コーラルについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「世界の海には6000種以上のサンゴが存在します。」

サンゴは植物によく似ていますが、実際は海水に生息する無脊椎動物の海洋生物です。彼らは、石のように硬い、角質、または柔らかいものに分類される外部または内部の骨格を持っています。現在、世界には 6,000 種以上のサンゴが存在し、そのうち約 3,000 種がイシサンゴです。残りの 1,200 個は角質ゴルゴニアン、約 800 個はソフトコーラルです。

サンゴの動物は、中央のポリプとその周りに成長する骨格で構成されています。個々のサンゴのポリプの体は、一端が硬い表面に取り付けられた管のような形をしており、そこに根を張り、一生そこに残ります。これらの硬い表面には、岩、海底、難破船などの破片が含まれる場合があります。

ある種のサンゴの複数のポリプは、生存と繁殖のために多くの体が連携して動かないコロニーを形成します。これらのコロニーは、サンゴ礁と呼ばれるポリプのカーペットを構成します。他の種類のサンゴは、さまざまなサイズのキノコのように個別に成長します。

サンゴに関する 5 つの驚くべき事実!

1. サンゴは、海底やその他の硬い表面に生える植物に似た動物です。
2. 彼らは地球上で最も成長が遅い生き物の一つです。
3. サンゴ礁は、さまざまな植物や動物が生息できる水中生態系を作り出しています。
4. これらの動物は 水をろ過し、海をきれいに保つのに役立ちます。
5. のサンゴ礁である グレートバリアリーフは 、宇宙からも見えるほど大きいです。

サンゴに関する興味深い事実については ご覧ください。

学名

サンゴは数百年前に発見されましたが、長い間誤解されてきました。実際、科学者たちは18世紀までそれらは鉱物か植物であると信じていました。ウィリアム・ハーシェルがこれらの生物の一部を顕微鏡で観察し、それらが動物の細胞構造を持っていることを発見したのはその時でした。

「サンゴ」という名前は、11 世紀にラシという解説者が植物のような生き物を「水中で育つ木」と呼んで以来広く使用されているフランス語です。

進化と起源

サンゴ礁は約 5 億 3,500 万年前のカンブリア紀に始まりましたが、この時代の化石を見つけるのは困難です。しかし、約 1 億年後のオルドビス紀には、広範囲に広がったヘリオサンゴ、しわサンゴ、タブレートサンゴからの化石が豊富に見つかりました。古生代には、これらのサンゴには多くの共生生物が生息していました。

共生生物に依存する厚膜サンゴは、古生代に存在した軟体の祖先の子孫である可能性が高いと推測できます。浅瀬に生息し、共生関係に依存している現在のスクラクティニアは、非共生の単独で生息する前身とは別に発生したようです。

サンゴは、4 億年以上前に化石の中で単一の実体として初めて発見されましたが、過去 2,500 万年の間にサンゴ礁を構築できる現代の形態に変化した信じられないほど古い生き物です。これらのサンゴ礁は例外的な構造 (たとえば、地球上で最大の生物学的構造) であり、複雑なシステムです。

他の種類

サンゴ礁が生き残るために必要なサンゴ種と動物種のリストは次のとおりです。

1. スタッグホーンサンゴ
2. エルクホーンサンゴ
3. ギャラクシア・ファシキュラリス
4. オルガンパイプサンゴ
5. オープンブレインサンゴ
6. 斑状斑点
7. プレロギラ・シヌオーサ
8. ネメンゾフィリア・トゥルビダ
9. ハラキア テヌイフォリア
10. スティコダクティラ・ハドニ
11. ヘテラクティス・マグニフィカ
12. コンディラクティス・ギガンテア
13. バブルチップアネモネ
14. アカ ミノカサゴ
15. ハラタケ
16. カリブ海の メジロザメ
17. ミドリイシ
18. ロフェリア・ペルトゥサ
19. オレンジカップコーラル
20. ミドリイシ
21. ハサミ黄体
22. ディプサストレア スペシオサ
23. ミドリイシミドリイシ
24. アルキオニウム グロメラタム
25. ユースミリア
26. アオハギ
27. モンタストレア カベルノーサ
28. リーフプレートモンティポーラ
29. ブルーリング エンゼルフィッシュ
30. モンティポラ ディギタタ
31. ゴルゴニア・ベラム
32. シデラストレア シデレア
33. スチロフォラ・ピスティラータ
34. ディプロアストレア ヘリオポラ
35. タコシアネア
36. オルビセラ フランシス
37. 灰色の礁サメ
38. キイロウツボ
39. メバチアジ
40. 斑入りエソ
41. ツマグロメジロザメ
42. 一般的なブルーストライプフエダイ
43. 縞模様のヨウジウオ
44. キハギ
45. ツノダシの偶像
46. 月見ゼリー
47. ハーレクインキタフィッシュ
48. バートレットアンシアス
49. マンダリンフィッシュ
50. ヒメノセラ・ピクタ
51. 柱サンゴ

