ミシシッピ州で史上最大のクマを発見

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は「ホスピタリティ州」や「マグノリア州」とも呼ばれます。これらの名前はどちらも、州の豊かな文化史と自然史を称えるものです。ミシシッピ州の人々は、南部のおもてなしに誇りを持っています。これは、温かく親切で見知らぬ人を歓迎するという南部住民の文化的固定観念です。同様に、ミシシッピ州を訪れてその自然の美しさを感じないのは難しいでしょう。ミシシッピ州の愛称の由来となっているマグノリアの木が生い茂る森林や森林地帯から、ミシシッピデルタの肥沃な氾濫原まで、ミシシッピ州は驚くべき地理的宝物に恵まれています。

ミシシッピ州には多種多様な植物や動物が生息しています。ミシシッピ州には、約 420 種の、204 種の在来、63 種のザリガニが生息しています。州は少数のツキノワグマも支援している。かつて、ミシシッピ州には何千頭ものクマが生息していましたが、乱獲と生息地の喪失により、クマは州外にほぼ完全に追い出されてしまったのです。それでも、州内に残っている少数のクマは、なんとか一般の人々から大きな注目を集めています。

今日は、ミシシッピ州でこれまでに捕獲された最大のクマを発見します。また、州内で見つかったクマの種類、生息地、州内に生息しているクマの数も調査します。

ミシシッピ州で史上最大のクマが捕獲される

ミシシッピ州でこれまでに捕獲された最大のクマの称号は、近代以前のデータが不足しているために複雑になっています。チョクトー族やナチェズ族などのアメリカ先住民の部族は、何百年にもわたってこの地域でクマを狩っていました。これらの部族は、17 世紀末に到着した最初のヨーロッパ人入植者とクマの部位を交換しました。最終的に、より多くの入植者がミシシッピ州に到着し、ツキノワグマの狩猟は飛躍的に増加しました。

特に、馬に乗ったクマ狩りは住民や観光客の間で人気のスポーツとなった。このスポーツには、セオドア・ルーズベルト大統領を含む国中の高官が集まりました。 1902年11月、ルーズベルトと彼の狩猟隊はミシシッピ州シャーキー郡南西部でクマ狩りを開始した。一行には、元奴隷で米国史上最高のクマ猟師の一人であるホルト・コリアー氏も含まれていた。コリアーさんはライフルの銃床で体重235ポンドのツキノワグマを追い詰めて気絶させた。彼はルーズベルト大統領が撃てるようにクマを木に縛り付けたが、ルーズベルト大統領がそれは公正なスポーツではないと言って断ったのは有名な話である。この出来事を聞いたある玩具メーカーは、大統領に敬意を表して玩具に名前を付ける許可を求めた。この出来事が「テディベア」という名前の由来です。

ホルト氏が体重235ポンドのクマを捕獲したことは確かに歴史に名を残したが、そのクマは決して州内で捕獲された最大のクマではなかった。残念なことに、1900 年代初頭には州内のクマの個体数が急激に減少しました。当時またはそれ以前の記録には、捕獲されたクマの測定値が正確に記録されているものはほとんどありません。したがって、ミシシッピ州史上最大のクマの称号は謎のままかもしれません。

しかし、ミシシッピ州野生動物水産公園局（MDWFP）はここ数年、州内で数頭の大型ツキノワグマを記録している。そのようなクマの1頭がMDWFPのレーダーに何度も現れることができた。 2005年、ワシントン郡で体重275ポンドのオスのツキノワグマが捕獲された。当時は特別なことではありませんでしたが、この同じクマは 2008 年に体重 377 ポンドで再捕獲され、2009 年にも体重 386 ポンドで再び捕獲されました。この雄のクマは、2012 年 7 月に最後にもう一度現れ、体重が 432 ポンドでした。彼は2017年4月にウィルキンソン郡でSUVとクマが衝突するまで、州最大のクマの記録を保持していた。 MDWFPの職員がクマの体重を測定したところ、体重が468ポンドであることを確認し、現代においてミシシッピ州で記録されている最大のクマとなった。

ウィルキンソン郡は地図上のどこにありますか?

