マサチューセッツ州唯一のガラガラヘビ種を発見

美しい ニューイングランド 州の 州には、 16 の国立公園の ほか、いくつかの州立公園や野生生物保護区があります。この州には、 ツキノワグマ 、色とりどりの 、 、少なくとも 14 種類のヘビなど、さまざまな野生 動物が生息しています。ただし、これらの種類のヘビのうち 有毒なの は、 タイリクガラガラヘビを 含めて 2 種類だけです。マサチューセッツ州唯一の ガラガラヘビの 種を詳しく見てみましょう。

シンリンガラガラヘビは、森林、岩棚、 げっ歯類 の多い 地帯にほぼ独占的に生息しています。マサチューセッツ州では、タイリクガラガラヘビは冬の間、地下の隙間や巣穴で冬眠または 腹鳴を し ます。彼らは4月中旬から活動を始めますが、最初の数週間は通常動きが鈍く、岩棚の上で日光浴をしていることがよくあります。夏の間、彼らは日中の暑い時間帯に隠れて夜に狩りをすることがよくあります。 10月中旬になって天気が寒くなると、彼らは再び 冬眠していた巣穴に戻ります。

モリガラガラヘビは猛毒を持つ マムシ ですが、このヘビはマサチューセッツ州では非常にまれです。シンリンガラガラヘビはかつて州内全域に生息していましたが、現在ではボストン地域、コネチカット川渓谷、バークシャー郡に 5 個体群が残っているだけです。実際、タイリクガラガラヘビはマサチューセッツ州で最も 動物の 1 つであり、マサチューセッツ州絶滅危惧種法 (MESA) によって保護されています。この珍しいガラガラヘビに対する主な脅威には、生息地の破壊や 自然の健康への懸念 とともに、意図的な嫌がらせや殺害、密猟者、車両の死亡事故などがあります。

幸運にもマサチューセッツ州でタイリクガラガラヘビに出会った場合は、必ず放っておいてください。これらのヘビは危険な場合があり、マサチューセッツ州では州法によって保護されていることに注意してください。つまり、これらのヘビを所有したり、嫌がらせをしたり、殺したり、その他の方法で危険にさらしたりすることは違法です。ただし、ヘビは希少であり、保護が必要であるため、ヘビの写真を（もちろん安全な距離から）撮り、その写真とその場所を [email protected] に送信できます。

アカガラガラヘビが で最も有毒なヘビの一部であることは事実ですが、皆さんが想像しているほど危険ではありません。これらのヘビは内気で臆病なので、たとえ脅かされてもすぐには攻撃しません。

実際、タイリクガラガラヘビは可能な限り危険から逃れることを好み、通常は閉じ込められたと感じた場合、または触ったり、触ろうとしたりした場合にのみ噛みつきます。それでも、彼らはその強力な毒を最大限に活用できないことがよくあります。シンリンガラガラヘビは通常、誤って踏まれた場合にのみ攻撃します。実際、マサチューセッツ州でガラガラヘビの咬傷による最後の死亡事故は 1791 年に遡ります。

シンリンガラガラヘビは非常に大きなヘビで、緻密で重い体をしています。通常、体長は 36 ～ 60 インチ 、体重は平均 1.3 ～ 2 ポンドになります。すべてのマムシと同様に、タイリクガラガラヘビは、薄くて独特の首を持つ大きな三角形の頭を持っています。彼らの目と鼻孔の間には、 熱を感知する「穴」 が 2 つあります。

ほとんどの場合、マサチューセッツ州のタイリクガラガラヘビは、ヘビの尾を見ればすぐに識別できます。すべてのガラガラヘビと同様に、タイリクガラガラヘビは尾の先端にケラチン部分を持ち、大きな ガラガラ を形成しています。ヘビが尻尾を振動させると、その部分がぶつかり、カタカタという大きな音が鳴ります。しかし、 ガラガラヘビの赤ちゃんは 、ケラチンボタンを 1 つだけ持って生まれます。ヘビが脱皮するたびに、別のセグメントが追加され、最終的にガラガラが形成されます。これらのガラガラは壊れやすい場合もあり、ヘビが脱皮するときに破片 が折れること もあります。

マサチューセッツ州には、いくつかの異なる色と段階のタイリクガラガラヘビがいます。黄色または灰色がかった黄色のヘビもいますが、ほぼ完全に黒に見えるヘビもいます。背中と側面に沿って錆び、茶色または黒の斑点と横縞がありますが、頭や顔には痕跡はありません。アカガラガラヘビも、ガラガラと音が鳴る直前に先端が黒い尾を持ち、体に沿った鱗は竜骨状で、各鱗の中央には 隆起 があります。

マサチューセッツ州には他にも、材木ガラガラヘビと混同する可能性のあるヘビの種がいくつかあります。ただし、これらのヘビは 無毒で あり、ほとんどは人間には無害です。以下にいくつかの例を示します。

材木ガラガラヘビと同様に、 キタウォーターヘビ も大きくて重い体をしていますが、通常はそれほど厚くありません。多くの場合、茶色、灰色、または黒色で、背中に横縞、鞍、または斑点があり、長さは最大 55 インチまで成長し、高度に竜骨状の鱗を持ちます。ミズヘビは 帯に生息しており、 や を狙って水中を泳ぐヘビの姿を見かけることもあります。

無毒のヒガシ ミルクヘビは、 タイリクガラガラヘビといくつかの類似点があるかもしれませんが、注意すべき多くの違いがあります。たとえば、トウヒミルクヘビは、竜骨状ではなく滑らかな鱗を持ち、頭は狭く、ガラガラ音はありません。体色は赤みがかった、灰色、または茶色で、背中と側面にまだら模様と黒縁の斑点があります。彼らは通常、材木ガラガラヘビほど長くは成長せず、 平均長さは24〜36インチです 。これらのヘビは、マサチューセッツ州中の岩だらけの丘の中腹、森林、野原、 の端に沿って生息しています。

マサチューセッツ州で最も興味深い見た目のヘビの 1 つは イースタン ホーノース ヘビ です。これらのヘビにはさまざまな色や模様があり、多くの場合、材木ガラガラヘビに似た明確な斑点があります。ただし、ヒガシブタヘビは体長が 28 ～ 46 インチと小さくなることがよくあります。

イースタンブタヘビは通常、マサチューセッツ州の東部 2/3 にのみ生息していますが、遭遇することはほとんどありません。彼らは州の特別懸念種に指定されており、人間には無害です。しかし、危険を感じると、かなりの表示を示し、立ち上がって大声でシューシューと鳴きます。異常に広い首は コブラ のように伸び、尾の先端はガラガラヘビのように振動することもあります。警告として口を閉じて攻撃することもあります。ただし、一部のヘビは別のアプローチをとり、危険を感じると 劇的に死んだふりをします 。