フロリダ対決: キングスネーク対パイソンの戦いで勝利するのは誰ですか?

ビルマニシキヘビ と キングヘビは どちらもフロリダに生息する捕食性のヘビの一種です。これらの種のうちの 1 つは州固有の種ですが、もう 1 つは外来種です。しかし、たとえホームフィールドでの優位性があっても、ある種のヘビが他のヘビ種を倒すのに役立つわけではないかもしれません。ビルマニシキヘビとキングスネークに関する事実を発見し、壮大な戦いでどちらのヘビが勝つかを調べてください。

ビルマニシキヘビは最近、フロリダ州で外来種となっている。ただし、これらのヘビは 原産ではありません。むしろ、ビルマニシキヘビは、その故郷である南アジアおよび東南アジアから来ています。フロリダのビルマニシキヘビのほとんどは、フロリダ南部とフロリダ中央部周辺の点在する地域に生息しています。しかし幸いなことに、ビルマニシキヘビがさらに北の国境の州に移動する可能性は低いです。

ビルマニシキヘビの体長は通常 10 ～ 16 フィートです。彼らは、明るい茶色または黄褐色の鱗に濃い茶色の斑点が点在する巨大なヘビの品種です。ビルマニシキヘビの頭は濃い茶色ですが、頭にV字型を描く薄茶色の縞模様があります。ビルマニシキヘビは年をとると、体の色が薄くなり始めます。

ビルマニシキヘビの生息地には、湿地、沼地、草原、湖や池など の水域が 含まれます。しかし、ビルマニシキヘビはこれらの場所に限定されるわけではなく、条件が生存をサポートする限り、他の生息地に侵入する可能性があります。フロリダ州でビルマニシキヘビが見つかる最も悪名高い場所は、 フロリダ エバーグレーズ 内です。

ビルマニシキヘビの餌には、齧歯動物や鹿などの小型 哺乳類と大型哺乳類が 含まれます。彼らはまた、ほぼあらゆる種類の 鳥を 食べるでしょう。まれに、ビルマニシキヘビが締め付けの力でワニを丸ごと倒すことができることがあります。ビルマニシキヘビは通常、夏の間に卵を産みます。メスのビルマニシキヘビが産む卵の数は、平均して 11 ～ 87 個です。

ビルマニシキヘビには毒はありませんが、身の危険を感じると自己防衛として噛みつきます。小型のニシキヘビは人間や家畜にとって脅威ではありませんが、大型のビルマニシキヘビは手ごわいです。彼らの咬傷は強力で、げっ歯類から猫や犬までの小さなものを飲み込むことができます。

ビルマニシキヘビは周囲の環境にうまくカモフラージュすることができます。さらに、これらのヘビは、あらゆる脅威から身を隠すために、低く横たわる傾向があります。ビルマニシキヘビは刺激されない限り攻撃しませんが、その攻撃は凶暴で致命的な場合もあります。ビルマニシキヘビは獲物に噛みついたり締め付けたりします。ビルマニシキヘビは、獲物を丸飲みする前に、締め付けを強めることで獲物を窒息させることができます。

1980年代、人々はエキゾチックなヘビ貿易を通じてビルマニシキヘビをフロリダに輸入し始めました。マイアミは、エキゾチックなヘビ貿易の主要な中心地でした。ビルマニシキヘビはその恐るべき大きさのため、多くの飼い主はそのような巨大なヘビを扱い続けることができませんでした。したがって、何人かの飼い主が無責任にこれらのヘビをフロリダの自然環境に放したのです。フロリダ州でビルマニシキヘビが放流される別の事件は、 ハリケーン・アンドリューが フロリダ州のニシキヘビ飼育施設を破壊した際に発生した。ハリケーン・アンドリューにより、施設は破壊されたままとなり、多数のビルマニシキヘビが周囲の自然地域に逃げ出すことになりました。

ビルマニシキヘビはフロリダ州南部および中部に住む人間にとって重大な脅威ではないかもしれませんが、多くの環境の安定を脅かしています。メスのビルマニシキヘビは年間最大100個の卵を産むことができます。さらに、エバーグレーズとその周辺には、ビルマニシキヘビを脅かすような大きな捕食者はいません。したがって、これらのヘビは食物連鎖の頂点にいます。

