ワシントン州に自生する10本のそびえ立つ木

米国で最も森林が多い州の 1 つとして知られており、その多様な気候の中で育つ幅広い樹種が生息しています。ワシントンの総面積の約半分を占める 2,250 万エーカーの森林があり、この森林には 94 億本の生木が植えられています。これらの木のほとんどはワシントン州のより湿気の多い西側で生育しており、湿気レベルの上昇の恩恵を受けることができます。ただし、ダグラスファー、ウエスタンレッドシダー、ウエスタンヘロック、ビッグリーフカエデなど、いくつかの在来樹種は州の他の地域にも見られます。

これらの森林は、鳥類、哺乳類、爬虫類などの野生動物に不可欠な生息地を提供すると同時に、森林に依存した木材生産や観光活動を通じて地域社会に経済的利益をもたらします。たとえば、ワシントンの森林から伐採された木材は、家具や建築資材の製造に世界中で使用されています。バードウォッチャーは、緑豊かな環境に生息する珍しい羽毛の仲間を見つけるために、遠くまで旅をします。

以下は、ワシントン州に自生するそびえ立つ木々です。

ビッグリーフカエデ ( Acer Macrophyllum ) はワシントン州原産の大きな落葉樹で、高さは 158 フィートにも達します。広い樹冠を持ち、その巨大な葉のサイズは通常 6 ～ 12 インチであるため、この地域で最も識別しやすい木の 1 つです。

この種のカエデは、鳥、齧歯動物、コウモリ、リスなど、その太い枝を巣やねぐらに使用するさまざまな種類の動物の生息地となります。さらに、大きな葉を持つカエデは、その地域の他の植物の受粉を助けるミツバチや蝶など、数多くの種類の昆虫を引き寄せます。これらのカエデは、多くの動物が好んで食べる種子が詰まった翼のあるサマラ型の果実を実らせます。グロスビーク、オジロジカ、ラバジカ、ヘラジカ、馬、ビーバー、齧歯動物がビッグリーフカエデの種子を食べる様子を見ることができます。また、 マフクロウ やハモンドヒタキのお気に入りの生息地の 1 つでもあります。大きな葉を持つカエデの樹皮や枝には、クラブモスやカンゾウシダなどの空中植物が付着しています。

ビターチェリー ( Prunus emarginata ) は、ワシントン州と太平洋岸北西部に自生する小さな落葉樹です。赤茶色の樹皮を持ち、高さは50フィートまで成長します。葉は卵形で長く、黄緑色が美しいです。

ビターチェリーは、アーモンドの香りを持つ派手な白い花を咲かせ、夏の終わりまでに小さな赤紫色の果実になります。これらの果物は人間が食べることができますが、ほとんどの口には酸っぱすぎます。

ゴーヤザクラは地下茎で繁殖して雑木林を作ります。これらの茂みは鳥にとってお気に入りの住処であり、鳥はそれらを信頼できる栄養源とみなしています。次に、鳥たちはサクランボの種を配布するのを手伝います。鹿や多くの小型哺乳類が紅葉を眺めています。この木は、ほんの数例を挙げると、ブラインドスフィンクス、 アオトラアゲハ 、ニシトラアゲハなど、多くの幼虫の重要な宿主です。

ブラックコットンウッド ( Populus trichocarpa ) はワシントン州原産の落葉樹です。光沢のある緑色の葉を持ち、高さは164フィートにも達します。灰色の樹皮は皮目で覆われ、年月が経つと亀裂が入ります。

香りのよい花が早春に咲き、夏の終わりには綿状の種子を大量に放出する長く垂れ下がった尾状花序に変わります。それがその通称です。ハコヤナギは、キツツキやフクロウなどの巣を作る虫にとって理想的な生息地となります。ビーバーは食べ物やダム建設の材料としてクロハコヤナギの木を非常に好みます。

ベイマツ（ Pseudotsuga menziesii ）は、北アメリカ西部原産の針葉樹の一種です。ワシントン州を含む太平洋岸北西部全域に豊富に生育しており、最も一般的な木の 1 つです。ダグラスファーの木は急速に成長し、成熟すると高さは最大 330 フィート、幹の直径は 8 ～ 10 フィートを超えることがあります。ワシントンで最も古いダグラスモミの木は樹齢 500 年以上です。

この雄大な木は、種子に大きく依存するモグラ、トガリネズミ、シマリスにとって非常に重要な食料源となります。ダグラス リスは 冬に備えて大量のコーンを蓄えます。ダグラスモミの古い木には、アカキハタネズミやマダラフクロウが生息しています。春にはライチョウがベイマツの針を食べ、鱗翅目の幼虫は葉や樹皮を頼りにします。北アメリカのヤマアラシはダグラスファーの樹皮がおいしいものだと考えており、地衣類、コケ、ヤドリギなどの植物は一生この木に住んでいます。

オレゴントネリコ ( Fraxinus latifolia ) は、北アメリカ西部原産の落葉樹の一種です。高さは50フィートから80フィートまで成長し、寿命は200年を優に超えます。オレゴントネリコの樹皮は灰褐色で、若いうちは滑らかですが、成長するとしわが入ります。その葉は毎年秋に落ちる前に明るい黄色に変わります。

果実は雌の木から成り、カヌーのような形をした翼のある輪廻です。キツツキ、フリッカー、チカディー、キツツキ、カケス、ツグミなどの鳥類を含む多くの動物種がこれらの種子を食料として利用しています。リス、シカ、ヘラジカが果実、葉、新芽を食べることも知られています。

