ネアンデルタール人の頭蓋骨と人間の頭蓋骨: 違いは何ですか?

類人猿 や 先祖の頭蓋骨を調べることで、私たちの家系図の進化のつながりを示す特徴を探すことができます。これらの 頭蓋骨は すべて本物の化石のレプリカです。約 2,700 万年前、現在の現 生類人猿 ( ゴリラ 、 オランウータン、 テナガザル 、 チンパンジー 、 人間 ) の祖先が初めて化石記録に登場しました。しかし、私たちに最も近い絶滅した人類の親戚が ネアンデルタール人 であることをご存知ですか?

ネアンデルタール人は、さまざまな洗練された道具を作成して使用し、火を制御し、避難所に住み、工芸品を作ったり衣服を着たり、巨大な動物の熟練した狩猟者であり、 植物性の 食物も食べ、時には象徴的または美的なオブジェクトを作成しました。ネアンデルタール人は意図的に死者を埋葬し、時には花などの供物で墓をマークしたという証拠があり、この洗練された象徴的な行動は他の サル や初期の 人類種 では決して見られませんでした。両者に違いはありますか?以下のセクションでは、ネアンデルタール人と人間の頭蓋骨を区別する特徴を見ていきます。

ネアンデルタール人の頭蓋骨と人間の頭蓋骨の主な違いには、形状、頭の内部の大きさ、知能、顔の特徴、他の種との関係が含まれます。 ネアンデルタール人は私たちと同じ人間ですが、ホモ・ネアンデルターレンシスとして知られる別の種に属していました。

この種の化石はヨーロッパ全土と中東で発見されている。 「マバ」として知られる の頭蓋骨化石は、ネアンデルタール人の最東端の発生を示している可能性がある。ネアンデルタール人は足が短く、体が大きいため、現生人類よりもずんぐりしていたと考えられています。 2 つにはさらに明確な違いがあるので、それらが何であるかを見てみましょう。

人間の頭蓋骨をサッカーボール、ネアンデルタール人の頭蓋骨をサッカーボールとして考えてみましょう。

研究者たちは、1860年代にネアンデルタール人の頭蓋骨を初めて見て以来、その奇妙な形に衝撃を受けてきた。低く、サッカーのように前から後ろに細長い。これは、1864 年に命名された最初の人類の化石種でした。 のネアンデル渓谷にあるフェルドホーファー洞窟でこれらの化石を発見した後、地質学者ウィリアム キングは、ホモ ネアンデルターレンシス (タール – タールの現代の異形) という名前を提案しました。ドイツ人）。

私たちの頭蓋骨はサッカー ボールのような球形 (球状) であり、現生人類の特徴です。球状性 (頭蓋骨の円形) は、人間の脳の構成要素の相対的な比率における進化の変動を反映していると仮説が立てられています。ただし、脳組織は化石化しないため、根底にある生物学的メカニズムを特定するのは困難な場合があります。

人類学者は歴史的に、化石脳の体積を評価するために、頭蓋骨にビーズや種子を詰め、中身をメスシリンダー（正確な計量カップ）に移してきました。彼らはまた、頭蓋骨の型を水に沈めることによって押しのけられた体積も測定した。現在、CT (コンピューター断層撮影) スキャン ツールにより、より正確な (そしてそれほど面倒ではない) 測定が提供されていますが、教科書やその他の参考文献に掲載されているデータの多くは昔ながらの方法で収集されています。

これらの値に基づくと、同時代の化石 脳の大きさはほぼ同じでした。 4万年から13万年前の23個のネアンデルタール人の頭蓋骨の頭蓋内容積は、71.5立方インチから106立方インチの範囲であった。 60人の石器時代のホモ・サピエンスの平均サイズは66.5立方インチでした。 1980年代に得られた122の世界人口からの測定値に基づくと、現代人の成人の脳の平均サイズは82立方インチです。

ネアンデルタール人は、原始的な「穴居人」としての評判にもかかわらず、信じられないほど聡明で機知に富んでいました。彼らは典型的な「猿人」ではなかったので、「ネアンデルタール人」という用語が何らかの形で侮辱として使用されるのは彼らにとって不当です。

考古学的記録によると、ネアンデルタール人の狩猟、採餌、道具製作の行動のほとんどは、解剖学的に約5万年前の現生人類と非常に似ていた。ネアンデルタール人の芸術から得られた最近の証拠は、伝統的にホモ・サピエンスのみに帰せられていた象徴的および抽象的な推論が可能であったことも明らかにしています。この証拠は、従来の知識では現生人類が進化競争に勝利したと考えられているにもかかわらず、ネアンデルタール人は解剖学的には現生人類と同じ精神作業の多くを行うことができたことを示唆している。

ネアンデルタール人の特徴も同様に際立っていました。大きくて幅の広い鼻が顔の中央を占め、前方に突き出ています。科学者の中には、より寒くて乾燥した地域に住んでいたためにこの特性が進化したと考える人もいます。鼻の膨大な内部容積は、呼吸する空気を湿らせ、温めたであろう。彼らの前歯は大きかったが、現生人類とは異なり、突き出た顎がありませんでした。ネアンデルタール人はより大きな軌道を持っており、これはより大きな視覚野とより優れた視力を意味しており、光の少ない高緯度に適応した可能性があります。

ホモ・サピエンスはその余分な精神能力を使って何をしたのでしょうか?一部の研究者によると、現代人は小脳が大きくなり、情報処理がより上手になっているそうです。また、人類は嗅覚を優先してきたと主張する人もいます。Nature Communications誌に掲載された2011年の研究では、頭蓋骨の内部底部を分析し、現代人の脳には比較的広い嗅覚領域があることが判明しました。著者らによれば、嗅覚が優れていれば、人々は本能的に安全な食事を識別したり、社会情報を感知したりするのに役立っていただろうという。

ネアンデルタール人は私たちと密接な関係にありますが、私たちの直接の祖先ではありません。地質学的記録と遺伝データからの証拠によると、それらは私たちの家系図の側枝として起源を持ったユニークな種です。現生人類、つまり私たちの種であるホモ・サピエンスはアフリカで進化し、ネアンデルタール人はヨーロッパとアジアで進化しました。