ブランケットタコについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ブランケットタコの名前は、虹の毛布に似た方法で足を繋ぐ独特の皮膚の水かきに由来しています。

しかし、これらのタコの名前の由来となっている特性はメスにのみ現れます。男性は女性に比べて数分の一の大きさであり、後者の体重は前者の最大40,000倍です。そのため、ブランケットタコは地球上で最も劇的な性的二形性を持つ動物となっているが、この頭足類の興味深い性質はそれだけではない。レインボーブランケットタコの目撃例は珍しいことが多いですが、レインボーダコとして知られる4種について私たちが知っている事実は、さまざまな環境で生き残ることができる多用途で高度に知的な 海の生き物 であることを明らかにしています。

ブランケットタコに関する 3 つの驚くべき事実!

1. リトルメン: オスはこのタコのトレードマークである虹色の毛布を持っていませんが、かろうじてクルミほどの大きさです。実際、彼らを見つけるのは非常に難しいため、2000年代初頭まで生きた男性の標本が野生で確認されることさえありませんでした。
2. 終わりのない放浪癖: ブランケットクラゲは、熱帯と亜熱帯の両方の条件に適応できる、遊牧性が高く孤独な生き物です。しかし、彼らはまた、夜間に水面から4マイルを超える深さまで移動する、昼の垂直移動を示すことも知られています。
3. 野蛮な道具の使用: 彼らのトレードマークである毛布は、捕食者を怖がらせるための効果的な方法を提供しますが、より攻撃的な姿勢も示しています。彼らは有毒な マン・オ・ウォークラゲ の腕をもぎ取り、それを防御武器として振るうことで知られています。

進化と歴史

タコの既知の最古の祖先であると考えられている、 シリプシモポディ・ビデニ と名付けられた3億3,000万年前の化石がモンタナ州で発見され、研究者らはタコが当初考えられていたよりもさらに古くから存在していたという結論に至った。恐竜よりもさらに古い種です。吸血動物として知られるこの生き物は、タコだけでなく吸血イカの古代の祖先である可能性が最も高いです。この古い頭足類には、今日のタコに見られる8本の腕ではなく、10本の腕がありました。

分類と学名

ブランケットタコは、8 本の足を繋ぐ独特の膜を持つことで知られる 4 つの異なる種を指します。これらの種はすべて Tremoctopus 属として識別されます。この属名の正確な語源は不明ですが、毛布が広げられたときに震える感覚を指すのかもしれません。 4 種とは、 Tremoctopus gelatus 、 Tremoctopus gracilis 、 Tremoctopus robsoni 、および Tremoctopus violaceus です。

種

ブランケットタコは 4 種が確認されていますが、これらの動物が観察されることはまだ非常にまれであるため、どのような特徴が互いに区別されているかについての情報はほとんどありません。機能的には、この属のすべてのメンバーは、劇的な性的二形性と、特徴的な覆われた水かきを共有することで知られています。凶暴なブランケットタコ、 Tremoctopous violaceus は、さまざまな種の中で最もよく研​​究されており、この属全体に関するほとんどの情報源となっています。

1. ブランケットタコ ( Tremoctopus violaceus ): 最も一般的な種で、主要な海水域のほとんどで見られ、 から 、 に至る海域で発見されています。
2. ゼラチン質ブランケットタコ ( Tremoctopus gelatus ): この種は と 南東海岸沖の 海域で見られます。
3. インド太平洋バイオレットブランケットタコ ( Tremoctopus gracilis ) : 希少種の 1 つで、 周辺海域の固有種です。
4. ロブソンブランケットタコ ( Tremoctopus robsoni ): 原産で、 周辺で最もよく見られます。

外観

この種の男性と女性は、まったく別の種に属しているかのように見えるほど劇的に異なります。後者は体長6フィートに達し、その名前の由来となった美しくも威圧的な毛布を持っていますが、オスは小さな木の実ほどの大きさで、マントをまったく持っていません。性的二形性と劇的な肉膜を除けば、生理学的には他の タコ 種とそれほど違いはありません。彼らはさまざまな色で現れることができ、他の多くのタコ種と同様に、周囲の環境にうまく溶け込むために模様や色を変えることさえできます。

