コロラド州で史上最大のオオツノヒツジを発見

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米国で 8 番目に大きい都市であるにはさまざまな野生動物が生息しており、狩猟や観察のスポットとなっています。これらの動物は近所や野生の土地に生息しており、住民の裏庭ではよく見られる現象です。

コロラド州には 960 種以上の野生動物が生息しており、オオツノヒツジをはじめとする北米で最も多様な野生動物が生息する場所です。

コロラド州でこれまでに捕獲された最大のオオツノヒツジを探してみましょう。また、州内のオオツノヒツジの種類、食事、生息数、どこで見つかるかについても学びます。

コロラド州で史上最大のオオツノヒツジが捕獲される

コロラド州でこれまでに捕獲された最大のオオツノヒツジは、 197勝7/8という記録を達成した。西区地域の猟師らが1998年にこの捕獲を達成した。しかし2017年、猟師のデビッド・J・ウォルドナー氏が193対2/8のオオツノヒツジを殺し、これは州内での最近の最高記録となった。

公式記録はまだないが、コロラド州最大の雄羊の死は、初期の測定によると世界記録を大きく変える可能性がある。結果は、少なくとも 60 日間かかる適切な乾燥プロセスの後に記録されます。

生物学者らによると、この雄羊は12～13歳くらいで、老衰で死亡したという。角の1本は先端で折れており、これが世界新記録を持つ雄羊にとって唯一の障害となっている可能性がある。

その長寿と顕著な特徴は、捕食者からかなり隠れ、十分な水と飼料があるアーカンソー川沿いに住んでいたため、人里離れた環境にあると考えられています。しかし、さまざまな機会に、プエブロ貯水池近くの私有地で他の雄羊に混じって目撃されることがあった。

世界史上最大のオオツノヒツジ

ブーン＆クロケットによると、オオツノ類の現在の世界記録は、2016年当時のスコアが216-4/8だった。

この動物はモンタナ州の州立公園で自然死し、9歳であった。これはアルバータ州のオオツノ類のこれまでの記録を7インチ近く上回った。この記録により、ビッグホーンの世界記録トップ 10 のうち 3 つがモンタナ州に与えられました。

科学者たちは、これは優れた保護パートナーシップ、公共の土地の利用可能性、そして最良の重要な生息地のおかげであると考えています。

コロラド州のオオツノヒツジの品種

オオツノヒツジはコンパクトで筋肉質の体をしており、主にチョコレート色で、腹部、臀部、鼻口部に少し白が入っています。

メスの体重は主に160～250ポンドですが、オスの場合は体重が350ポンドを超え、肩の高さが約40インチになることもあります。彼らは頭の位置に戦略的に配置された広い目を備えており、驚異的な視野の広さを提供します。オオツノ類の並外れた視覚、嗅覚、非の打ちどころのない聴覚能力は、捕食者を発見して回避するのに役立ちます。

北米では、大きな角を持つ羊はオオツノヒツジ (最も人気のある) とドールシープの 2 種だけです。

オオツノヒツジは次の 3 つのカテゴリに分類できます。

デザートビッグホーン
シエラネバダ
ロッキーマウンテンオオツノヒツジ

雄の羊であるラムは、重さ30ポンドを超える大きくて曲がった角を持っています。年老いた雄羊の角は、長さが3フィートにもなり、基部の周囲が1フィートを超えることもあります。一方、羊としても知られる雌の羊は、わずかに湾曲した短い角を持っています。

この羊はひづめを持っているため、険しい地形を登るのも得意です。外側のひづめには突起物をブロックするように設計された足の爪がありますが、内側のひづめは柔らかく、各表面に適応し、常にしっかりとしたグリップを提供します。

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オオツノヒツジの食事

暖かい季節には、オオツノヒツジは草、スゲ、クローバーを食べます。冬の間はセージやヤナギなどの木本植物に餌を変えます。砂漠地帯ではサボテンやヒイラギなどの植物を食べます。

オオツノヒツジは反芻動物なので、角のある草食動物には 4 つの部屋のある胃が付いています。これにより、隠れ家の生息地に戻って食べ物を再噛する前に、たくさん食べることができます。消化中に水分を吸収するため、水分がなくても長く保存できます。

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コロラド州のオオツノヒツジの生息数

コロラド州の産業発展の最盛期に、オオツノヒツジの個体数は、侵入、狩猟、飼いならされたヒツジによる新たな病気による生息地の除去により減少し始めました。これらの疾患には、慢性前頭副鼻腔炎、疥癬、足腐病、好気性細菌、パラインフルエンザ 111、伝染性湿疹、内部線虫寄生虫、およびブルータングが含まれます。

1950年までにコロラド州のオオツノ類のほとんどが殺され、残ったのは推定2,200羽のみで、州内で記録された中では最低の数となった。

1950 年代半ばの新しい管理の下で、コロラド州野生生物局は大規模な調査を行い、後に大規模な群れを再導入しました。再導入と、季節制限や収穫と狩猟の規制などの新たな管理政策により、その数は増加し、現在推定7,000頭のオオツノヒツジが生息している。

コロラド州でロッキーマウンテンオオツノヒツジに会える場所

オオツノヒツジは、1 年の大半を、多くの人にとって近づきにくい人里離れた過酷で険しい崖で過ごします。雌羊、子羊、および当歳馬は主に苗床グループで発生しますが、雄羊は独身バンドとして知られる別のグループで見つけることができます。彼らは捕食者を簡単に見つけて逃げることができるため、これらの地域を好みます。

しかし、この群れは毎年11月下旬から1月にかけて求愛の季節に集まります。この季節には、角のある動物はドラマチックで活発になる傾向があり、野生動物を観察するのに最適な機会となります。

ここにいる間、雄羊は角を見せながら突進したり、お互いに押し合ったりして自分の力を示す傾向があります。彼らは繁殖の準備が整っているかどうかを判断するために雌羊を追いかけながらこれを行います。ほとんどの場合、体が大きく最も経験豊富な雄羊が戦いに勝ち、雌によって交尾を受け入れられます。

コロラド州でオオツノヒツジを観察できる他のエリアは次のとおりです。

ガーデンオブザゴッズパーク

コロラドスプリングスにあるこの公園はオオツノヒツジの群れの本拠地であり、年間 200 万人以上の訪問者が訪れます。ほとんどの場合、訪問者は雄羊や雌羊がカタカタ音を立てて柵を飛び越えるのを見るでしょう。この公園は 1,367 エーカーの土地に建っており、事前の予約や入場料は必要ありません。

平均的な訪問者の場合、特に車での場合、公園を探索するには 90 分から 2 時間かかります。ただし、ハイキングやロッククライミングなど、公園内で他のアクティビティを行っている場合は、さらに時間がかかる場合があります。混雑を避けるため、訪問時間帯は早朝と夕方以降がおすすめです。

アーカンソー川

コロラド州でオオツノヒツジが見られるもう 1 つの場所は、コロラド州立公園を流れるアーカンソー川です。この場所からは川の上流部分から素晴らしい山の景色を眺めることができます。ロッキーマウンテンオオツノヒツジのほかに、アーカンソー川の他の野生動物には、コロラドラバジカ、マガモ、カナダガン、、イヌワシ、ツキノワグマ、アヒル、ミミズク、ヘラジカ、シロイワヤギなどがあります。

野生動物のほかに、ニジマスやブラウントラウトなどのさまざまな魚種を捕まえることができる約 130 マイルの公共交通機関がある川で釣りをすることもできます。この川はコロラド州でも数少ないブラウントラウトの生息数が多く、釣り人にとって魅力的な川です。