トロオドンについていくつかの驚くべき事実を発見した!

トロオドンは、今日私たちが見ている羽毛のある恐竜と遠い関係にある恐竜です 。

これらの先史時代の動物は鳥に似ており、鳥のように行動したため、科学者に鳥がどのように進化したのかをさらに教える重要なつながりとなっています。彼らは約7,700万年前の白亜紀後期に生息していました。しかし、トロオドンは科学界に大きな波紋を引き起こした。一部の科学者は、トロオドンの標本は実際には別の属に分類されると主張しています。もっと詳しく学んで自分で決めてください。

トロオドンの分類と学名

Troodon formosus は 、 Troodon 属に属する唯一の種です。その名前はギリシャ語で「傷ついた歯」を意味します。 1856 年に アメリカの古生物学者ジョセフ・ライディ によって命名されました。彼がその名前を選んだのは、この動物について詳しく知る上で重要な部分であったその歯が、他の動物を傷つけるのに最適な鋸歯状の端を持っていたからです。

トロオドンは トロオドン 科に属します。この科には他の鳥に似た恐竜も含まれます。科内の他の属には、 Mei および Sinovenator が含まれます。科学者がこれらの古代の動物についてさらに学ぶにつれて、恐竜と現代の鳥類の間のより決定的なつながりが明らかになります。

トロオドンは 獣脚類で あり、 獣脚類 クレードに属します。これは、各手足に3本の指があり、中空の骨を持った恐竜を指します。トロオドンは小さいですが、他の 獣脚類 は巨大で恐ろしいです。結局のところ、恐竜の王、 ティラノサウルス・レックスは 療法脚類 でした。全体の系譜は次のとおりです。

トロオドン

説明とサイズ

トロオドンについて科学者が同意できることはあまり知られていない。歯の標本は、これらの恐竜が食べていた可能性のある食事について非常に興味深い情報を伝えます。これらの恐竜は小さくて鳥に似ており、おそらく体長約7フィートだったという考えが一般的である。他の獣脚類と同様に、それは二本足で歩き、前かがみになりました。つまり、腰の高さは約4フィートしかありませんでした。

発見されたさまざまな標本に基づくトロオドンのサイズと長さの推定値には、多くのばらつきがあります。一部の科学者は、トロオドンにはサイズのばらつきが多かったか、複数の種が存在した可能性があると考えています。これらのさまざまな標本は実際には異なる恐竜に属していると考える人もいます。

ほとんどの推定に基づくと、トロオドンの体重はおそらく 75 ポンドから 100 ポンドの間でした。他の獣脚類ほど大きくはありませんでしたが、それでも現生の鳥類よりははるかに大きかったです。彼らはまた、他の体の大きさに比べて大きな脳を持っていました。彼らはおそらく当時の他の動物よりも賢かったでしょう。

トロオドンは前を向いた大きな目をしていました。これらは彼らの視覚を大いに助け、狩猟や生存に役立ったでしょう。夜間や暗い環境ではより活発に活動した可能性があります。化石化した遺跡の位置から判断すると、彼らは太陽の当たらない寒い気候に住んでいたと考えられます。

トロオドンも、他の多くの獣脚類と同様に、後足にかぎ爪を持っていました。後爪で有名な ヴェロキラプトルが 思い浮かびます。これはおそらく、トロオドンが獲物を攻撃したり、仲間をめぐって他のトロオドンと争ったりするのに役立ったと考えられます。

ダイエット

化石化した歯の発見は、トロオドンがどのような種類の食べ物を食べていたのかについて科学者に多くのことを教えてくれます。歯の縁が鋸歯状になっていたことから、おそらく雑食動物であったことが考えられます。白亜紀後期には他の恐竜の肉を食べていた可能性がある。彼らの大きく前向きな目は、他の恐竜が見るのが難しい夜の狩猟に最適でした。彼らはおそらく植物、種子、木の実も食べていたと思われます。

トロオドンの正確な食事については、すべての研究が一致しているわけではありません。これらの恐竜の興味深い点の 1 つは、さまざまな種類の食事に最適な多くの特徴を備えて進化したことです。彼らの目としっかりとした手は、彼らを有能なハンターにしました。彼らの歯は柔らかい肉を噛むことができ、これも肉食に適した特徴でした。しかし、鋸歯状の端は、パキケファロサウルスやステゴケラスなど、当時草食のみであった他の恐竜に似ています。

トロオドンが真の草食動物であった可能性は低いです。彼らの鋭い視力、よく発達した脳、そして捕食的な特徴は、おそらくそれらを必要とせずに使用しなければ進化しなかったでしょう。おそらく、彼らは肉と植物の両方を含む、できるときに食べられるものを食べる雑食動物でした。

生息地

トロオドンの歯標本は、約 7,700 万年前の白亜紀後期に遡ります。 のジュディス川層で発見されました。この岩石層には白亜紀後期の化石が多く含まれており、その標本は 8,000 万年前から 7,500 万年前のものです。