外見と行動

サンゴの主な種類は、軟サンゴ、角質サンゴ、硬サンゴです。しかし、これらのタイプの中には、オクトコラリアとヘキサコラリアに分類される 6,000 種以上の種が含まれています。柔らかい角質のサンゴはオクトコーラリアです。ハードコーラルはヘキサコーラリアです。

サンゴは固着性の生き物であり、同じ場所から移動することがないため、行動は制限されています。この一か所で、彼らは生存と繁殖に限定された活動をしながら生活を送っています。

ソフト アンド ホーニー コーラル

オクトコーラリア サンゴはコロニーで成長し、植物や小さな木のように見えます。それぞれのポリプには 8 本の触手があり、羽のように水中で動きます。ポリープの中心には消化管があり、8 つの部分に分かれています。これらのセクションのうち 6 つは、小さな毛のような繊毛の働きを通じて水を取り込みます。残りの 2 つのセクションには繊毛がなく、水をポリープから押し出し、周囲の水に戻します。

オクトコーラリアは、肉質の皮に囲まれた内部骨格を持っています。この骨格はサンゴの種類によって形状が異なります。ソフトコーラルは、木質の一貫性を持つ針状の骨格構造を持っています。スケルトンのようなプレートを備えたものもあります。

それでも、他のソフトコーラルは、指のような骨格構造のおかげで指の形をしています。ホーニーコーラルはソフトコーラルとは大きく異なり、長さ10フィートにも達するリボンや枝のような形をした骨格が特徴です。青サンゴは直径 6.5 フィートまで塊となって成長します。

ソフトコーラルは、白、ピンク、赤から紫、青、黄色まで、幅広い色を特徴としています。

ストーニーハードコーラル

イシハードコーラルもポリプ内に 8 つの内腔を持っています。しかし、彼らは単純な触手を持っており、オクトコーラリアの羽のような触手はありません。ヘキサコーラリア目の石サンゴ、黒サンゴ、トゲサンゴも外部骨格を持ち、浅い潮汐域や最大 20,000 フィートの波の下に生息できます。これらのサンゴの中には、単独で存在するものもあれば、コロニーを形成するものもあります。コロニアルポリープの直径は0.04インチから1.2インチです。

この石のようなハードオーダーの孤立した形態は、直径 10 インチまで成長し、ちょうどディナー皿ほどの大きさになります。これらのサンゴは白い骨格を持っていますが、色は大きく異なります。イシサンゴは通常、そこに生息する藻類に応じて、黄色や茶色からオリーブグリーンまで色が異なります。

生息地

サンゴは世界中の海、主に華氏 68 度から 90 度の水域に生息しています。これらの動物が生き残るためには、特定の比率の塩と水が必要です。これは、淡水や川が海に注ぐ場所には生息できないことを意味します。また、 のグレートソルト湖など、海よりも塩分濃度の高い湖には生息しません。

サンゴには、水中の適切な量の塩分と安定した温度範囲のほかに、生息地からの他のニーズもあります。これらには、直射日光が含まれます。藻類に栄養を与え、サンゴに酸素を供給するために水を透過する太陽光線が必要です。これは、ほとんどの種が水深 165 フィート未満に生息していることを意味します。太陽が水に浸透するには、水が透明で、プランクトンや堆積物によって曇っていない必要があります。サンゴのポリプは、汚染、気候変動、 人間 による破壊にも非常に敏感です。

サンゴ礁は海底の約 1% にしか生息していませんが、人間の生存にとって不可欠です。これらの動物は 5 億年前から存在し、海洋生物の約 25% を保護し、餌を与えるという明確な目的を果たしています。

また、海洋をろ過して や他の種の生息地を健全に保ち、海岸の侵食を防ぎ、高潮からの緩衝材を提供するのにも役立ちます。サンゴ礁が果たすこれらの役割により、サンゴ礁は人間の経済にとって年間約 300 億ドルの価値があります。

ダイエット

サンゴは褐虫藻と呼ばれる小さな藻類からエネルギーを得ています。この藻類はサンゴのポリプの中に生息し、そこで太陽光と光合成のプロセスを利用して糖を作ります。サンゴのポリプは、藻類によって作られたこの糖エネルギーを受け取ります。同時に、藻類はサンゴに酸素を供給します。動物は呼吸中に二酸化炭素を放出し、その中に生息する植物に二酸化炭素を供給します。

サンゴは藻類からエネルギーと酸素を受け取るだけでなく、動物プランクトンも食べます 。これらは海流に浮かぶ小さな生き物です。サンゴは長い触手を使って周囲の水面に手を伸ばし、流れてくる動物プランクトンを捕まえます。触手は生物を刺し、その後消化のためにサンゴポリプの口に引き込まれます。

