マーモットは、 マルモタ属に属する大型のジリスです。実際、リス科の中で最も重いと考えられており、体重は約11ポンドです。マーモットは短い足に、穴を掘るのに使用する非常に大きな爪と、たくさんの植物を食べるのに役立つ鋭い切歯を持っています。彼らは一日を通して、特に午後の早い時間と遅い時間帯に最も活動的になります。
マーモットは通常、草原や山で見つかります。現在、 、 、 の山岳地帯に 15 種以上のマーモットが生息しています。もしあなたが米国に住んでいたら、キイロハラマーモットに遭遇した可能性が最も高いでしょう。キイロハラマーモットは北米で最も頻繁に見られる亜種のひとつだからです。
さて、マーモットは一体何を食べているのかと疑問に思うかもしれません。これらの魅力的な生き物の食事を調べながら読み続けてください。
若いキハシマーモット / Marmota flaviventris

マーモットは何を食べますか?

マーモットは 草、葉、その他の食物からなる食事を食べる 雑食動物です 。雑食動物として、彼らは次のようなさまざまなものを食べます。
  1. フラワーズ
  2. ベリー類
  3. 葉
  4. バッタ
  5. フルーツ
  6. 種子
  7. 茎
  8. 草
  9. ルーツ
  10. 鳥の 卵
雑食動物ではありますが、マーモットの食事の大部分は植物で構成されているため、雑食動物よりも草食動物となっています。マーモットは通常 冬眠する ため、冬眠前に見つけられるものはすべて食べてしまいます。
食物選択の研究 では、マーモットが防御化学物質を運ぶ植物を拒否することが観察されています。その結果、彼らはルピナス、ラークスパー、オダマキの花を食べますが、有毒な枝は避けます。彼らの食事の選択は、食事に含まれるキジムシロ、ウシパースニップ、タンポポの葉に含まれる脂肪酸とタンパク質の濃度に影響されます。しかし、夏の終わりには、草、葉、種子が食事の大部分を占めます。
興味深いことに、マーモットは水をたくさん飲む必要はありません。これは、彼らの水分需要の大部分が植物性の食事で満たされるためです。
ピーク地区国立公園、ダービーシャー、イングランドのランマージャー - 2020 年 8 月

マーモットはどれくらいの量を食べる必要がありますか?

9月から5月まで、マーモットは人生の半分を冬眠に費やします。その結果、この期間を通じて十分な脂肪を蓄えるために、できるだけたくさん食べなければなりません。春から秋にかけて体重は2倍になります。マーモットは、冬眠や外敵から身を隠すために、岩の近くに非常に複雑な巣穴を掘ります。
マーモットの巣穴の長さは最大25フィートに達することもあります。彼らは岩の近くに住むのが大好きです。なぜなら、岩は巣穴を適切に支え、展望台や日光浴の場所としても機能するからです。マーモットは信じられないほど社交的な生き物であり、冬眠中に発揮するエネルギー量を減らすためにお互いを利用して非常に近くに寄り添うため、互いにコロニーを形成して住んでいます。
ピーク地区国立公園、ダービーシャー、イングランドのランマージャー - 2020 年 8 月

マーモットの捕食者とは何ですか?

マーモットは地上と空の両方で多数の捕食者に対処しなければなりません。マーモットには、次のような注意すべき捕食者の長いリストがあります。
  1. ピューマ
  2. クマ
  3. コヨーテ
  4. オオカミ
  5. アナグマ
  6. キツネ
  7. イタチ
  9. 人間
特にキツネと コヨーテは 、マーモットの巣穴の外でマーモットが出現し、餌を探して捕まえるのを見つけて待っていることで有名です。マーモットは捕食者に気づくと、素晴らしい笛を使って周囲にいる他のマーモットに捕食者がいることを知らせます。
マーモットは冬眠の準備が整うと、捕食者が巣穴を見つけられないようにするために、すべての出口を土で塞ぎます。これは、冷たい隙間風に対する障壁としても機能します。

マーモットも人間に捕食されます。マーモットの毛皮は、20 世紀のヨーロッパでかつて非常に流行しており、マーモットは毛皮のために集められ、皮を剥がされていました。
バンクーバーアイランドマーモットなどの特定のマーモット種は絶滅の危機に瀕していますが、キハダマーモットは絶滅の危機に瀕していません。その数は非常に安定しており、 IUCNは それらを「最も懸念の低いもの」に分類しています。
黒いくま

マーモットは人間にとって危険ですか?

マーモットは人間にとってそれほど危険ではありませんが、危険を感じると噛みつくことが知られています。実はマーモットは人間をかなり怖がっており、放っておくと放っておかれてしまいます。ペットとして飼うことは違法です。
マーモットには、他の げっ歯類 と同様に成長が止まらない巨大な歯があります。このため、彼らは絶えず噛む必要があり、それが歯を強化するのに役立ちます。彼らは鋭い歯に加えて、穴を掘るために使用する非常に大きくて鋭い爪を持っています。
マーモットは米国の特定の地域で食料として求められていますが、げっ歯類であるため、人間にとって脅威となる病気を媒介する可能性もあります。マーモットが媒介する可能性のある病気には、 ロッキー山紅斑熱 、シルバティックペスト、クリプトスポリジウム症などがあります。このようなふわふわした生き物には近づくのではなく、安全な距離から観察することをお勧めします。
ゴールデンマントジリス / Callospermophilus ternalis

彼らの食事は生態系にどのような影響を与えるのか

マーモットが何を食べるかを理解することは、マーモットが生息地にどのような影響を与えるかを調べることにつながります。
最近の研究 では、マーモットが生息地や生態系全体にどのような影響を与えるかが調査されています。研究では、マーモットが実際に高山植物群落の構造と内容を変化させることが判明した。マーモットは、高山地域に生息する穴を掘る動物としては最大かつ最も広範囲に生息しています。
マーモットは穴を掘る努力を通じて、高山植生の公平性と場所の不均一性を改善します。これらの齧歯動物は、土壌中の Ntot、Mg、K、および P 濃度に大きな影響を与えます。彼らは冬眠と出産の巣穴を作るときに最も大きな影響を与えます。マーモットの活動は土壌の特性を変化させ、一般的な種の優勢を減らし、その結果群集の多様性を増加させます。
マーモットは、種子を散布したり、食べる草や花の花粉媒介者としても機能する可能性があります。亜高山帯の牧草地を歩き回っている間、花粉を集めたり、食べた種子を糞便を通して撒き散らしたりすることがあります。さらに、昆虫や他の小型哺乳類などの他の種が利用できる巨大な巣穴システムを構築します。