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ボアコンストリクターのこと
を一度知ると、幼い子供にとってはおそらく最悪の悪夢となるでしょう。何かや誰かに巻きつき、死ぬまで決して離さない能力を持つヘビ…それは恐ろしいです!しかし、ボアコンストリクターは獲物を潰しながらどのように呼吸するのでしょうか?
ボアコンストリクターをペットとして飼うことは珍しいことではありませんが、独特の方法で世話をする必要があります。間違った動きをすると、ボアコンストリクターが脅威を感じて、あなたを包み込もうとする可能性があります。
最大10フィート
に成長する種類もあり、誰にとってもペットになるわけではありません。
野生では、ボアコンストリクターは獲物を探し出し、体を獲物に巻きつけ、獲物が呼吸できなくなるか死ぬまで、ものすごい力でどんどん締め付けます。彼らの食事は齧歯動物や鳥などの小動物ですが、豚や鹿も食べることもあります。
ここで謎は明らかです。この生き物はどのようにして自分自身を殺さずに他の動物を殺すのに十分なほどしっかりと収縮することができるのでしょうか?確認してみましょう!
Boa内での収縮の仕組み
まず、ボアコンストリクターが獲物をどのように正確に仕留めるかについて掘り下げてみましょう。ほとんどのヘビは
、獲物に噛みついたときに注入された毒
で殺します。
ボアコンストリクターは他のヘビと同じように獲物を追いかけます。彼らは藪や木の中に隠れ、何の疑いも持たない動物が彼らの前を横切るまで待ち、その後攻撃します。ボアは肉に牙を差し込むのではなく、長くくねくねとした体で獲物の周りを締め付けます。
ボアは獲物を窒息死させると一般的に考えられていますが、そうではありません。このヘビがげっ歯類や鳥を捕まえると、体を締め付けて血液循環を遮断して殺します。
彼らは
ため、これが可能です。彼らは捕まえた動物に噛みつき、すぐに巻きつき、どんどんしっかりと固定します。
ボアコンストリクターは非常に強力であるため、窒息死させることさえありません。その殺害方法はより迅速かつ効率的であるためです。血液循環が止まり、その結果、彼らはあまり痛みを感じずに死亡します。
すべての生き物の血液には酸素が含まれています。これは、空気を摂取できずに死にそうになったとしても、血液中の少量の酸素のおかげで長生きできることを意味します。血液の循環を妨げると心臓に影響があり、最終的には動物がまず死んでしまいます。
ボアコンストリクターは獲物を粉砕するときにどのように呼吸するのでしょうか?
長い間、ボアコンストリクターが獲物を潰しながらどのようにして呼吸をしているのかは謎でしかなかった。彼らの筋肉はゆっくりと収縮して押しつぶされますが、どういうわけかそれが彼らに影響を与えていないことを私たちは理解しました。
Journal of Experimental Biology
に掲載された最近の研究
この長年の疑問に対する答えがついに見つかりました。研究者は、単純な古い血圧測定用カフといくつかの電極を使用して、ボアコンストリクターが収縮中にどのように呼吸するかを発見しました。
ヘビは人間や哺乳類とは異なります。個別のダイヤフラムはありません。これは、肋骨の動きが呼吸を助けていることを意味します。ボアコンストリクターに関しては、
呼吸に使用する個々の肋骨部分を変更できるようです
。
科学者たちは、彼らがこのようなことができる理由は進化のはるか昔に遡り、それが彼らが
最終的に獲物を締め付けるために進化した理由であると理論付けています。
頭に最も近い筋肉を使って圧迫している場合、肺は単独で後端から肺の前部まで押し上げられます。
アコーディオンのような筋肉 – ボアの呼吸法
通常、
ボアは筋肉と肋骨を圧縮および拡張して息を吸ったり吐いたりして呼吸します
。アコーディオンの動きに似ています。心臓は頭の近くにあるため、主にその方向から呼吸しますが、後端で呼吸することもできます。
これはすべて非常に簡単な方法で解決されました。科学者たちは、これらのヘビが獲物を締め付けるときにさまざまな方法で体を歪めていることに気づき、他の場所から呼吸している可能性があると考えました。これは、安静時の呼吸と比較すると明らかでした。
ヘビは体全体に広がる非常に長い肺を持っているため、どのようにして呼吸能力を維持しているのかはまさに謎でした。実験では、ヘビの長さのさまざまな箇所に血圧測定用のカフを装着し、ヘビがその位置で呼吸できなくなるまで締め付けました。これは、
ボアが獲物に巻き付く
ときに起こる現象を模倣するために行われました。
ボアコンストリクターが呼吸のためにさまざまな領域を使用することを、科学者たちは観察することができました。彼らは、肋骨が過度に圧迫されているかどうかに関係なく、呼吸能力の程度を記録しました。
収縮しながら呼吸するボアを研究する
科学者らはまた、ヘビのX線写真を撮り、呼吸中に肋骨がどのように動くかを観察した。彼らはヘビの筋肉に沿って電極を配置し、神経刺激を記録しました。彼らが用いた別の戦術は、ボアコンストリクターの肋骨と脊椎のコンピューターモデルを再作成し、X線で見たものを再現できるかどうかをテストすることでした。
ボアが収縮すると、呼吸に関しては
ヘビ
の前部にある肋骨の筋肉がまったく機能しなくなることがわかります。ボアは体の後端で筋肉を形成します。彼らは自分の体の部分を前後に交換することができますが、これは魅力的です。
ヘビの後端の筋肉は、くびれた部分を通して空気を押し上げるので、ヘビは獲物の周りを完全に締め付けた場合でも十分に呼吸できます。ヘビがその呼吸方法のためだけに進化したというのは、興味深いことではないでしょうか。
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