エバーグレーズでは、ビルマニシキヘビが州内の動物や生息地に与える悪影響を多くの人が懸念している。ビルマニシキヘビの存在により、食物をめぐる競争や全体的な捕食などの要因により、エバーグレーズ内の特定の動物の個体数が大幅に減少しました。たとえば、アライグマ、 ボブキャット 、オポッサムの個体数はすべて 87% ～ 99% 減少しました。さらに、 キツネ やワタオウサギなどの種は、この地域へのビルマニシキヘビの導入と繁殖によって事実上絶滅した。

現在、当局は何頭のビルマニシキヘビがエバーグレーズ中やその周囲を這っているのか推定していない。この種は非常に侵入性が高いため、エバーグレーズ以外の地域にも移動することができました。気候変動などの要因により、エバーグレーズ以北の気温はこの種の生存に適した気温になっています。したがって、ビルマニシキヘビはフロリダ州南部の外に 生息数を拡大する ことができ、フロリダ州に生息するニシキヘビの数についてはさらに信頼性の低い推定値が可能になっています。

キングスネークは単一の種ではありません。むしろ、キングスネークという用語は、カナダとエクアドルの間で中程度の大きさのヘビを定義します。キングスネークの種は 6 ～ 30 種存在すると推定されています。これらのヘビの体長は平均して 3.3 ～ 4.9 フィートです。したがって、これらのヘビはビルマニシキヘビほど大きくありません。ビルマニシキヘビと同様、キングヘビには毒がありません。

キングスネークは種のグループを指しますが、米国に広く浸透している特定のキングスネークの種が存在します。一般的なキングスネークは、黒または濃い茶色の鱗に黄色または白の模様があり、模様のように見えます。一方、カリフォルニアキングスネークは、輪状の模様や縞模様を持つことがあります。それにもかかわらず、両方の種はキングスネークの定義に属します。

別のキングスネークの種であるオオミルクスネークは、広範囲の地理的領域をカバーしています。それらは米国とカナダの国境から南米の北部まで広がっています。一般的な ミルクヘビは 体長6.2フィートに達することもあります。一方、スカーレットキングスネークは主に米国南東部に生息しています。どちらのヘビ種も、有毒な サンゴヘビ に似ているという点で独特です。したがって、多くの人は、これらの無毒のヘビが毒を与えるかもしれないと誤って考えて、これらのヘビを避けます。

キングスネークは獲物を締め付けて窒息させて飲み込みます。キングスネークの獲物には小動物も含まれますが、ほとんど何でも食べます。鳥からトカゲ、あるいは哺乳類から他のヘビまで、キングスネークは獲物の選択肢に制限がありません。

キングスネークという用語は、他の種類のヘビをよく食べる能力に由来しています。マムシや ガラガラヘビは、 何度もキング​​スネークの締め付け方法の犠牲になっています。さらに、キングスネークをユニークなものにしているのは、マムシやガラガラヘビが防御のために与えようとするかもしれない毒に対して免疫があることです。このように、キングスネークは 2 つの種を克服することができ、力がいかに毒よりも優れているかを示しています。さらに衝撃的なのは、キングスネークには共食いの方法で他のキングスネークをむさぼり食う習性があるということです。

キングヘビとビルマニシキヘビの間の壮大な戦いでは、おそらくビルマニシキヘビが勝利するでしょう。キングヘビは他の種のヘビを定期的に食べることで知られていますが、ビルマニシキヘビの信じられないほどの大きさにはまったく太刀打ちできません。ビルマニシキヘビは平均的なキングヘビよりも 2 ～ 3 倍大きく、長いです。したがって、キングヘビがこの信じられないほどの捕食者を圧倒できる可能性は低いです。

さらに、どちらの種のヘビも有毒ではありません。キングスネークもビルマニシキヘビも、獲物に打ち勝つために収縮技術に依存しています。キングスネークは鳥や爬虫類などの小動物を締め付ける経験があり、ビルマニシキヘビはワニやシカを丸ごと仕留めたことがある。したがって、ビルマニシキヘビのような大きな体格とスキルを備えたヘビがより大きな動物を克服できる場合、キングスネークのような別のより小さなコンストリクターを倒すことができる可能性が非常に高くなります。