サルについていくつかの驚くべき事実を発見した!

賢く、社交的で、非常に知的なサルは、世界で最も一般的な霊長類の 1 つです。

マカクは、20 種類以上の旧世界ザル (東半球に起源を持つサルを意味します) の属です。これらは、非常に複雑な行動と社会構造を持つ、生まれながらにカリスマ的な霊長類です。多くの種は人間の近くや周囲に住むことを学び、その結果、頻繁に相互作用するようになりました。最もよく知られている種には、 ライオン 尾ザル、カニクイザル、アカゲザルなどがあります。

4つの驚くべき事実

1. マカクは人間との類似性から、非常に人気のある研究動物です。カニクイザルという名前は、実験室の環境で、特にカニを食べるマカク属のサルに関連して一般的に使用されます。カニクイザルは、長い髪とひげを持つ人々のグループに古代ギリシャ人によって与えられた名前であり、一部のマカクではその両方を持っています。カニクイザルは、ポリオワクチンとクローン技術の開発において重要な役割を果たしてきました。アカゲザルは、HIV、天然痘、ポリオの治療法の開発にも関与しています。多くのアカゲザルは宇宙に打ち上げられたこともあります。
2. マカクザルは、B 型ヘルペスなどの病気の保菌者であり、マカクザルにとっては無害ですが、人間にとっては危険であり、場合によっては死に至る可能性があります。
3. サルにはさまざまな地域名が付けられています。 では、カニクイザルはマングローブ林でよく見られるため、文字通りマングローブ猿と呼ばれています。
4. ニホンザルは、ヒト 以外の霊長類としては世界最北端に位置します。長野市近郊のニホンザルの群れは、冬を越すために温泉に入って過ごしている。これらのサルには、天然温泉が人間で混雑し始めた 1960 年代に専用の温泉が与えられました。それ以来、猿の温泉は観光名所になっています。

学名と進化

マカク属の学名は Macaca です。これはポルトガル語で猿を意味するマカコの女性形です。彼らは ヒヒ 、 ドク 、 マンドリル と同様に旧世界ザルの科に属します。

マカク属には 23 種あります: バーバリ、ライオン、ミナミブタオ、キタブタオ、ボンネット、アッサム、チベット、シロホオ、アルナーチャル、シベルト、ムーア、ブーツ、トンキーン、ヘックス、ゴロンタロ、 セレベス 、アカゲザル、タイワン、 ニホン 、 カニクイ 、切り株尾、トック、パガイアイランドマカグ。

ヒトとマカクは互いに DNA の約 93% を共有しています (チンパンジーの場合は 98.8%)。人類が最後にマカクと共通の祖先を共有したのは約2,500万年前です。これは本質的に霊長類の系統が分かれたときです。 1 つのグループは現代のサルにつながり、もう 1 つのグループは私たちのような現代の大型類人猿につながりました。

外観

マカクザルは中型のサルで、一般に体長は最大28インチ、体重40ポンドで、やや長く丸い銃口と上面にある鼻孔を備えています。一般にオスはメスよりもはるかに大きいですが、そうでない場合は区別するのが難しい場合があります。毛皮は通常、茶色または黒色の色合いで、顔の周囲で薄くなっています。腕は脚とほぼ同じサイズなので、木に登りやすくなっています。

このような類似点にもかかわらず、それぞれの種には独自の特徴があります。たとえば、シオザルは顔を囲む巨大な白いたてがみの毛を持っていますが、セレベスカンムリザルは頭のてっぺんにまるでモヒカン刈りのような黒い冠毛があります（この種は、有名な 笑顔の猿の自撮り写真 ）。尾は、大きく異なるもう一つの特徴です。非常に長い尾を持つ種もあれば、尾がまったくない種もあります。

行動

サルの主要な社会単位は群れです。これらの軍隊は数人の女性、数人の男性、およびその子孫 (最終的には合計数十人、場合によっては 100 人以上) で構成され、主に支配階層によって定義されます。一般に、メスは強力で長期にわたる母系階層を形成し、その中で優位性のランキングが母から娘へと受け継がれます。オスにも主に強さに基づいた個別の優位性ランキングがありますが、オスが群れを出入りするにつれて、より頻繁に変動する傾向があります。特に特定のグループに属さない若い男性は、独自の独立した独身グループを形成する場合があります。

上位のメンバーほど食料源や仲間にアクセスしやすくなるため、階層構造は非常に重要です。グループの結束力は通常、毛づくろいなどの慣れた活動を通じて維持されます。物理的な接触は、悪い出会いの後のストレスを軽減する良い方法でもあります。メスはお互いに毛づくろいをする傾向がありますが、発情期にはオスもメスの毛づくろいをします。

