デイノスクス: ワニを食べる恐ろしい絶滅恐竜 |恐竜ドキュメンタリー

キーポイント：

  1. 中型の車をかみ砕くことができる顎を備えたリオプレウロドンの噛みつきは、ティラノサウルスよりもさらに強かった可能性があります。
  2. サメと同様に、リオプレウロドンには前を向いた強力な鼻孔がありました。彼らは、高度に発達した 嗅覚を使って、他の捕食者によって殺害された新鮮な血液を検出した 可能性があります。
  3. リオプレウロドンは、ジュラ紀中期のカロヴィアン期から、おそらく白亜紀の初期まで生きていました。それらはヨーロッパ周辺の海で見つかった可能性が最も高いです。
  4. KT イベント (白亜紀から第三紀の絶滅イベント) がリオプレウロドンの絶滅を引き起こした可能性があります。これは6,550万年前に起こりました。
BBC の ウォーキング ウィズ ダイナソー シリーズに登場して以来、リオプルウロドン (Lie-oh-ploor-oh-don) については多くの説明は必要ありません。しかし、このシリーズはまた、この海生爬虫類が恐竜であるという誤解を強めました。そうではありませんでした。恐竜は水の中に住んでおらず、 中生代 のプリオサウルス類に属するリオプレウロドンは、これまで地球上に存在した最も強力な肉食動物の 1 つでした。現代の動物に喩えるなら、鼻の形が似ている ワニ でしょう。
一部の科学者は、リオプレウロドンの咬傷はティラノサウルスの咬傷よりも強かったかもしれないと信じていたことをご存知ですか?このプリオサウルスは中型車を数秒で食い破った可能性があります。それはその顎と歯がどれほど強力だったかです。顎と歯と言えば、リオプレウロドンの体長は 5 分の 1 です。
テレビシリーズによって提案されたリオプレウロドンに関するもう 1 つのよくある誤解は、最大 25 メートルであるというものでした。実際には、この古代の水生爬虫類は成体サイズで 7 メートルまでしか成長しませんでした。それは、シリーズや他の意見によって永続化された巨大なサイズには程遠いものでした。
実物よりはるかに大きなリオプレウロドンを描くというシリーズ制作者の決定については議論の余地がある。しかし、 『ウォーキング・ウィズ・ダイナソー』 の劇的なシーンにより、あまり有名ではない古代の爬虫類に対する一般の関心と関心が高まりました。
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リオプレウロドンの概要

年 カロヴィアン 、 ジュラ紀中期
位置 イングランド (ピーターバラ、ベッドフォードシャー、ケンブリッジシャー)、フランス、チリ。アルゼンチンとメキシコの可能性あり
命名者 アンリ＝エミール・ソヴァージュ、1873年
ダイエット 肉食動物
生息地 水
サイズ 1つの完全な標本は長さ6.39メートルですが、証拠はこの種が最大7.5メートルまで成長する可能性を示しています
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説明とサイズ

