てんとう虫の赤ちゃん: 6 枚の写真と 6 つの驚くべき事実

てんとう虫は 、世界中で最も愛され、よく知られている昆虫の 1 つです。鮮やかな色合いと優しい存在感は、老若男女問わず愛されます。テントウムシやテントウムシとしても知られるテントウムシは、美しい庭の訪問者であるだけでなく、優れた 害虫駆除剤 でもあります。てんとう虫は、植物をむしゃむしゃ食べるアブラムシやその他の害虫を食べます。でも、てんとう虫の 赤ちゃん を見たことがあるでしょうか？これらの興味をそそる若者たちは、大人の若者とはまったく似ていません。この記事では、いくつかの素晴らしいてんとう虫の赤ちゃんの写真を詳しく見て、これらの小さな生き物についての多くの興味深い事実を学びます。

春になって暖かくなると、 てんとう虫が 出現し始めます。春から夏にかけて交尾し、その後メスのてんとう虫は卵を産むための安全な場所を探します。彼らは通常、食べ物が豊富にある場所を選び、風雨や捕食者から身を守るために葉の裏側に慎重に卵を産みます。てんとう虫は 10 ～ 50 個の卵の塊を作ります。実際、メスのてんとう虫は 1 シーズンに 1,000 個もの卵を産むことがあります。卵が孵化すると、テントウムシの赤ちゃんや幼虫が出現します。

大人のてんとう虫はとてもかわいいですが、 赤ちゃんの てんとう虫は全然似ていません。むしろ、てんとう虫の赤ちゃんや幼虫は、恐ろしい小さな ワニ のように見えます。彼らは長い体、とがった脚、とげのある皮膚、でこぼこした外骨格を持っています。てんとう虫の幼虫は通常、体長約 3/8 ～ 1/2 インチに成長します。彼らの 6 つの小さな足は短くて頑丈ですが、植物や他の表面にしがみつくのに役立つ鋭い爪を備えています。

てんとう虫の赤ちゃんにはさまざまな色や模様があり、成長するにつれて色が変わるものもあります。最もよく知られるテントウムシの 1 つであるセブンスポットテントウムシ ( Coccinella septempunctata ) は、3 ～ 4 対の黄色またはオレンジ色の斑点のある長い黒い体を持つ幼虫として始まります。一方、ハーレクインテントウムシの赤ちゃんは、黒または濃い灰色で、恐ろしい黒と鮮やかなオレンジ色の棘があります。キドニースポットてんとう虫の赤ちゃんは、長い毛で覆われた黒っぽいとがった体をしています。オレンジ色のてんとう虫の赤ちゃんは濃いクリーム色で、明るい黄色の縞模様と黒い斑点があります。

ポップカルチャーでは、 てんとう虫は 通常、完全に丸い黒い斑点を持つ愛らしい小さな赤いカブトムシとして描かれています。しかし実際には、約 5,000 種類のてんとう虫が存在し、 さまざまな色 や模様があり、斑点の代わりに縞模様を持つものもあります。

最も有名なものの 1 つは、ヨーロッパ全土で一般的な 7 スポット テントウムシまたは 7 スポット テントウムシです。セブンスポットてんとう虫は、鮮やかな赤い外観を持ち、7 つの特徴的な黒い斑点と大きな黒い頭があります。しかし、北米に生息する収斂性テントウムシ (Hippodamia convergens) は、外観が明るい赤またはオレンジ色で、12 個の斑点があります。ハーレクインテントウムシ ( Harmonia axyridis ) は、赤やオレンジに黒い斑点が入ったものから、黒に赤い斑点が入ったものまで、あらゆる種類の色があります。スポットの数も異なります。ハーレクインのてんとう虫にはまったく斑点がないものもあれば、最大 22 個の斑点があるものもいます。

もちろん、すべてのてんとう虫に斑点があるわけではありません。名前のように、シマシマテントウムシ ( Paranaemia vittigera ) は斑点ではなく縞模様を持っています。北アメリカとカナダ原産のこれらのカラフルなてんとう虫は、赤、オレンジ、黄色の体色をしており、背中に大胆な黒い帯があります。

てんとう虫は、卵、幼虫、蛹、成虫という 4 つの異なる発育段階を経ます。彼らは小さな黄色い卵から始まり、孵化してワニのような幼虫になります。その後、てんとう虫の幼虫は次の 2 ～ 4 週間で 4 齢または段階を経て、各齢の間に脱皮または脱皮します。時期が来ると、幼虫は葉などの表面に付着し、私たちがよく知っている象徴的な成虫のてんとう虫に変身します。

てんとう虫の 赤ちゃんから大人への変身は骨の折れるプロセスであり、 多く のエネルギーを必要とします。てんとう虫の赤ちゃんの食欲が旺盛なのはこのためです。てんとう虫の赤ちゃんは幼虫の段階で 2 ～ 4 週間滞在します。彼らはできるだけたくさん食べ、通常、見つけたものは何でもむさぼり食って毎日を過ごします。

彼らの好物はアブラムシです。 1 匹のてんとう虫の赤ちゃんは、蛹になる前に約 400 個のアブラムシを食べることができます。 アブラムシ に加えて、テントウムシの赤ちゃんはハダニ、アザミウマ、カイガラムシ、コナジラミの蛹などの柔らかい体の生き物も食べます。この唯一の例外は、 てんとう虫亜科 です。これらのユニークなてんとう虫は、実際には菜食主義者です。

てんとう虫の赤ちゃんは食欲が旺盛で、お腹が空いて共食いに走る子もいます。てんとう虫の幼虫は、卵から出た後、近くにある他の孵化していないてんとう虫の卵を食べます。これは実際、兄弟を食べない他のてんとう虫の赤ちゃんよりもはるかに早く発育するのに役立ちます。てんとう虫の幼虫は兄弟の卵を共食いすることで成長が早くなり、競争相手が減ります。

実際、 ある研究 では、共食いをしたてんとう虫の幼虫は、共食いをしなかったてんとう虫の幼虫よりも1.65日早く成虫に達することが研究者らによって発見されました。また、生存の可能性も高く、80％以上が蛹の段階までたどり着いたのに対し、非共食い幼虫は46％でした。てんとう虫の種類によっては、孵化した赤ちゃんがたくさん食べられるように、有精卵と一緒に余分な空の卵を産むこともあります。