ティラノサウルス・レックスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

凶暴な ティラノサウルス レックス ほど認識でき、魅力的な恐竜はほとんどありません。

学名 「T. レックス」 でよく知られるこの恐竜は、映画からアクションフィギュアまであらゆるものに登場しています。また、博物館や恐竜の展示会にも頻繁に登場し、あらゆる年齢層の訪問者にその驚くべき生活と恐竜の階層における位置について教育しています。科学者や一般の人々の想像力を掻き立てた重要な発見と、これらの恐竜がどのように生きていたかについて学びましょう。

分類と学名

ティラノサウルス・ レックスは ティラノサウルス 属に属する唯一の種です。それはティラノサウルス亜科およびティラノサウルス科の一部です 家族。この科には 13 属が存在しますが、 ティラノサウルス が最もよく知られており、認識されています。肉食性や二足歩行など、多くの共通点を持っています。

ティラノサウルスは獣脚類 の一部です クレード。セラポッドは中空の骨を持っていたため、信じられないほど大きくても移動することができました。彼らはまた、それぞれの足に3本の指を持っていました。 ティラノサウルス も 脊索 動物門および 動物 界に属します。これは最も研究されている恐竜の 1 つであり、これらの古代の動物の原型としてよく表されます。

「ティラノサウルス」は「暴君のトカゲ」を意味し、「レックス」はラテン語で王を意味します。その大きさ、肉食性、 食物連鎖 の頂点に位置することから、恐竜の王とみなされています。それはプロケラタウルスの子孫でした。この古い祖先ははるかに小さく、1億年前、つまり1億6,500万年前に生きていました。最も直接的な祖先は、おそらく 7,700 ～ 7,400 万年前に生息していた ダスプレトサウルス トロサス でしょう。それはよりずんぐりとした体格で、より筋肉質でした。また、歯は大きく、腕は長かったが、足は小さかった。

ティラノサウルス・レックス

説明とサイズ

研究すべき保存状態の良い標本が非常に多いため、科学者はティラノサウルスがどのような外見をしていたかについて多くのことを知っています。これは、古代種と現代種の両方を含む、 これまで地球上を歩いた 最大の肉食動物の 1 つでした。長さは約40フィートでした。最も高い部分は腰の部分で、地面から 12 ～ 13 フィートの高さになることもありました。体重を支える大腿骨の測定によると、ティラノサウルスの体重は9トンにも達した。

ティラノサウルスは後ろ二本足で前かがみになって歩きました。これらは非常に強力でしたが、高速ではありませんでした。彼らの前腕は非常に短く、獲物を狩ったり仕留めたりするためには使用されていませんでした。その結果、この恐竜は獲物を狩るよりも多くの物をあさっていた可能性があると理論化されています。

これらの巨大な恐竜は同様に巨大な頭蓋骨を持っていました。これまでに発見された最大のものは長さ約5フィートでした。彼らはまた、恐ろしい鋭い歯を持っていました。彼らの上顎は U 字型をしていて、噛むたびにより多くの肉を取り出すことができました。驚いたことに、彼らの骨格には多くのエアポケットがありました。これにより、たとえ巨大であったとしても、軽量かつ機敏な状態が保たれました。

ティラノサウルス の目は前を向いていました。優れた視覚と優れた嗅覚を持っていました。これは獲物を追跡して狩るのに役立ちました。 ティラノサウルスは 、地球上に現存する最も恐竜に似た動物の 2 つである現生の 鳥類 と ワニ に関連しています。

ダイエット

ティラノサウルスは 肉を、肉を、そしてさらに肉を食べました。これらの肉食動物は完全に肉だけを食べて生きていました。彼らは、ほぼあらゆる種類の獲物を追い詰めることができました。彼らは草食動物や、狩りが容易な小型の肉食動物を好んだと考えられます。他の恐竜の鱗や棘のせいで、おそらく内部の肉を突き破るのが困難だったのでしょう。しかし、ティラノサウルスは非常に強い顎と歯を持っており、それに匹敵する恐竜はほとんどいませんでした。

ハドラサウルス、ケラトピア、アンキロサウルスは、この時代におそらく ティラノサウルス の良い餌となった 3 つの恐竜です。一部の科学者は、複数の標本の骨格が近接して見つかったため、 ティラノサウルスが 群れで暮らし、狩りをしていたと考えています。これでは、ただでさえ手ごわいハンターがさらに危険な存在になっていただろう。

ティラノサウルスは 食物連鎖の頂点に位置していました。これは、その下にあるほぼすべての動物を狩って食べることができますが、他の動物には狩られないため、頂点捕食 者 と呼ばれます。

無防備な獲物を仕留めることができるからといって、 ティラノサウルスが 常に積極的な狩りに頼ったわけではありません。おそらく、可能な場合は死肉や他の捕食者の食事をあさったと思われます。他の大型捕食者さえも追い払って食料を奪った可能性がある。

