蝶には何個の目がありますか?

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キーポイント：

蝶が持つ目の数は、そのライフステージによって異なります。
イモムシと蝶は視覚能力がまったく異なります。
蝶の羽にある目の模様は、実際には目ではありません。

成虫の蝶は、あらゆる種類のユニークなパターンや色で覆われた印象的な羽を持ち、花の間を優雅に飛び回り、とぐろをほどいた口吻で蜜を吸い取る姿を常に楽しい眺めを与えてくれます。これらの雄大な生き物は、2 億年以上前に進化した、近縁の蛾と同じ鱗翅目の昆虫を共有しています。蝶は生き残るために視覚に大きく依存しています。彼らの目は、捕食者を発見し、周囲を移動し、飲むのに適した蜜源を見つけるのに役立ちます。この記事では、蝶の目の数と構造、そしてその視覚的な性質についての興味深い詳細をいくつか取り上げます。

蝶には目が何個ありますか?

質問に対する答えは、蝶のライフステージに応じて変わります。卵から出ると、毛虫の段階では、顔の周りに半円状に配置された 10 ～ 14 個 (通常は 12 個) の小さな鳩目があります。しかし、この非常に単純な目は、正確な画像や色ではなく、明暗を識別する能力しか持っていません。イモムシは、ほとんど完全に盲目で周囲を移動し、他の感覚を使って道を見つけます。

変態のプロセスを経た後、成虫の蝶は、頭の両側に、完全に発達した 2 つの大きな複眼を持ちます。実際にはイモムシよりも目の数は少ないですが、大人の目は全体的にはるかに優れた視力を持っています。この点では、蝶は珍しいことではありません。ほとんどのでは目が 2 つあるのが一般的です。クモ、カニ、その他の節足動物のように、昆虫には 2 つ以上の目がある傾向があるというのは、実は誤解です。

人々が混乱するかもしれないのは、目の構造です。ほとんどの動物の単純なレンズとは異なり、昆虫の複眼は何千もの異なる個々の光受容体で構成されています。各受容体は事実上、独自の個別の角膜と水晶体を持っていますが、それでも単一の目の一部として機能します。合計すると、各蝶の目にはこれらの受容体が最大 17,000 個含まれることがあります (ただし、多くの種ではこれより少ない受容体を持っています)。

目のもう一つの重要な構成要素は、色と明るさを識別する光受容細胞です。人間の目には、連携して画像を形成する光感受性細胞が多数ありますが (レンズに入る光の量を制御する他のさまざまなメカニズムも同様に)、蝶のそれぞれの光受容体には、光を感知する細胞が数個しか含まれていません。集中すること。これは実際には蝶の視覚的な品質に悪影響を及ぼしますが、他の方法でこれを補います。

蝶のビジョンはどのようなものですか？

蝶の複眼には、平均的な非複眼と比較して、いくつかの重大な長所と短所があります。それがもたらす最も重要な利点は、一度に多くの異なる方向を見ることができることです。これは、昆虫の目は所定の位置に固定されたままで、動くことができませんが、標準的な動物の目よりも優れた視野を実現できることを意味します。昆虫のような小さくて弱い動物の場合、これにより、脅威を感知した瞬間にほぼ瞬時に行動することができます。

一方、複眼の主な欠点は、視力（視力の質を意味します）の低下です。昆虫の目は、個々のレンズをたくさん持っていても、細胞が特に密に配置されている非複眼と同じ視力を達成することはできません。人間の目の鋭敏さは、最も高品質な昆虫の目（各目に約 30,000 個のレンズを持つトンボと考えられています）よりも約 100 倍優れていると推定されています。複眼には、レンズの形状を制御して物体に焦点を合わせる機能も欠けているため、ほぼ同じ効果を得るには昆虫が近づいたり遠ざかったりする必要があります。

蝶は他の方法でこの欠乏を補います。たとえば、ほとんどの昆虫と比較して、色覚は蝶の視覚レパートリーの非常に重要な側面です。これにより、野生で餌となる花の正しい種類を識別して区別できるようになります。また、蝶は人間よりも速く動く物体を区別する能力に優れており、飛行中に非常に役立つ可能性があります。もう 1 つの重要な特性は、紫外線と偏光の両方を含む、人間の通常の視覚範囲を超えて見る能力です。太陽光の強力な成分である紫外線は、色のスペクトルの目に見える青と紫の端を少し超えたところにありますが、偏光は、大気が特定の方法で太陽光を散乱させるときに存在することがよくあります。一部の種類の昆虫（ショウジョウバエやミツバチなど）は、飛行中に紫外線と偏光を利用して空中を移動する可能性があることが示唆されています。

その広い視野の鍵は、目の光受容体の種類かもしれません。人間の目には 3 種類の光受容細胞しかありませんが、何百万もの異なる色を見るにはこれで十分です。対照的に、蝶は少なくとも 4 つの異なる種類の受容体細胞を持ち、多くの種は少なくとも 6 つ持っています。これにより、人間にはできない色や光の特定の側面を区別できるようになります。

いくつかの蝶の種は、本当に並外れた色覚を持っています。ジャーナル「Frontiers in Ecology and Evolution」に掲載された研究によると、アオスジアゲハのオスには 15 種類の異なる光受容細胞があります (メスについては研究されていませんが、おそらく類似していると考えられます)。緑色の光だけで 4 つの異なる受容体が誘発されるようですが、青色の光はさらに 3 つの受容体を誘発します。なぜ15種類の異なる受容体細胞を進化させたのかは完全には明らかになっていないが、一つの仮説はそれが交配に関係しているというものだ。オスは色のスペクトルの青緑色部分の変化に非常に敏感であるため、青空の下では見つけるのが難しい青色のライバルを区別するのがはるかに熟練しています。

翼についている目は何でしょうか？

翼にある黒い斑点は偽眼点と呼ばれます。多くの蝶の種には少なくとも何らかのバージョンがあります。シジミ科の小さな青い種は、尾の近くに大きな目玉と偽の触角を備えた偽の頭を持っています。これらのマークは明らかに本当の目ではなく、視覚を提供することはできませんが、他の重要な目的を果たします。長い間、これらの目玉は、潜在的な捕食者を騙し、近づくことを考えさせるために、より恐ろしい生き物の目を模倣するために進化したと考えられていました。考えられるもう 1 つの仮説は、眼点が攻撃を頭部から逸らし、身体の比較的脆弱ではない部分に向けることです。これらの眼点には、配偶者を引き付けるという二次的な機能もあります。