メイン州の信じられないほどのカメ 5 匹

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一見すると、、ほとんどの種類のカメが生きて繁栄するにはあまりにも寒く、過酷であるように思えます。しかし、その名にふさわしいパインツリーステートには、実際には非常に多様な殻を持った爬虫類が少数生息しています。実際、この州には小さな池のスライダーから巨大なカミツキガメまで、約 10 種類ほどの異なる種が生息しています。以下では、メイン州に住んでいる方も、単に訪問を計画している方も、必ず知っておくべきメイン州の最も素晴らしいカメ 5 匹を詳しく見ていきます。

1. マダラガメ ( Clemmys gutata )

ハンサムな半水生ゴマガメは、間違いなくメイン州で最もカラフルでユニークな外観をしたの 1 つです。濃い灰色の甲羅と皮膚の両方が小さな黄色の斑点で覆われており、平均体長わずか 2 ～ 4 インチという小さいサイズにもかかわらず、目立ちます。甲羅の下面である腹甲も非常に独特で、色は淡い黄色から明るいオレンジ色まであり、大きな茶色の斑点があり、年齢とともに成長して暗くなります。

メイン州では現在、ゴマガメは主に生息地の喪失により絶滅危惧種に分類されている。その数は減少していますが、主に小川、池、沼地、湿地、さらには道路沿いの排水溝など、動きの遅い浅い淡水の生息地に住んでいます。その地理的範囲は米国東海岸の大部分をカバーし、メイン州の南の境界線まで伸び、西の地域にまで広がっています。

興味深いことに、ゴマガメの甲羅にある斑点の正確な数は個体によって大きく異なります。甲羅にこの愛らしい水玉模様が数個しかないカメもいますが、100 個以上あるカメもいます。さらに、研究者らは、理由は定かではありませんが、貝殻の右側に比べて左側に斑点が多い傾向があることを発見しました。

2. ブランディングカメ ( Emydoidea blandingii )

アメリカの博物学者ウィリアム・ブランディング博士にちなんで名付けられたブランディングカメも、メイン州で最も活気のある爬虫類のひとつです。体の上半分と背の高いドーム型の甲羅はほとんどが濃い茶色ですが、顎と喉の大部分は真っ黄色です。前述のゴマガメよりもはるかに大きく、平均体長は7〜9インチです。

悲しいことに、この見事な爬虫類は現在メイン州でいます。また、非常に内気で引っ込み思案な性格も持っています。そのため、パインツリー州で野生のそれを間近で見ることは非常にまれです。それでも、ブランディングのカメは、州の南の境界沿いのさまざまな淡水生息地に少数で生息しています。彼らは水生性が高く、植物が密生し、岩や丸太などの日光浴スポットがたくさんある湿地、池、沼地を好みます。この種の地理的範囲は主に五大湖地域をカバーしています。しかし、それは米国の北東海岸やカナダ南部にも及んでいます。

注目すべきことに、ブランディングガメは、ハコガメの腹甲に似たヒンジ付きの腹甲も非常にユニークです。ただし、甲羅の底にあるヒンジはハコガメの甲羅ほどしっかりとは閉まりません。このため、一部の爬虫類学者によって「セミハコガメ」と呼ばれるようになりました。

3. アカガメ ( Glyptemys insculpta )

遠くから見ると、アカガメはあまり目立たないように見えます。メイン州のカメに関する限り、体長は約 5 ～ 8 インチの平均的な大きさです。しかし、近づいてみると、その学名の insculpta の由来が非常に明確になります。かなり平らで、ゴツゴツした、でこぼこした濃い茶色の甲羅には、小さな線と溝がたくさんある、盛り上がったピラミッド型の皮がたくさんあります。これにより、はっきりと彫刻された頑丈な外観が得られます。

メイン州ではアカガメはやや珍しいですが、ありがたいことに、このリストにある他の種のように絶滅の危機に瀕していたり、脅かされたりすることはありません。好む生息地には、冬の間に穴を掘ることができる、柔らかい泥や砂の底を持つゆっくりとした川や小川が含まれます。その地理的範囲は、メイン州の事実上全域をカバーし、さらにはバージニア北部からカナダ南部まで広がる米国北東海岸の大部分をカバーしています。