生息地

科学者たちは、ティラノサウルスが約6,600万年から6,800万年前の白 亜紀 に生きていたことを知っています。これは恐竜の歴史の中で比較的短い期間ですが、 ティラノサウルスは ほとんどの恐竜を絶滅させた大惨事が起きる少し前（数百万年後）に現場に到着するという不運に見舞われました。発見されたティラノサウルス標本はすべて先史時代のこの狭い範囲に遡るものですが、依然として最も魅力的な恐竜の 1 つです。

ティラノサウルスは米国西部とカナダに生息していました。 と 保存状態の良いティラノサウルスの化石が数多くあります。多くは完全な、またはほぼ完全な骨格です。科学者はこれらの標本と周囲の岩石を使用して、それらがいつ死んで化石になったかを特定します。

脅威と捕食者

頂点捕食者であるティラノサウルスの成体に対する脅威はほとんどありませんでした。彼らは、少数の彼らと戦うのに十分な勇敢な他の捕食者とほとんど戦うことができました。おそらく、角のあるケラトピアのような防御機構を持つ獲物を食べようとして負傷した可能性があります。怪我はティラノサウルスにとって悲惨なものとなる可能性があります。怪我の重症度にもよりますが、風雨や狩りや食事の不能、あるいは弱っているところを利用した他の捕食者によって死亡した可能性があります。

若い

他の恐竜と同様に、 ティラノサウルスも 繁殖のために卵を産みました。さまざまな標本の化石から、 ティラノサウルス の中でより大きくて丈夫な個体はメスである可能性が高いことが示されています。彼らは、卵の通過を可能にするために、より広い股関節と異なる椎骨構造を持っていました。 ティラノサウルスは 急速に成長しましたが、これは生涯にわたる骨の形成に見られます。最年少の ティラノサウルスの 標本は約2歳です。 「スー」として知られる最年長は約28歳です。

発見と化石

最初の ティラノサウルスの 化石は、1902 年にバーナム ブラウンによってモンタナ州で発見されました。ブラウンは アメリカ自然史博物館 の学芸員補佐でした。ブラウン氏はチームとともに、米国西部で追加の ティラノサウルスの 標本を発見し続けた。博物館の館長であるヘンリー フェアフィールド オズボーンは、1905 年にこの博物館を正式に ティラノサウルス レックスと 命名した人です。博物館には今でも化石の素晴らしいコレクションが収蔵されており、 ティラノサウルス を含む恐竜についてさらに学ぶための研究が続けられています。

最も完全な ティラノサウルスの 頭骨の 1 つも、モンタナ州ビッグ ドライ クリークでブラウンによって発見されました。当時の一般的な発掘方法であるダイナマイトで岩を吹き飛ばしたところ、チームはほぼ完璧な ティラノサウルスの 頭蓋骨を発見したという話があります。現在は アメリカ自然史博物館 の竜盤恐竜ホールに保管されており、AMNH 5027 というラベルが付けられています。

ティラノサウルス 恐竜の完全な骨格がたくさんあります。多くは、それらを識別するのに役立つだけでなく、先史時代の景観におけるそれらの役割について一般に教えるために名前が付けられています。 「スー」と名付けられた最大の標本は、1990年に で発見された。スーが女性であるかどうかは分からないが、この恐竜は実際には、彼女を発見した女性、スー・ヘンドリクソンにちなんで名付けられた。スーの恐竜の長さは40フィート以上あります。実際、彼女はオークションでシカゴの フィールド博物館 に840万ドルで落札され、展示されています。

絶滅

ティラノサウルスは 約6,500万年前に突然 絶滅 しました。科学者たちは、非常に短期間に 、 ティラノサウルスなどの恐竜を含む多くの種の絶滅につながったと考えています。 これが、非常に多くの完全な骨格が化石化され、現在研究できるようになった理由の 1 つです。

隕石衝突は、この絶滅事件の原因についての有力な理論の 1 つです。隕石がすべての恐竜を直接殺したわけではないかもしれないが、その結果として生じた気候と食料の入手可能性の変化は、食物連鎖の頂点に立つ ティラノサウルス にまで影響を及ぼした。

似た動物

1. ヴェロキラプトル : これらの小型の肉食動物は、巨大な ティラノサウルス ほど恐るべきものではありませんでした。しかし、彼らは同じ食べ物をいくつか食べ、また喜んで食べ物をあさりました。彼らは ティラノサウルス より少し早く生きていましたが、白亜紀末の絶滅イベントの前に出会った可能性があります。
2. ニワトリ: ティラノサウルス とニワトリを一緒に分類することはできないかもしれませんが、実際には、それらは今日存在する最も近縁な種の一部です。ニワトリや他の種類の鳥は 恐竜の子孫であり 、 ティラノサウルス の親戚ですが、その関係は非常に遠いものです。