サルがお互いに自分の気分や意図を伝達する方法は数多くあります。大きな吠え声や金切り声を伴う口を開けた睨みは、脅威や攻撃性を伝えます。これには、枝が揺れたり、突進したり、地面を叩いたりすることが伴う場合があります。テールアップは警戒心または性的表現を示している可能性があります。うなり声、クークー、泣き声もすべて彼らの言語レパートリーの一部です。つまり、彼らの行動は信じられないほど複雑で興味深いのです。

現生人類の親戚であるマカクが地球上で最も賢い動物であることは驚くべきことではありません。カニクイザルが石器を使って木の実や殻を開けるという報告があります。彼らはまた、食べ物をきれいにするために水で洗います。人気の観光地にいるサルの中には、人間の手から食べ物を盗んだり、物を盗んでおいしいおやつと物々交換したりするものもいます。野生のサルは、食べ物を探したり、捕食者を探したりして、多くの時間を木の上で過ごしますが、地上でも同様に快適に過ごします。彼らは優れた登山家であり、優れたランナーであり、さらには水泳にも非常に熟練しています。

生息地

マカクは、人間の隣の都市環境など、さまざまな異なる生息地に生息する適応性の高い動物です。ほとんどは主に 全域の熱帯雨林、山地、平野で見られますが、単一種のバーバリーマカクは北 にも生息しています。マカクザル（約 7 種）が最も集中しているのは、インドネシアの 島です。他の種は、 、 、 、 、東南アジアに生息しています。

捕食者と脅威

これらの霊長類は、生息地の喪失や密猟など、野生環境において人間からの大きな課題に直面しています。彼らは人為的な変化に適応することができますが、多くの種は自然の生息地が農場、プランテーション、町によって分断され、破壊されていると生き残ることができません。

マカクには、野生では トラ 、 ワニ 、ヘビ、 ヒョウ 、 猛禽類 などの天敵がほとんどいません。彼らは木々に逃げ込んだり、身を守るために捕食者を襲うことさえあります。

マカクザルは主に草食動物です。彼らの食事は主に果物ですが、種子、葉、花、樹皮も食べます。彼らはこれを で補うこともありますが、これはまれです。人々の隣に住んでいると、バナナ、トマト、マンゴーなどの農作物を荒らして迷惑になる可能性があります。彼らはまた、人気の観光地の人々から無料で食べ物を受け取ることを好みます。マカクは人々から貴重品（眼鏡、宝石、靴など）を盗み、それを食料と物々交換するという報告があります。場合によっては、最も栄養価の高い食べ物しか受け入れないこともあります。

生殖とライフサイクル

マカクザルは、グループ内で無差別に繁殖します。彼らは通常、一年中好きな相手と交尾します。通常、上位のメスはより頻繁に交尾し、赤ちゃんに食べ物をよりよく与えます。メスは 5 ～ 6 か月続く妊娠期間の後、1 ～ 2 年ごとに 1 頭の子供を産みます。

幼い赤ちゃんは生後約 2 週間で固形食品を摂取し始めますが、完全に母乳を断ち切るには 1 年以上かかる場合があります。彼らは、群れ内の他の幼児と遊ぶことによって重要な社会的スキルを発達させます。幼体は兄弟が生まれるまでまだ母親の近くにいて依存し続けます。 18か月になると、ようやく大人と同じ食べ物を摂取し始めます。

メスは通常、生まれたときの群れに留まります。彼らは約3、4年後に性的に成熟します。一方、オスは元の群れを離れ、新しい群れを見つけます。多くの若いオスは、より大きな群れに参加できる年齢になるまで、独身のグループに所属することになります。成熟するまでに最大 7 年かかる場合があります。

野生のマカクの平均寿命は病気や捕食のせいで 15 年未満ですが、飼育下のマカクは 25 年以上生きることもあります。マカクが高齢に達し始めると、関節炎、白内障、糖尿病、肥満など、人間と同様の健康上の問題を多く発症します。女性は一般的に25歳で閉経を迎えます。記録されている最長寿命は飼育下で約40歳でした。

人口

IUCN のレッドリスト によると、多くのマカクザルが絶滅の危機に瀕しています。例えば、 種に指定されているインドのシオザルは、約2,500頭しか生き残っていないと考えられている。世界で最も絶滅の危機に瀕している霊長類の一つに挙げられています。 種として分類されているのは、ニホンザルとアカゲザルだけです。保護活動は、野生における既存の生息地を維持することに焦点を当ててきました。これには通常、地方自治体や個人と協力して、サルが歩き回って餌を食べるのに十分なスペースを確保することが含まれます。