かなりファンキーな見た目の甲羅を持っていることに加えて、アカガメは非常に知能が高いことで知られています。特に、他のカメに比べて獲物を追跡することに非常に優れています。毎日何百フィートも道に迷うことなく、生息地との間を往復することができます。いくつかの研究では、その帰巣能力を一般的なネズミのそれと比較したことさえあります。

4. ヒガシジャコウガメ ( Sternotherusodoratus )

臭うカメとしても親しまれているヒガシジャコウガメの最も顕著な特徴は、その外観ではなく、むしろその独特の防御機構です。甲羅の端に沿ってある臭腺のおかげで、悪臭を放つムスクを噴霧して捕食者を阻止することができます。長さわずか2〜5インチの小さなサイズにもかかわらず、かなりの臭いパンチが詰まっています。ありがたいことに、このカメは、三角形の尖った鼻の両側に細い黄色の縞模様が走っているので、簡単に識別できます。

この丈夫で水生性の高い爬虫類は地理的範囲が広く、さまざまな淡水の生息地で繁殖できます。アメリカの東半分に生息しており、北はメイン州南部まで生息しています。ほとんどの時間は、水生植物がたくさんある浅くてゆっくりとした流れ、小川、池で過ごします。

不思議なことに、ヒガシジャコウガメは水生性が高いにもかかわらず、実際にはあまり泳ぎが得意ではありません。しかし、このハンディキャップは、ミミズやカタツムリのような獲物を探して、その多くの生息地の柔らかい泥の底に沿ってただ歩くことを好むので、このハンディキャップの速度を緩めることはありません。舌にあるたくさんの小さな突起の助けを借りて、水中に長時間滞在することができ、水中で呼吸することができます。

野生のジャコウガメを偶然見つけたら、遠くから眺めて、注意して近づいてください。臭いムスクをなんとか避けられれば、その大きさの割に長い首を使って噛みつくかもしれません。このカメは小さいですが、驚くほど獰猛です。

カメに関するこのビデオは、カメに対するあなたの認識を永遠に変えるでしょう |爬虫類 |私たちの世界

5. ペインテッドタートル ( Chrysemys picta )

この素晴らしいカメのリストの締めくくりに、合計 3 つの亜種からなる種であるペイントカメを紹介します。これら 3 つの亜種 (イースタン、ミッドランド、ウエスタン) はサイズ、色、模様がわずかに異なり、そのうちの 2 つ (イースタン種とミッドランド種) がメイン州に生息しています。外見は非常に似ていますが、ミッドランドの亜種には甲羅の下側に濃い茶色の U 字型の影があり、東部の亜種にはありません。

メイン州のペイントされたカメは両方とも同じような大きさです。それぞれの平均の長さは約5〜7インチです。ただし、中地産の品種は体長が10インチに達することもあります。ミッドランドの特徴的な腹甲の影とは別に、両種は光沢のある濃い緑がかった茶色の甲羅を持ち、縁に沿ってオレンジ色または赤みがかった斑点があります。彼らの皮膚は同様に緑がかった茶色で、頭の両側に大きな黄色の斑点があり、顔と喉に沿って薄い黄色とオレンジ色の縞模様があります。

メイン州の 2 つのアカウミガメ亜種も、サウスカロライナ州からカナダ南部まで米国東海岸の大部分をカバーする同様の地理的範囲を共有しています。彼らの好む生息地も多くの部分で重複しています。一般に、彼らはほとんどの時間を、豊富な植生と柔らかく泥底のある浅くてゆっくりとした流れの小川、小川、沼地、池で過ごします。ただし、汽水にも耐性があります。

アカウミガメの 3 つの亜種を合わせると、このカメは北米で最も広く生息し、生息数が多いカメの一種になります。彼らは信じられないほど丈夫で、野生では50年以上生きることができます。