ウィルキンソン郡はミシシッピ州の南西隅に位置しています。郡庁所在地はウッドビルであり、その最大の町はセンタービルである。ミシシッピ川の東、ジャクソンの南西にあります。

ミシシッピ州のクマ: 種類と外観

アメリカツキノワグマ ( Ursus americanus ) は、ミシシッピ州で見つかった唯一のクマ種です。中型の種であるアメリカツキノワグマは、 ( Ursus arctos ) とホッキョクグマ ( Ursus maritimus ) に次ぐ、北米最小のクマに分類されます。そうは言っても、アメリカツキノワグマには多数の亜種が含まれており、そのうちの 2 種はミシシッピ州に生息しています。これらには、標準的なアメリカツキノワグマやルイジアナツキノワグマ ( Ursus americanus luteolus ) が含まれます。多くの亜種と同様、ルイジアナツキノワグマの正当性については依然として議論の余地がある。外見の点では、ルイジアナツキノワグマは他のアメリカツキノワグマとほぼ似ています。頭蓋骨の形態によって区別することができ、平均的なツキノワグマよりも狭く、平らで、長く見える傾向があります。

クマの大きさを決定する要因には、性別、年齢、時期などがあります。通常、高齢のクマは若いクマよりも体が大きく、冬に備えて体重が増える秋に最も体重が増えます。アメリカツキノワグマの平均体重は90～500ポンドで、通常はオスの方がメスよりも大きいです。ただし、非常に大きな標本では 700 ポンド以上の重さになる場合があります。体長に関して言えば、ほとんどのツキノワグマは体長 3 ～ 5 フィートです。しかし、後ろ足で立つと、簡単に7フィート以上の高さに達することができます。

アメリカツキノワグマは、丸い直立した耳と、ほとんど気づかれないほどの短い尾が特徴です。ツキノワグマの大部分は、茶色の銃口を除いて、均一で厚い黒い毛皮を持っています。ただし、自然界には、ダークブラウン、ブルーグレー、ブロンド、シナモンなど、さまざまな毛皮の品種が存在します。たとえば、ルイジアナツキノワグマは通常黒く見えますが、約 10% はシナモン色の毛皮を持っています。

ミシシッピ州のクマ: 生息地

歴史的には、のほぼ全域でアメリカツキノワグマを見つけることができました。しかし、乱獲によりいくつかの地域、特にアメリカ中西部から絶滅することになりました。現在、ほとんどのツキノワグマは、、太平洋岸北西部、ニューイングランド、五大湖地域に生息しています。とはいえ、アメリカ南部やの一部では、より少ない人口が見られます。ツキノワグマは、森林や森林、低木地帯、山岳地帯、河畔地帯、さまざまな生息地に生息しています。彼らは適応力が高いですが、登るのに木がたくさんある鬱蒼とした森林地帯を好みます。

現在、アメリカツキノワグマは主にミシシッピ州の北部 3 分の 1 に生息しており、ルイジアナツキノワグマは南部 3 分の 2 に生息しています。ミシシッピ州で見られる少数のクマは、ミシシッピ川、パスカグーラ川、パール川周辺の低地や広葉樹の混交林に生息する傾向があります。現地調査によると、ボリバー郡、シャーキー郡、イサクエナ郡、ウォーレン郡、ウィルキンソン郡付近のミシシッピデルタに繁殖個体群が存在する可能性があります。

ミシシッピ州にはクマが何頭いますか?

現在、ミシシッピ州にどれだけのクマが生息しているのかについては誰も知りません。 1900年代初頭、ツキノワグマの個体数は数十頭まで減少し、一部の専門家は一時的にツキノワグマが州内から完全に姿を消したのではないかと疑っている。政府の保護のおかげで、クマはその後数十年にわたって徐々に州内に再び出現し始めました。しかし、その人口は依然として歴史的水準をはるかに下回っています。ほとんどの推定によると、ミシシッピ州では一度に 40 ～ 50 頭のクマを見つけることができます。専門家の中には、ミシシッピ州に最大 250 頭のクマが生息している可能性があると考えている人もいます。しかし、ほとんどの専門家は、これが総人口を過大評価していることに同意しています。

州内のクマの数が少ないため、ミシシッピ州ではアメリカツキノワグマを種に分類しています。しかし、専門家らは北米におけるツキノワグマの総個体数を約80万頭と推定している。この分布を考慮して、 IUCN はアメリカツキノワグマを種として認識しています。

ミシシッピ州でクマを狩ることは合法ですか?

