ヘラジカの赤ちゃん: 8 枚の写真と 7 つの驚くべき事実

ヘラジカの 赤ちゃんは、信じられないほどの強さと回復力に加えて、大きな茶色の目と柔らかい毛皮の愛らしい組み合わせである並外れた生き物です。険しい大自然の中で生まれたヘラジカの赤ちゃんは、遊びながら自分たちの世界を探索しながら、生きて成長するのに役立つ多くの適応を持っています。ヘラジカの赤ちゃんの驚くべき事実と愛らしい写真を見てみましょう!

ヘラジカの赤ちゃんは 6 つの異なる亜種から生まれます。亜種は、同じ種の他のメンバーとは異なる独自の特徴を持つ、特定の種内の小さなグループです。アジアでは、アラシャン ワピティ ( Cervus canadensis alashanicus ) や満州アカシカ ( Cervus canadensis xanthopygus ) が見られます。ロッキーマウンテンヘラジカ ( Cervus canadensis nelsoni )、ルーズベルトヘラジカ ( Cervus canadensis roosevelti )、チュールヘラジカ ( Cervus canadensis nannodes )、マニトバヘラジカ ( Cervus canadensis manitobensis ) は北米に生息しています。

最大の亜種はルーズベルトヘラジカで、米国西部とカナダのブリティッシュコロンビア州に生息しています。アラスカでは、雄のヘラジカまたは雄牛は最大1,300ポンドまで成長します。ヘラジカ ( Cervus canadensis nannodes ) はカリフォルニアにのみ生息しており、ヘラジカの中で最小の種類です。オスの体重は450～550ポンド、メスの体重は375～425ポンドです。

ヘラジカの 赤ちゃんは子牛と呼ばれ、母親のヘラジカは牛と呼ばれます。ヘラジカの雄は、二股に分かれた角が生えるまでの最初の1年間は「スパイク」と呼ばれます。成人した雄は雄牛と呼ばれます。

8 ～ 9 か月の妊娠期間の後、雌のヘラジカまたは雌牛は 1 頭の子牛を産みます。非常にまれな場合にのみ、女性が双子を出産することがあります。双子の子牛は通常、単独で生まれた赤ちゃんよりも小さく、母親からより多くのエネルギーと資源を奪います。

ヘラジカの赤ちゃんは、生まれたときの体重が30〜40ポンドです。しかし、ヘラジカの赤ちゃんは、毎日 1 ガロン近くの 母乳を 安定して摂取するため、 非常に 早く成長します。生後約 2 か月まで、ヘラジカの赤ちゃんは毎日 1 ～ 3 ポンド体重が増加します。

ヘラジカは実物大にすると巨大です。実際、ヘラジカは ヘラジカ に次いで 2 番目に大きいシカの種 です。大人のヘラジカは肩の高さ 2.5 ～ 4.5 フィートで立ち、体長は 5 フィートから 9 フィート近くになります。メスの体重は350ポンドから650ポンドの間です。一方、男性はヘビー級チャンピオンで、体重はなんと 390 ポンドから 1,000 ポンドを超えます。それに加えて、オスのヘラジカには高さ 4 フィートの角も生えており、身長は 9 フィート近くになります。

ヘラジカの赤ちゃんの生活は決して楽なものではありません。彼らは母なる自然からの防御策をいくつか持っていますが、最初は非常に傷つきやすく無防備です。ヘラジカの赤ちゃんは無臭で生まれるため、捕食者は匂いを嗅いで位置を特定することができません。生後1週間は、危険を避けるために茂みや背の高い草の中に隠れて、じっとしていて静かです。

ただし、匂いが発生し、捕食者に追跡される可能性があるため、これは長くは続きません。生後 2 週間ほどでヘラジカの母子は群れに加わりますが、たとえ群れの中でも弱いのです。捕食者はヘラジカの群れの周縁に沿って徘徊し、無防備な子牛を執拗に探します。コヨーテのような狡猾な捕食者。

匂いがないことに加えて、ヘラジカの赤ちゃんは白い斑点を持って生まれます。これらの微妙な模様はふくらはぎをカモフラージュし、見つけるのを困難にします。ヘラジカの赤ちゃんは最初の 1 ～ 2 週間、母親が近くで餌を食べる間、草や茂みの中にじっと隠れて過ごします。彼らはまだ非常に脆弱ですが、その白い斑点と最初の匂いの欠如は彼らを保護するのに役立ちます。

ヘラジカの赤ちゃんは、生後数週間の大部分を草木に隠れて過ごしますが、母親から乳を飲むことができるように、できるだけ早く立ち上がることができるようにする必要もあります。幸いなことに、自然は彼らに特別な生態と強さを備えさせました。この逞しいヘラジカの赤ちゃんは、生まれてからわずか 20 分以内に完全に自立することができます。

数週間後、子牛とその母親は熱心に群れに加わります。ヘラジカの赤ちゃんは生後約 16 か月で、人生の次の独立した章を受け入れるのに十分な年齢になります。

ヘラジカのほとんどの亜種はかなり大きな個体数を持っています。しかし、トゥールヘラジカは絶滅の危機に瀕しています。チュールヘラジカは、採餌場の近くに自生するスゲにちなんで名付けられ、カリフォルニアにのみ生息しています。生息数にはむらがあり、カリフォルニアには少数の ヘラジカが約 6,000 頭 います。かつてヨーロッパ人が最初に到着したとき、カリフォルニアには 50 万頭近くのヘラジカがいて、州内を歩き回っていました。悲しいことに、新たな入植者によって個体数は激減し、1870 年代にはほとんど姿を消し、トゥールヘラジカが 2 頭だけ残った。

慎重な管理と再導入の努力のおかげで、この亜種は目覚ましい回復を遂げましたが、その道のりはまだ長いです。ツレヘラジカが現在直面している最大の課題の 1 つは、有刺鉄線フェンスや高速道路などの人為的な 障壁を 含む生息地の喪失です。