リオプレウロドンの大きさについては諸説あります。人々がこの古代の海洋爬虫類に初めて遭遇したのは、BBC のテレビ シリーズでした。しかし、このシリーズはリオプレウロドンが 25 メートルまで成長したという考えを永続させました。記録によると、大人のサイズは7メートルまでしか成長しませんでした。別の意見では、発見されたリオプレウロドンの幼体の化石は、それが18メートル以上に成長した可能性があることを証明したと述べた。
リオプレウロドンは、体の他の部分に比べて巨大な頭を持っていました。顎だけで体の長さの5分の1を占めます。その頭蓋骨の長さはおそらく1.5メートルでした。リオプレウロドンの頭蓋骨の大きさがその大きさだった場合、顎と頭蓋骨の長さがその 5 分の 1 であるという原則に基づくと、成人の体長は 7 メートル半を超えたことになります。
この古代の水生爬虫類も強力な咬傷を持っていました。その歯は顎に20センチメートルも埋まっており、獲物を簡単に掴んでむしゃむしゃ食べることができました。プリオサウルス類の四肢の配置と同様に、リオプレウロドンの側面には 4 つの足ひれがありました。これらのひれは、獲物を追いかけて泳ぐ必要があるときに優れた加速を提供しました。
鼻孔は鼻先で前を向いていました。これは、この海生爬虫類が高度に発達した嗅覚を持っていたことを示唆しています。視界外にもかかわらず獲物を見つけることができたという。リオプレウロドンは、この非常に高度な 嗅覚を利用して、他の捕食者によって殺害された新鮮な血液を検出した 可能性があります。これは今日の サメの 行動でもあります。
リオプレウロドンは水中に生息していましたが、肺がありえらがないため、水中で呼吸することができませんでした。代わりに、クジラ、イルカ、 アザラシ と同様に、空気を得るために浮上する必要がありました。
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リオプレウロドンは何を食べましたか?

科学者たちは、リオプレウロドンが当時の海洋生態系の 頂点 捕食者であったと信じていました。強力な噛みつきと巧みな泳ぎで、常に魚、イカ、その他の小さな海洋爬虫類を捕食していました。
古代の海洋動物は肉食動物で、主にキンメロサウルスや他の先史時代の海洋爬虫類を食べていました。強力な推進力を利用して獲物を捕まえて攻撃する、待ち伏せ型の狩猟スタイルを持っていたと考えられています。これは、 ホオジロザメ ほどではないものの、リオプレウロドンが泳ぎが速いことによって裏付けられています。
その 4 つの幅広で平たく長いひれは、かなりの速度で水中を突き進むのに十分でした。そして、獲物が逃げようとすると、リオプレウロドンはそれを捕まえるのに十分な速さで加速することができました。
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生息地

リオプレウロドンは、ジュラ紀中期のカロヴィアン期から、おそらく白亜紀の初期まで生きていました。一部の専門家は、この種はジュラ紀後期のキンメリジアン期まで生き残った可能性があると考えている。その化石のほとんどが 、 、 の近くで発見されているため、この海生爬虫類は 周辺の海に生息していた可能性が最も高いです。
しかし、当時は超大陸が存在したため、リオプレウロドンが地球全体に生息していた可能性もあります。それが、一部の化石が と でも発見されたと言われている理由です。
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脅威と捕食者

当時、リオプレウロドンよりも大きな捕食者がいたとは想像しにくいです。それが頂点捕食者と呼ばれたのには十分な理由があります。狩りをするときは、足ひれと強力な噛みつきのおかげで、ほとんどの場合獲物を捕まえます。その歯は顎の下に20センチメートルの深さで埋め込まれており、最も恐ろしい海洋爬虫類の一つとなっています。
捕食者としてのリオプレウロドンは巧妙かつ凶暴でした。多くの科学者はリオプレウロドンが待ち伏せ捕食者であると信じていました。素早く攻撃し、その残忍な力で獲物を驚かせました。ひれを使って素早く加速し、獲物を捕まえてむしゃむしゃ食べることができました。
リオプレウロドンにとって考えられる唯一の脅威は、体長 40 メートルにも達する別の絶滅した水生爬虫類であるモササウルスの進化でした。たとえ何百万年も前に絶滅していたとしても、モササウルスは史上最大の動物でした。
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発見と化石

HE ソバージュは、フランスの町でリオプルウロドンの最初の化石を発見しました。最初に知られている化石は、それぞれ長さ3インチの3つの歯の破片でした。これにより、この種に与えられた名前、リオプレウロドン、リー・オー・プルー・オー・ドンと発音されるようになりました。この名前はギリシャ語から「滑らかな側面の歯」を意味します。
この海洋種の化石のほとんどはイギリスとフランスで発見されました。ジュラ紀の大陸の配置により、一部の化石がロシアや にまで到達した可能性もある。特に、この捕食者が存在したという証拠はピーターバラ、ベッドフォードシャー、ケンブリッジシャーで発見されました。フランスのブローニュ近郊や にも化石があった。
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再生

