クロリスの原因とその希少性は何ですか?

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キリスとジリスは世界中でよく見られます。ほとんどの場合、一般的なリスは茶色、灰色、黄褐色、さらには赤色に見えます。ただし、黒いリスなど、他の色のバリエーションもいくつか存在します。クロリスが発生する原因を学び、クロリスが出現することがどれほど珍しいかを調べてください。また、今日世界中でそれらがどこで見つかるか調べてください。

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黒リスとは何ですか?

クロリスは、アカリスや北米全域で一般的なハイイロリスのような個別の種ではありません。代わりに、クロリスはさまざまなリス種のメンバーです。唯一の違いは、遺伝的にメラニンが豊富に存在し、その結果、既存の種と比べて黒色の形態になることです。

メラニズムの影響は単に毛皮の色を変えるだけです。リスはまだ同じ種です。たとえば、クロリスのほとんどは米国で見られます。東ハイイロリスである Sciurus carolinensis 種に属します。もう 1 つの種は Sciurus niger、 キツネリスです。

これらのリスが何であるかを知った上で、何が黒いリスが存在するのか疑問に思うことが重要です。言い換えれば、何がこのメラニズムの発生を促したのでしょうか？

黒リスはどのようにして生まれたのでしょうか?

科学者たちは、クロリスの存在はキツネリスとハイイロリスの間の種間交配によって引き起こされたと信じています。 2種が交尾の追求と交尾を行っているのが観察されている。

科学者たちは、一部のキツネリスが、その種の毛皮を暗く見せる欠陥のある色素遺伝子を持っていることを発見しました。彼らの毛皮は、この種に特有の茶色がかった灰色や赤みがかった灰色よりも黒く見えます。それでも、今日存在するクロリスのほとんどはキツネリスではなく、ヒガシハイイロリスの仲間です。

科学者らは、キツネリスのオスがハイイロリスとの種間交配を通じて、欠陥のある色素遺伝子を子孫に伝えたと考えている。少なくとも、それが2019年の調査結果だった。研究者らは、ヒガシハイイロリスにおけるMC1RΔ24対立遺伝子と黒色症の存在は、おそらくキツネリスとの交配によるものであるが、他の可能性も存在すると結論づけた。

これらのリスがどのようにして生まれたのかがわかった今、彼らの黒色化に何らかの利点があるかどうか疑問に思うのは当然です。

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リスにおけるメラニズムの利点

クロリスがどのようにして生まれたのかという物語は、それほど刺激的でも神秘的でもありません。少なくとも、クロリスが誕生したと科学者が信じている方法は、それほど神秘的ではありません。それでも、クロリスは同種の他のリスとは大きく異なります。その結果、彼らは他の人が得られない特定の利益を得ることができるかもしれません。クロリスがメラニズムから利益を得られる方法をいくつか考えてみましょう。

熱的利点

黒い毛皮を持つことの最も直接的な利点の 1 つは、その色によってリスがより多くの熱を吸収して保持できるようになるということです。夏が猛烈に暑い地域では問題になるかもしれませんが、寒い気候では非常に有益です。

ある研究によると、クロキツネリスは同種のオレンジ色のキツネリスよりも曇りの冬の朝に活動する可能性が高いことがわかりました。その理由は、毛皮の色が濃いことでリスの皮膚温度が高く保たれ、より活発に活動できるようになるためだった。

捕食者から身を隠す

リスが黒い毛皮から得るもう一つの潜在的な利点は、隠蔽性です。毛皮の色が濃いと、捕食者に発見されにくくなる可能性があります。彼らは彼らが住んでいる暗い森に溶け込むことができるだけでなく、捕食者の目には完全に見落とされるほど十分に異なって見えるかもしれません。ただし、この潜在的な影響についてはさらなる研究が必要です。

交通事故死亡率の減少

毎年何百万頭ものリスが車に轢かれて命を落としています。ハイイロリスは、道路に敷かれたばかりのアスファルト以外のすべての路面に溶け込む傾向があります。その結果、ドライバーはドライバーを視認するのが難しくなります。黒いリスはより目立つため、ドライバーはその存在をより認識します。その結果、いくつかの研究では、灰色のリスと比較して、交通事故に遭うクロリスの数が少ないことが判明しました。

クロリスの原因と、黒リスが黒色化することで得られる恩恵を理解したら、クロリスがどこで見つかるかを考えてみましょう。

クロリスはどこに住んでいますか?

クロリスは、北米の米国とカナダ、および英国の一部で見られます。北アメリカでは、東部ハイイロリスの黒い形態は、この動物の生息域の北端ではるかに一般的です。したがって、黒いハイイロリスは、米国南部と比較して、五大湖付近、カナダ、および北東部で見られる可能性が高くなります。

一方、キツネリスの黒い形態は、米国南東部の場所でより頻繁に見られます。どちらの場合も、一部の地域、特に都市部付近ではクロリスの密度が他の地域よりも高くなります。

イギリスのクロリスがこの国に導入されました。しかし、その侵入がどのような手段で行われたのかは現時点では不明です。

黒リスはどのくらい珍しいのでしょうか?

科学者らは、リスの 1% 未満がクロリスであると推定しています。よく言われる数字は、およそ 10,000匹に1匹のリスが黒い毛皮を持っているということです。そのため、これらの動物の形態は非常にまれです。ただし、一部の地域では他の地域よりも一般的です。

一部の地域では、リス種の黒い形態がはるかに一般的です。それにもかかわらず、ほとんどの地域におけるクロリスの平均数は、どちらの種の典型的な形態よりもはるかに少ないです。

クロリスの原因とその希少性を概説したので、この生き物の将来について疑問を抱くことは可能です。これらの形態の個体数は今後も増加し続ける可能性があるでしょうか?都市部やそれが最も一般的な場所では、それらが新たな常態となる可能性はあるでしょうか?これらの生き物がどこから来たのか、そしてどこへ行こうとしているのかを正確に知るためには、これらの生き物に関する新たな研究が必要です。

クロリスを見るのは幸運だと考えられていますか?

西洋文化では、黒リスは幸運のしるしであるだけでなく、変化、豊饒、繁栄の前向きな象徴とも考えられています。妊娠を望んでいるカップルにとって、この濃い色のリスとすれ違うのは良い兆候かもしれません。これらの哺乳類は、精神性や象徴性と関連付けられることが非常に多く、その暗い色のため、神秘的で魔法的なものと考えられることがよくあります。

これらのリスを見ることについては文化ごとに異なる解釈があり、オカルトとの結びつきからリスの毛皮が黒いと信じている信念や文化もありますが、必ずしも肯定的であるとは限りません。しかし、それらは一般に、繁栄と幸運の前触れ、そしてこれから起こる良いことの兆しであると考えられています。