存していた海洋生態系が崩壊し、最終的には消滅した可能性が高い。

モササウルスに似た動物

モソサウルスに似た動物には次のようなものがあります。

1. プログナトドン – 巨大な顎と歯を持った非常に大きなモササウルス類の爬虫類。
2. ティロサウルス ：モササウルス科の海洋爬虫類の属であるティロサウルスは、現代の オオトカゲ の古代の祖先です。
3. メガロドン: 海洋生態系の 頂点捕食者で あった体長60フィートの巨大サメ。おそらく古代の 徘徊した最大のサメ。