リオプレウロドンの生殖システムについてはほとんど知られていません。科学者たちが理解していることは、彼らは海から出ることができなかったということです。おそらく卵を産むのではなく、生きたまま子孫を産んだのでしょう。そのためには浅瀬に行き、そこで出産する必要がある。他の大型海洋種と同様に、リオプレウロドンは一度に 1 頭の子供を産みます。妊娠期間が長くなる可能性もあった。
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絶滅

リオプレウロドンは致命的でしたが、その後に出現した種には敵いませんでした。大型の海洋爬虫類の進化により、リオプレウロドンの終焉が告げられた。白亜紀の初めには、さらに多くの水中動物が発達しました。その1つがモササウルスでした。これらはより大きく、より滑らかで、より凶暴な海洋動物です。
KT イベント (白亜紀から第三紀の絶滅イベント) もリオプレウロドンの絶滅を引き起こした可能性があります。これは6,550万年前に起こりました。これが恐竜が絶滅した原因でもありました。古生物学者らは長年、この出来事は気候と地質の変化によって恐竜の食糧供給が途絶えたことによるものだと信じていた。
しかし、イリジウムの層が発見されたことにより、多くの科学者は、隕石、彗星、または小惑星が絶滅の原因となったと考えるようになりました。この考えは、1990 年代にメキシコのユカタン半島の先端でチクシュルーブ クレーターが発見されたことによって強化されました。クレーターをさらに調査したところ、KT が絶滅したのと同じくらい古いことが判明した。
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リオプレウロドン に似た動物

リオプレウロドンに似た現生動物はそれほど多くありません。ただし、以下の動物の一部と特徴を共有しています。
  1. プリオサウルス: プリオサウルスは 6,500 万年前に絶滅しました。 4 つのひれを持っており、それを使って西ヨーロッパの海を泳ぎ渡っていました。 1億5,000万年から1億4,500万年前のジュラ紀後期に生息していました。体長は40フィート、体重は約25～30トンに成長した。足ひれのほかに、長い鼻と短い首も持っていました。
  2. モササウルス : これがリオプレウロドンが絶滅した理由です。より大きな捕食者の存在がこの種の絶滅につながりました。モササウルスは体長約50フィート、体重15トンだった。リオプレウロドンと同様、空中に上がる必要がありました。
  3. ホホジロザメ : リオプレウロドンはホホジロザメと同じくらいの速さでしたが、致命的ではありませんでした。大人の体重は1,100kgにもなる。メスの成虫の体長は4.5～6.4メートル、オスの成体は3.4～4.1メートルでした。
  4. シロイルカ : リオプレウロドンとは異なり、シロイルカは人懐っこいです。これらは優しい巨人です。彼らは 10 頭のグループで泳ぎますが、回遊中に数千頭のシロイルカが集まることもあります。シロイルカの寿命は約35年から50年です。たとえ体重が 1,400 kg であっても、これらのクジラはクジラの中で最小の種です。
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次に…

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FAQ（よくある質問）

リオプルロドンはいつ生きていましたか?

リオプレウロドンは 1 億 6,600 万年から 1 億 5,500 万年前のジュラ紀中期に生息していました。

リオプレウロドンの大きさはどれくらいでしたか？

リオプレウロドンの大きさと体重についてはさまざまな情報があります。しかし科学者らは、最大のリオプレウロドンは7.5メートルだったと考えている。

リオプレウロドンは何を食べましたか?

リオプレウロドンは、魚、イカ、その他の小さな海洋爬虫類を好んで食べる肉食動物でした。

リオプレウロドンの際立った特徴は何でしたか?

リオプレウロドンの最も際立った特徴は、その大きさと、加速に役立つ 4 つの足ひれでした。