分布、人口、生息地

ブランケットタコは野生ではめったに見られませんが、その分布は豊富であるようです。これらの頭足類は、 グレートバリアリーフ、 湾、 と 両方で発見されています。これの一部は、彼らの遊牧的で孤独な行動に関係していますが、熱帯と亜熱帯の両方の水条件に適応する能力もそれを助けます。これらのタコは、日周垂直移動として知られる行動を示します。彼らは夜を水面またはその近くで過ごしますが、上空が明るくなるにつれ、最大4マイルほど深くまで潜ることができます。

捕食者と獲物

地理的に広範囲にわたって生息しているため、獲物となる動物の正確な種類を特定するのは困難です。彼らは主に小 を食べますが、サイズの劇的な不一致は、彼らが積極的に求める魚の種類が両性間で異なる可能性があることを意味します。彼らは、ほとんどのタコ種と同じように、くちばしと触手の両方を使って狩りをしますが、より病的で独創的な道具、つまりマン・オ・ウォーの触手も使います。この クラゲの 針の先にある触手は生まれつき麻痺しており、ブランケットタコはクラゲの毒素に対する免疫を獲得しています。彼らはこれらの触手を引き裂いて獲物に向かって振り回します。ブランケットタコの赤ちゃんが野生で見られることはめったにありませんが、成体に成長するにつれてプランクトンを食べる可能性があります。

ブランケットタコは狡賢いかもしれませんが、さまざまな海洋捕食者の明白な餌食になるのに十分小さいため、それ自体には天然の毒素はありません。カジキや マグロ などの大型の魚は、ヨシキリザメと同様に、 の捕食者であることがよくあります。クジラもブランケットタコを食べることが知られています。しかし、ブランケットタコには独特の防御機構もあります。脅威に直面したとき、このタコの最初の反応は、毛布を膨らませて、自分をより大きく、より威圧的に見せることです。これがうまくいかない場合は、毛布を完全に脱いで追っ手を絡め、逃げ出す際に有利なスタートを切ることができます。

生殖と寿命

ブランケットタコは主に外海を占拠しているため、ブランケットタコの生活環は他の多くの種ほど観察されていません。すべての頭足類と同様に、ブランケットタコは一回生殖です。つまり、交尾後すぐに死んでしまうということです。オスは通常1～2年、メスは2～3歳まで生きます。ドワーフのオスは、自分のエネルギーのすべてを使って配偶者を見つけようとします。

オスの 3 番目の右腕は生殖器として機能し、交尾中は実際に体から切り離し、メスの体内に残します。彼らはその後すぐに死ぬでしょう。このプロセスは、メスのブランケットタコにとって少なくとも同じくらい疲れます。孵化する準備が整うまで、最大 100,000 個の卵を運ぶことができます。母ダコは卵を産んだ後、餌を食べるのをやめてすぐに死んでしまいます。

釣りや料理での使用

ブランケットタコは既知の料理には使用されておらず、意図せずに漁網で捕獲されるだけです。男性のタコの死骸がプランクトン網にかかることもありますが、より大きなタコが捕獲される例ははるかにまれです。

人口

IUCN レッドリストには、ブランケットタコの4種すべてが最も懸念のない種としてリストされており、最後に評価されたのは2014年である。それにもかかわらず、これらはとらえどころのない孤独な生き物であり、日中はより深い海域を占拠するため、見つけるのが難しい場合がある。そして夕方になって初めて地上に現れます。そのため、4 種のいずれの個体数も推定することが困難になります。これらの種はどこで見つかっても、 生息地で繁栄しています。ブランケットタコは漁師や密猟者の直接の脅威にさらされていないかもしれないが、彼らの生息地は脅威にさらされている。採掘、掘削、漁業、海岸開発における破壊的な行為は、サンゴの構造を破壊し、生態系全体に劇的な波及効果をもたらす可能性があります。これはサンゴ礁の将来にとって存続に関わる挑戦であり、これらのタコだけでなく 他の無数の種 にとっても挑戦となるものです。