モリソン層とは何ですか?なぜそこにこれほど多くの化石があるのですか?

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世界には、過去に関する重要な情報を保持する地層が数多くあります。これらの岩層が世界中に出現する場所は、科学者に世界の歴史を垣間見ることができます。場合によっては、モリソン層のように、地層には数億年前に存在した生命の残骸が含まれていることもあります。モリソンフォーメーションとは何ですか？なぜこれほど多くの恐竜の化石が堆積物から発見されたのでしょうか?

これらは答えるべき重要な質問であり、それがこの記事の目的です。この地層がどこにあるのか、何からできているのか、過去にその地域でどのような化石が発見されたのかを学びましょう。

地層とは何ですか?

「モリソン層とは何ですか?」と問う前に、別の質問に目を向ける必要があります。まず、地層を理解する必要があります。地層とは、地質学者がそのユニットを近くの他の岩層と区別できるようにする独特の外観を持つ岩石の単位です。

多くの場合、地層には岩石が露出した場所にちなんで名前が付けられます。何百万年も前の地層を見ると、ほとんどの岩石は地表に至るまでの他の層の下に埋もれていると考えて間違いありません。科学者は、地層がどこまで広がっているかを決定するために、露出をマッピングします。

地層に存在する岩石の種類は、その地層に名前を付ける手段として使用されることもあります。この命名規則は通常、地層が主に 1 種類の石である場合に発生します。エントラーダ砂岩層はそのように名付けられました。

地層の定義を知ることで、モリソン地層をより詳細に検討することができます。

モリソンフォーメーションとは何ですか？

モリソン層は、北アメリカ西部で形成された地質岩ユニットであり、大陸の恐竜化石の主要な供給源です。 この地層は北はモンタナ州、南はニューメキシコ州まで広がっています。しかし、この岩層には、どちらの場所の名前も付けられていません。代わりに、この編成はコロラド州モリソンにちなんで名付けられました。

モリソンは、1877 年にアーサーレイクスという男によって地層内で最初の恐竜の化石が発見された町でした。この地域で大型の恐竜の化石が発見されたことにより、この町と地層は後に進行中の化石競争の主要な場所となりました。「骨戦争」と呼ばれる。

モリソン層は、最も古い層から最も新しい層まで、およそ 1 億 5,500 万年から 1 億 4,800 万年前のものであると考えられています。つまり、この岩層はジュラ紀後期、つまり北米で恐竜が一般的だった時代に作られたということになります。

誰でもわかるように、モリソン層は岩石ユニットの岩の種類に基づいて名付けられたものではありません。それは、この地層が 4 種類の異なる堆積岩からできているためです。これらには、石灰岩、泥岩、シルト岩、砂岩が含まれます。これらの岩は、赤、明るい灰色、緑がかった灰色に見えます。

モリソン層はどこにありますか?

モリソン層の総面積は約 600,000 平方マイルであると考えられています。しかし、地層の大部分はまだ地下にあり、数百万年前の若い岩石で覆われています。

科学者たちは、この地層は主にコロラド州とユタ州にあると考えています。ただし、この形成は次のような他の多くの州でも見られます。

ノースダコタ
サウス・ダコタ
アリゾナ
アイダホ州
オクラホマ州
テキサス州
ニューメキシコ州
ネブラスカ州
カンザス州
モンタナ州

言うまでもなく、この地層は非常に多くの地域で見られるため、広大です。地層がどこにあるのか、どのように形成されたのかを知ることで、なぜその地域でこれほど多くの標本が発見されたのかを判断するための重要な詳細が得られます。

この地域に化石が溢れている理由は何ですか?

米国西部のモリソン層では、数百種類の異なる恐竜の化石が産出されています。なぜそうなるのでしょうか?多くの恐竜が後に堆積岩となるものの中に埋もれるほど、この地域が特別な理由は何でしょうか?

まず、化石が形成されるための要件を考慮する必要があります。一般に、化石が形成されるには、次の 3 つの条件が満たされる必要があります。

動物には骨などの硬い有機部分が必要です。
遺体は酸素が不足し、清掃業者から離れた場所に埋葬されなければなりません。
堆積物は良好な条件を備えている必要があります。

モリソン層では化石がよく見られます。なぜなら、化石は適切な時期、適切な場所、適切な材料で形成されたからです。結局のところ、これらの岩はジュラ紀の終わりから白亜紀の始まり近くに形成されました。その時代には多くの恐竜が生息していました。

また、この層の近くの地域の多くは、北アメリカを覆う大量の水からの氾濫原や川でした。多くの恐竜が水域の周囲で死亡したため、これらの状況が存在しました。その結果、彼らの体は泥の中に沈むか、そうでなければ堆積物で覆われました。これにより、スカベンジャーが方程式から削除され、時間の経過とともに化石を形成するために必要な適切な種類の堆積物が導入されました。

これで、モリソン層の組成と、なぜそこから非常に多くの恐竜の化石が発見されたのかがわかりました。パズルの最後のピースが 1 つあります。