マッコウクジラに関する10の驚くべき事実

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一般にカシャロットとして知られるマッコウクジラは、最大のハクジラであり、最も危険な歯のある捕食者です。現在までのところ、 コギア とその小型のいとこであるピグミーマッコウクジラおよびピグミードワーフマッコウクジラとともに、その家族の唯一の現存メンバーです。マッコウクジラの 10 の驚くべき事実を探ってみましょう!

1. 解剖学的構造の誤解がその名前の由来となった

マッコウクジラの人気のあだ名は、18 世紀から 19 世紀の捕鯨全盛期に始まりました。彼らの別名「カシャロ」は、ポルトガル語とスペイン語で「大きな頭」を意味します。そこには「ケース」と呼ばれる液体で満たされた巨大な器官が収められています。

クジラの捕獲中に、捕鯨者は鯨腸器官の白い液体をクジラの精子と間違えました。クジラの研究は難しいため、精子器官の目的は不明ですが、潜水/浮力補助としてエコーロケーションが含まれるという提案もあります。

2. 科学者たちは、現存するすべてのマッコウクジラは 1 頭のメスから子孫を残していると考えている

分子生態学の研究によると、現存するすべてのマッコウクジラは、8万年前の単一の祖母に由来します。研究者らは世界中の1,600頭のクジラを調べたところ、これらのクジラはすべて同じミトコンドリアDNA、つまり母から子に受け継がれ、8万年前の同じ雌の祖先に由来する遺伝子を持っていることを発見した。

3. かつてはスプレマセティ液を求めて探求されていた

マッコウクジラには、クジラの体長の 40% をカバーし、530 ガロンの液体を保持できる鯨鯨器官があります。鯨殻は硬くて繊維状です。捕鯨者は、化粧品、石鹸、ランプの油に使用される鯨油を採取するためにマッコウクジラを捕獲しました。アンバーグリスは、マッコウクジラの腸管で生成される硬くてワックス状の可燃性化合物で、香料固定剤として調香師によって求められています。合成アンブロキシドがその大部分を置き換えました。

4. マッコウクジラは長期間生存できる

彼らの平均寿命は少なくとも70年です。女性は9歳頃に排卵を始めます。妊娠に関しては、記録に残る最高齢の母親は41歳でした。子牛は最長 13 年間授乳することができますが、これは非常にまれな出来事です。女性の生殖周期には 19 ～ 42 か月の授乳期間があります。

5. 直立して眠ることはほとんどありません

マッコウクジラは巨大な捕食者であるにもかかわらず、毎晩短時間眠ります。一度に昼寝をするのは 15 ～ 20 分、または 1 日の 7% だけであるため、睡眠依存性が最も低い哺乳類です。垂直方向に寝ており、頭は水面か水面下にあります。この睡眠パターンは 2008 年に研究され始めました。短い睡眠の間、各クジラは 15 ～ 20 分間浮かんでいます。彼らは昼寝中に呼吸をしません。

6. マッコウクジラは世界最大の歯のある捕食者です

オスのマッコウクジラは高度 52 フィートで物理的に成熟します。ただし、大人の中には68フィートもの身長を持つ人もいます。オスの体重は最大80トンにもなり、平均するとメスの3倍の大きさになります。平均して、メスの体長は約40フィートです。彼らの頭は体の他の部分の最大3分の1の長さになることがあります。

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7. マッコウクジラはエコーロケーションを利用して狩りをする

マッコウクジラは地球上で最も騒々しい動物の 1 つであり、水中で 230 dB に達するエコーロケーションを使用します。それは離陸時のジェット機よりも大きな音です。音だけでターゲットを殺したり無力化できるという人もいる。マッコウクジラは、クリック 1 回で 235 dB を発生できます。サターン V は 3 フィートの高さでこれほどの音の強さを発生します。

そのクリック音は「コーダ」と呼ばれます。それぞれのクジラには「コーダ」があります。科学者はこれを使ってクジラを区別します。海面下 650 ～ 3,300 フィートで、マッコウクジラはエコーロケーションを利用して狩りをします。彼らは暗い海で甲高い笛を鳴らして獲物を狩り、物に反射する反響音、つまり天然のソナーを聞きます。

8. 彼らのうんこは香水に使われる

マッコウクジラの食事の最大 80% はダイオウイカと巨大イカで構成されています。クジラの消化管には、くちばしやまぶたなどの動物の難消化部分が詰まっています。消化できない部分があると、クジラは吐いたり、排便したりします。寄生虫、排泄物、保護ワックスがクジラの消化器系成分と凝集することはほとんどありません。塊は排便されるか、クジラの結腸を破ってクジラを殺します。

マッコウクジラから放出された後、クラスターは何年も漂います。微生物、酵素、太陽光、その他の海洋資源がこの塊をきれいにします。時間が経つと、房は香りのよいアンバーグリスになります。

ここが驚くべきことです – マッコウクジラの消化管で生成されるこの物質は非常に貴重なものになります。アンベルギスは香水業界でその価値が金に匹敵するほど高く評価されています。

9. マッコウクジラは絶えず食事をしている

マッコウクジラは常に餌を食べています。彼らは1日に2トンの食物を消費することができ、これは全体重の約3パーセントに相当します。これを大局的に考えると、推定マッコウクジラは毎年 9,100 万トン以上の食物を消費します。 1977年のある推計では、すべてのマッコウクジラが合わせて年間イカだけで1億トン以上を食べるとの試算もあった。