20世紀以前、ミシシッピ州ではクマはいかなる法的保護も受けていませんでした。この保護の欠如は、生息地の喪失とともに、最終的に州内のクマの個体数の減少につながりました。 1932 年、ミシシッピ州は州内に残るクマを保護する措置を講じ、1974 年にツキノワグマが州の希少で絶滅危惧種の脊椎動物の最初のリストに掲載されました。ついに 1984 年、ミシシッピ州はツキノワグマを絶滅危惧種に指定しました。この分類のおかげで、ミシシッピ州では今日に至るまでクマ狩りは違法のままである。ミシシッピ州では意図的にクマを狩ったり、罠にかけたり、追跡したりすることはできませんが、正当防衛のためにクマを殺すことは法律で認められています。こうした保護にもかかわらず、ハンターは違法にクマを撃ち殺します。ミシシッピ州で意図的にツキノワグマを殺害した場合の罰則には、次のいずれかまたは複数が含まれる場合があります。

2,000ドル以上5,000ドル以下の罰金
郡刑務所で5日間
保護観察
自宅軟禁
有罪判決後、少なくとも1年連続で狩猟特権を剥奪された場合

クマは危険ですか?

北米には、クマほどの強力な力と殺傷力を持つ動物はほとんどいません。結局のところ、たとえ小さなメスのツキノワグマであっても、平均よりも強い人にとっては危険をもたらすのです。彼らは時速30マイルで走ることができ、木登りも得意なので、クマを追い越すことはできません。大きなツキノワグマは、560ポンドのスワイプ力と800 PSIの咬合力を生み出すことができます。その勇敢さにもかかわらず、クマが人間を襲うことはめったにありません。クマの攻撃のほとんどは、人々が誤ってクマと食べ物、または母親とその子グマの間に入ることで起こります。実際、米国でクマによる死亡事故が発生するのは年間わずか 1 件程度です。現状では、クマに襲われる確率は 210 万分の 1 程度です。

野生のツキノワグマに遭遇しても、パニックにならないでください。おそらく、クマはあなたに何も気にしないか、そのまま先に進んでしまうでしょう。ただし、クマがこちらに向かって動き始めた場合に備えて、背を高くして立ち上がって腕を頭の上に上げてください。この練習のポイントは、クマを混乱させて、あなたが実際よりも大きく見えると思わせることです。決してクマに背を向けたり、逃げたりしないでください。クマは時速約30マイルで走ることができるので、走っても何の役にも立ちません。さらに、専門家はハイイログマに襲われたときは死んだふりをすべきであることに同意していますが、ツキノワグマに遭遇した場合は死んだふりをしないでください。ツキノワグマは腐肉を食べる動物なので、死んだふりをしているとツキノワグマに噛まれる可能性があります。

最後に、ツキノワグマに襲われたら全力で身を守る準備をしてください。クマを追い払うために、石やこん棒などの即席の武器を探してください。コートやバックパックを持っている場合は、クマに噛まれたり爪でひっかかれたりするのを防ぐことができるので、それらを身に着けたままにしてください。さらに良いのは、ハイキングやキャンプの際にベアメイスを持ち歩くことです。クマメイスでクマを殺すことはできませんが、クマを追い払ったり、逃げる時間を稼いだりすることができます。

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結論

ミシシッピ州で馬に乗ってクマ狩りが行われていた時代は遠い昔のことです。現在、州全体でクマを見つけることができるのはおそらく 40 ～ 50 頭だけです。クマの個体数がヨーロッパからの入植者が到着する前のレベルに戻る可能性は非常に低いです。とはいえ、マグノリア州の森を徘徊する巨大なクマを今でも時折見かけることがあります。