蝶に関する 10 の驚くべき事実

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蝶は一般的に美しいだと考えられています。蝶は形、色、大きさが非常に多く（約17,500種）、それぞれに生活習慣や特徴があります。ここでは、長年にわたって発見されてきた蝶に関する興味深い事柄をいくつか紹介します。

1. 蝶は人間の目には見えない色を見ることができます

蝶の視力は人間とは大きく異なります。彼らの視力により、人間の目にはできない紫外線と偏光を区別することができます。興味深いことに、人間の目では認識できない光や色が見えるからといって、彼らが人間よりも優れた視力を持っているという意味ではありません。それは単に彼らの目の機能が異なることを意味します。たとえば、彼らは人間の目にはまったく見えない色を見つけることはできますが、遠くからパターンを見つけるのはあまり得意ではありません。彼らは近視です。

しかし、蝶の紫外線色を見る能力の利点の 1 つは、蝶の多くは紫外線色の羽を持っているため、交尾のためにお互いを見つけることができることです。

2. 蝶には 2 枚の羽ではなく 4 枚の羽があります

絵や絵画、さらには蝶の飛行から見たものとは異なり、蝶の羽は 2 枚ではなく 4 枚あります。前部に 1 対の前羽、後部に 2 枚の後羽があります。飛行中は、4 つの翼すべてが 8 の字を描くように上下に動きます。

3. 蝶は寒いと飛べない

蝶は冷血動物であり、体内の熱調節機能を持たず、太陽などの外部源から熱を得ます。蝶が飛ぶためには、体温がファラハイント 85 度 (摂氏 29.4 度) である必要があります。これは、天候が寒すぎる（ファラハイント 55 度を下回る）場合、飛行できなくなり、活動を停止せざるを得なくなることを意味します。

4. 蝶の羽は透明です

蝶が私たちの近くを飛んだり、着陸したりするたびに、私たちは蝶の非常にカラフルな羽を見ているように見えるので、これは不可能に思えるかもしれません。しかし実際には、蝶の羽はキチンと呼ばれる多糖類の層で構成されています。これらの層は非常に薄いので、透けて見ることができます。しかし、蝶の羽は、さまざまな色の光を反射する何千もの鱗で覆われています。これは、蝶を見るたびに見える色を説明します。

5. 世界最大の蝶は絶滅危惧種です

世界最大の蝶は、トリバネチョウです。この種の中で最大のものはメスで、羽を広げると約11インチにもなり、平均的な蝶の約10倍になります。オスは17～19cmと少し小さめです。多くの蝶の種と同様に、この種は非常に優雅で、英国王エドワード 7 世のデンマーク人の妻であるアレクサンドラ女王の王族にちなんで名付けられたのも不思議ではありません。

しかし、1950 年代の火山噴火とこの蝶の生息地の継続的な森林伐採の結果、この蝶は国際自然保護連合によって絶滅危惧種に分類されています。

6. 蝶はあまり長生きしない

成虫の蝶の平均 2週間です。その短い期間に、蝶は摂食と交尾という 2 つの活動に集中します。ただし、ほとんどすべてのことと同様、例外もあります。数日間しか生きられない蝶もいます。例としては、カッパーズやスモールブルースなどがあります。同様に、8か月もの長生きをする蝶もいます。これらの蝶は通常渡り鳥であり、より熱帯地域に移動します。その一例は、Northern American Monarch です。

ブルゴーニュ公爵バタフライ、タウンシッププランテーション (ウィットバロー)、2009 年 5 月 24 日 (1/4)

7. 蝶は足で味わう

これは、あなたが理解できる蝶に関する最も珍しい事実かもしれません。しかし、蝶の視点から見ると、それはそれほど突飛なことではありません。蝶は足に味覚受容器を持っているので、表面に止まったときにそれが食べ物かどうかを見分けることができます。この属性は、植物が餌に適しているかどうかを認識できるため、毛虫に餌を与える場合に特に役立ちます。したがって、次に蝶があなたに止まるときは、おそらくあなたが食べ物であるかどうかを知りたいだけでしょう。

ブルゴーニュ公爵バタフライ、タウンシッププランテーション (ウィットバロー)、2009 年 5 月 24 日 (2/4)

8. 蝶は流動食のみで生きています

蝶には、噛んだり噛みついたりするための口器官がありません。代わりに、ストローとして機能する口吻を持っています。したがって、彼らは主に花の蜜である食べ物をすべてすするか吸わなければなりません。樹液を食べる蝶もいれば、腐肉を飲む蝶もいますが、食事の源が何であれ、蝶はそれを液体の形で摂取しなければなりません。

9. 捕食者を避けるために、蝶は羽を使っていくつかのトリックを実行します

蝶はスペクトルの下端に位置し、多くの捕食者が気まぐれに蝶を食べることができます。そのため、蝶はさまざまな方法で羽を使って捕食者を阻止し、回避します。目立つ方法は、羽を折りたたんで周囲に溶け込み、目立たないようにすることです。もう 1 つのトリックは、他のトリックとはまったく逆ですが、捕食者を阻止するためにその全身の色を展示することです。明るい色の昆虫は通常有毒であるため、捕食者はそれらがフルカラーで現れた場合、それらを食べることに懐疑的になります。

10. 蝶は食事計画に泥の水たまりを含める

蝶がミネラルを摂取するために不可欠な泥の水たまりから飲み物を飲むのを見るのは珍しいことではありません。花蜜は素晴らしいものですが、蝶に必要なミネラルの一部は花蜜からは得られません。したがって、蝶、特に雄はこれらのミネラルを摂取するために泥の水たまりから一口摂取します。泥の水たまりから一口飲む行為はパドリングとして知られています。

オスの蝶が水かきにこだわるのは、得たミネラルが精子に取り込まれ、交尾によってメスに移されるためです。ミネラルは卵の生存能力を高めます。