レッドハンノキ ( Alnus robra ) は太平洋岸北西部原産で、ワシントン州の多くの地域で見られます。この樹種は急速に成長し、高さは100フィートに達することがあります。赤いハンノキの木には大きな楕円形の葉があり、秋には黄色に変わります。彼らの樹皮は滑らかで灰色で、多くの場合白い苔や苔で覆われています。種子が詰まった小さな円錐形の果実を作ります。

アカハンノキの木は、ワシントン州の地元の野生動物に多くの恩恵をもたらします。冬にはシカやヘラジカにとって重要な食料源であり、周囲に他に何もないときはビーバーが樹皮を食べます。アカウシやマツヒワなどのフィンチは特に種子が大好きです。シカネズミは冬の食事のための種の宝庫を作ります。毛虫は赤いハンノキの葉を大量に食べます。

ショアパイン ( Pinus contorta var. contorta ) は、ワシントン州の沿岸地域に自生する小さな常緑樹です。通常、高さは40〜50フィートに成長し、海岸沿いの海辺の森、砂丘、その他の生息地で見られます。海岸松は、針葉樹が2本束になってねじれた針葉樹です。海岸松の球果は卵形で、たくさんの種子を放出します。

ショアマツは、クラークくるみ割り人形、クロスビル、グロスビーク、カケス、ゴジュウカラ、コガラ、キツツキなどの鳥に栄養価の高い油っぽい種子を提供します。シマリスやリスは、冬の貯蔵のために種子に大きく依存しています。葉はライチョウ、シカ、ヘラジカの好物です。

シトカスプルース ( Picea sitchensis ) は、ワシントン州を含む北アメリカの太平洋岸北西部地域に自生する針葉樹の樹種です。大きな常緑樹で、成熟すると高さ330フィートに達します。この木の樹皮は薄く、鱗状で、赤褐色で、針は短く、青緑色で尖っています。

シトカスプルースは、さまざまな哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類に重要な生息地を提供します。それは生態系の重要な部分であり、多くの生き物に隠れ場所や営巣場所を提供します。特にシトカシカは、冬の住処として原生林のシトカトウヒ林を必要とします。ハクトウワシやハヤブサはこの木が大好きで、同じ地域の他の木よりも営巣場所として好みます。樹皮の隙間には多くの昆虫が生息し、腐った幹からはキノコが生えます。

ウエスタンレッドシダー ( Thuja plicata ) は、ワシントン州を含む北アメリカの太平洋岸北西部地域に自生する針葉樹です。高さは最大230フィートにまで成長し、扇や羽を思わせる平らな葉が噴き出します。樹皮は灰色がかった〜茶色で、縦帯に亀裂があります。

ウエスタンレッドシダーは、冬にルーズベルトヘラジカやオジロジカにとって重要な飼料とな​​ります。数十羽の鳥やげっ歯類が種子を食べます。クマ、アライグマ、スカンクなど、巣穴に住むことを好む大型の動物は、レッドシダーの丸太を住居として使用します。この木には、キイロサップサッカー、毛むくじゃら、ヴォーアツバメなどの鳥が巣を作ります。ウエスタンレッドシダーの木には、スギキクイムシ、ゴールユスリカ、ゾウムシなどの多くの昆虫が生息しています。

ポンデローサパイン ( Pinusponderosa ) は、ワシントン州原産の大きな針葉樹の松の木です。高さは235フィートまで成長します。オレンジがかった赤色の樹皮があり、広い板状に裂けて黒い下層が現れます。樹皮には独特のテレビン油の香りがあります。ポンデローサパインは卵形の球果を大量に生産します。球果は鱗片状で、鋭い先端があり、種子がいっぱいです。

ポンデローサ松葉は、ゲレヒ科の蛾 ( Chionodes retiniella ) が 毛虫の 段階で食べる唯一の食物の 1 つです。西洋マツムシのような甲虫は樹皮を食べます。この種子は、リス、シマリス、ウズラ、ライチョウ、ラバジカなどの多くの動物や鳥に食べられます。アメリカツキノワグマは、その粗い樹皮とまっすぐな幹のため、登るのにこの木を好みます。

ワシントン州の木はニシツガ ( Tsuga heterophylla ) です。ウエスタンヘムロックは、太平洋岸北西部原産の大きな針葉樹で、ワシントン州の多くの地域で見られます。短くて平らな針があり、上部は濃い緑色で、下部は淡い白色です。この常緑樹は高さ 273 フィートまで成長し、幹の周囲は 9 フィートにも達します。

ニシツガは、鳥、リス、シカ、ヘラジカ、さらにはクマなど、地元の野生動物にとって不可欠な避難場所となっています。厚い天蓋は風雨から身を守り、長い根は大雨や降雪の際に水を吸収するのに役立ちます。さらに、西洋ツガは、パシフィックゴールデンアンズタケやホワイトアンズタケなどの食用菌類と共生して成長します。

ワシントン州は、地形と気候が多様であるため、ユニークな場所です。州の西側は豊かな植物が生い茂る温帯熱帯雨林で構成されていますが、東側は植物がまばらな乾燥した砂漠となっています。この多様な環境により、ワシントン州には多くの種類の在来木が生息し、それぞれが地元の野生生物に独自の恩恵をもたらしています。これらの木は、これらの地域に生息する鳥、昆虫、哺乳類、その他の動物に食料と避難所を提供します。さらに、空気中の汚染物質をろ過することで大気の質を維持し、地滑りや洪水が起こりやすい地域の浸食を防ぐことで土壌の安定に貢献します。全体として、これらの在来の木は、ワシントンの生態系を将来の世代のために健全でバランスのとれた状態に保つ上で不可欠な役割を果たしています。