古生物学者がさらに多くのトロオドンの化石を発見するまでには 50 年以上かかりました。他の標本は、 のアルバータ州の恐竜公園層、モンタナ州のヘルクリーク層、 のランス層でも発見されました。しかし、これらの化石が実際にトロオドン類のものなのか、それとも単に非常に似ているだけなのかについては、懐疑的な見方もある。

他の初期形態のトロオドンも中国で発見されています。北米とアジアの生息地は、乾燥した砂漠から湿地帯のバイユー、温帯森林地帯まで大きく異なります。

これらの獣脚類は、白亜紀の終わりに大量絶滅が起きてほぼ確実に絶滅しました。小惑星が現在の 地球に衝突し、地球全体の環境と生態系に大きな変化を引き起こしました。最終的に、 地球上の全種の約 75% が絶滅しました 。これにはトロオドンや他の恐竜も含まれていました。

脅威と捕食者

白亜紀後期の大型の肉食動物は、トロオドンをおいしい食事として見つけたでしょう。 ティラノサウルス レックス と スピノサウルスは 、当時最大の狩猟者の一部でした。ティラノサウルスは、トロオドンの生息地であった現在のモンタナ州とワイオミング州にも生息していました。

トロオドンもおそらく互いに戦ったと思われる。餌をめぐっても、仲間をめぐっても、大人のトロオドンは爪を使って自分の優位性を示すために戦いを繰り広げた可能性があります。たとえ彼らが完全に殺し合わなかったとしても、怪我が致命傷になった可能性があります。また、より大きな肉食動物の餌食になりやすくなった可能性もあります。

若いトロオドン

メスのトロオドンは16～24個の卵を産み、地上の巣に収容した。おそらく彼らは、孵化する準備が整うまで、これらの卵を自分の体温で温めたのだろう。残念なことに、その場所は卵を好んで食べる恐竜の格好の標的にもなりました。各サイクルで孵化までに至った卵はわずか数個であると推定されています。

発見と化石

トロオドンの最初の発見は実際には歯でした。この鋸歯状の歯は、1856 年にモンタナ州のジュディス川累層で発見されました。1930 年代に、カナダのアルバータ州で別の化石化した骨が発見され、これらの恐竜がどのようなものであるかを科学者にさらに詳しく伝え、鳥との類似点を示しました。

しかし、長年にわたって発見された他のいくつかの標本は、実際にはトロオドンに属していた可能性があります。既存の標本が再分類された後、 ステノニコサウルスは トロオドン属に分類され、別の種ではなく トロオドン・フォルモス の一例とみなされました。一部の科学研究では、トロオドンとステノニコサウルスが同義語として言及されているのを今でも見ることがあります。

これらの標本の多くは、既知の確立されたトロオドンタイプの種とは遠く離れた場所、または異なる時代からのものです。タイプ種は歯のみに基づいているため、より完全な化石が同じ種に属するかどうかを確実に判断することは困難です。しかし、長い時間と空間を隔てた化石が同じ種に属するとは考えにくい。

現在、科学者たちは発見された新しい証拠に基づいて恐竜の化石の研究と再分類を続けています。これにはトロオドンも含まれます。彼らは、ステノニコサウルスの以前の分類がより正確であり、この 2 つは実際には異なる種であると考えています。さらに多くの化石を発見して分析することで、これらの興味深い先史時代の生き物についてさらに詳しく学ぶことができます。

絶滅

約6,600万年前の大規模な絶滅事件は、白亜紀の終わりとトロオドンの終わりを告げました。小惑星が地球に衝突し、今日でもメキシコで見ることができるクレーターができました。チクシュルーブ クレーターはユカタン半島の真下にあります。

その後の状況により、トロオドンと他のほとんどの種は生き残ることができなくなりました。衝突現場の近くでは、高さ1マイルの津波が多くの動植物を絶滅させた。山火事が発生し、硫黄が大気中に侵入した。灰と破片も地球の大部分を覆い、太陽を覆い隠しました。これにより全体的な寒冷化が起こり、植物、草食動物、そして最終的には肉食動物が減少しました。

モンタナ州のトロオドンたちは衝突現場から遠く離れていましたが、小惑星の影響を非常に早く感じたのは確かです。地球全体の大気と環境は急速に変化しました。

トロオドンに似た動物

1. ニワトリ： 現代の鳥類はトロオドンと多くの共通点があります。彼らの中空の骨、3本指の手足、優れた知能、営巣行動はすべて鳥を彷彿とさせます。多くの科学者は、トロオドンは恐竜と鳥類の間の進化上の重要なつながりであったと考えています。
2. ステノニコサウルス: これらの恐竜はトロオドンに非常に似ているため、科学者たちは長年、これらが同じ種であると信じていました。現在、それらは独立して分類されています。 ステノニコサウルスの 化石はカナダのアルバータ州で発見され、同じく白亜紀後期に生息していました。
3. サウロルニトイデス: これらの恐竜は、同じく白亜紀後期に生息していたトロオドン科の仲間でした。化石は で発見されています。