残念なことに、多くの海の生き物はサンゴを美味しいものだと考えています。内側の多肉質のポリプは、魚、 フジツボ 、 カタツムリ 、 カニ 、 ヒトデ 、および 海洋虫 に食べられます。

捕食者と脅威

サンゴに対する最大の脅威のいくつかは、天候、潮汐、太陽の紫外線、高温、汚染です。これらの脅威はすべて に関連しています。

サンゴ礁は、ハリケーンやサイクロンなどの大きな気象現象によって頻繁に被害を受けます。これらの嵐は動物のコロニーを破壊し、平らにしてしまいます。また、干潮時にはサンゴが直射日光にさらされるため、サンゴが過熱して乾燥する可能性があります。

彼らはまた、彼らを餌とする他の海洋生物によっても脅かされています。サンゴは、魚、フジツボ、カタツムリ、カニ、ヒトデ、海洋虫、その他の海洋生物の餌の一部であることがよくあります。人間は、商業漁業、気候変動、サンゴ礁との直接的な有害な接触により、彼らの最大の脅威の 1 つです。

ストレスの多い状況では、サンゴはポリプ内で成長し、酸素を供給する褐虫藻である藻類を追い出します。この作用の結果、サンゴは白化し、多くの場合死んでしまいます。

サンゴは海の生息地と人間にとって重要な役割を果たしているため、サンゴ礁を守るために多くの 団体 が活動しています。 6,000 種類を超えるサンゴのうち、現在 2 種類が絶滅の危機にあり、 可能性があると考えられています。これらには、エクアドルのウェリントンの孤立サンゴやパナマのミレポラ ボシュマイが含まれます。大きな嵐がエクアドルを襲った後、ウェリントンの孤立サンゴの群落は 2 つだけ残っていると考えられています。 IUCNは、サンゴ礁の約3分の1が気候変動により絶滅の危機に瀕していると報告している。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

固有のサンゴ種にはそれぞれ独自の生殖方法があります。スターサンゴやブレインサンゴなど、雌雄同体のものもあります。これは、1 匹の動物が配偶者を必要とせずに単独で生殖し、すべての精子と卵子を生成することを意味します。他のタイプは、性腺性で、一方の性のみのコロニーを生成します。ゴノコサンゴの例には、岩やエルクホーンが含まれます。これらのサンゴは精子または卵のみを生成します。

サンゴは生殖のために、ポリプ内またはポリプの外側の水中で受精することによって幼生を形成します。ポリープ内の卵子を受精させるために、精子は別のポリープによって卵子ホルダーの口の中に放出されます。母ポリープは結合した精子と卵子を体内に保持し、そこで幼虫を形成して成熟します。成熟すると、幼虫は水中に放流されます。

水中で卵を受精させるために、いくつかの種は大量の卵を放出します。近くのポリプは、サンゴの産卵と呼ばれる受精のプロセスのために、大量の精子を水中に放出します。多くの種類のサンゴにとって、このイベントは年に一晩だけ起こります。

サンゴの幼生は自然に光に向かって移動します。彼らは水面まで泳ぎ、数週間もそこに留まります。生き残った幼虫は最終的に海底に戻り、そこで固い表面に根を張ります。付着すると、幼虫はサンゴのポリプに変化し、コロニー用にさらに多くのポリプを作成するために自分自身のクローンを作成し始めます。

サンゴの種類によっては 4,000 年以上生きるものもあります。寿命は種などの多くの要因に依存します。サンゴのポリプは基本的に自分自身のクローンを作成してコロニーを形成するため、年齢を決定する方法については科学者の間で多くの議論があります。

人口

サンゴ礁は 100 か国以上に存在し、海底の 1% にあります。これらの 。科学者たちは、ほとんどのサンゴ礁と種が絶滅の危機に瀕していることに同意していますが、追跡すべき種は 6,000 種以上あります。研究されているこれらの種のほとんどは、減少しているものとしてリストされています。

動物園と水族館

動物園と公立水族館は、サンゴの研究と保護において大きな役割を果たしています。 米国で最も注目すべきサンゴ礁のある動物園や水族館には次の ようなものがあります。

1. 州ニューオーリンズの アメリカ オーデュボン水族館
2. フロリダ州タンパの 水族館
3. シカゴの シェッド水族館
4. バンクーバーの バンクーバー水族館
5. フォートワースの フォートワース動物園

一部の水族館や動物園では、コンピュータやスマートフォンから誰でもサンゴ礁を観察できる無料のライブフィードを提供しています。これらの水族館には次のようなものがあります。

1. ロングビーチの 太平洋水族館
2. 州アトランタの ジョージア水族館
3. モントレーの モントレー ベイ水族館
4. メリー ボルチモアの ボルチモア国立水族館
5. チャタヌーガの テネシー水族館

サンゴ礁を見るだけでは十分でない場合は、 キーズ、 、 、 、 などの観光地で、世界で最もカラフルなサンゴ礁の多くに飛び込むことができます。自宅の水槽でサンゴ礁を育てることもできます。