ブラゾス川の始まりと終わりはどこですか?

川は多くの重要なサービスを提供します。それらは飲料水を供給し、航行を強化し、農地を灌漑します。さらに、川はレクリエーションの機会を提供し、家庭や企業向けに水力発電を行うことができます。彼らは植物や動物に避難所と食料を提供し、生命が繁栄する機会を作り出します。

としても知られている リオデロスブラソスデディオス、 ブラゾス川は で最も長い川の 1 つです。何世紀にもわたって、この川はこの地域の歴史において重要な役割を果たしてきました。現在もこの川は農作物に水を与え、流域のコミュニティに新鮮な飲料水を供給し続けています。釣り、ボート遊び、キャンプ、ピクニックにも人気の場所です。そうは言っても、ブラゾス川はどこから始まりどこで終わるのでしょうか?

ブラゾス川の曲がりくねったコースについて学ぶために読み続けてください。私たちはその源流から河口までの旅をたどり、その途中でどの地域を通過するかを見ていきます。また、川がなぜ重要なのか、そして川が今日どのような脅威に直面しているのかについても学びます。

ブラゾス川の始まりを議論する前に、まず源流、本流、河口の意味を定義する必要があります。川や小川の源流は、その源からその河口（終わりの場所）までの最も遠い地点を表します。川には多くの源流や支流がある場合がありますが、通常は源流が 1 つだけです。ただし、川の源流を特定することは、特に複数の水源がある場合には困難になることがあります。一方、川の本幹は、川の主要な下流部分を表します。川の始まりについて話すとき、私たちは通常、主幹の始まりを指します。

ブラゾス川の源流は、 ルーズベルト郡のブラックウォーター ドローの近くにあります。この断続的な流れは、ニューメキシコ州クロビアの南西わずか 11 マイルで始まります。そこから川はテキサス州ラボックに向かって南東に流れ、最終的にブラゾス川のノース・フォーク・ダブル・マウンテン・フォークに合流します。

一方、ブラゾス川の本流はダブル マウンテン フォークとソルト フォークの合流点から始まります。これら 2 つの支流は、テキサス北部のメサであるリャノ エスタカードの平原にブラゾス川を形成します。

川の全長の一部として源流をカウントすると、ブラゾス川はニューメキシコ州とテキサス州の 2 つの州を流れます。ただし、川の本流のみを考慮すると、ブラゾス川は完全にテキサス州に位置します。

ブラゾス川はテキサス北部の主幹の始まりから一時的に東に流れ、その後南に流れます。南へ向かう途中で 3 つのダムを通過します。これらのダムはすべてウェイコ北のブラゾス川上流にあります。これらのダムは、 ポッサム キングダム湖、グランベリー湖、ホイットニー湖を形成します。ブラゾス川はホイットニー湖を通過した後、ウェイコ、カルバート、カレッジ ステーション、リッチモンドなどのいくつかの町を通ります。この川はフリーポート市の南にあるメキシコ湾との合流点で終わります。

ブラゾス川は、リャノ エスタカードの本流の始まりからメキシコ湾との合流点まで 1,340 マイルです。とはいえ、ブラックウォーター ドローの源流を含めると、川の長さはほぼ 1,280 マイルになります。

ブラゾス川は約 45,000 平方マイルの地域を流れています。その流量は、川沿いの地点や時期によって大きく異なります。平均して、川は毎秒約 8,390 立方フィートを放流します。一方、放出量が毎秒 27 立方フィートに達する地点もあれば、毎秒約 84,000 立方フィートに達する地点もあります。

ブラゾス川の源流はニューメキシコ州ルーズベルト郡にあり、その源はリャノ・エスタカドにあり、源の合流点はテキサス州ストーンウォール郡にあります。河口はテキサス州ブラゾリア郡のブラゾスポーツにあるメキシコ湾です。

テキサス州には、名前の付いた小川や川が約 11,000 あります。これらの川のほとんどは数マイルに過ぎませんが、州のほぼ全域に広がる川もあります。ブラゾス川は テキサス州で最も長い川の 1 つとしてランクされていますが、最長というわけではありません。その特徴は長さ 1,996 マイルのリオグランデ川にあります。 2位は南部のレッド川で、長さは2,360マイルです。一方、ブラゾス川は長さ 840 マイル (源流からの長さ 1,280 マイル) で 3 位にランクされています。

ブラゾス川に触れずにテキサスの物語を語ることはできません。人々が初めてブラゾス川渓谷に到着したのは数千年前です。カドー族、コマンチ族、ウィチタ族、トンカワ族、カランカワ族など、アメリカ先住民のいくつかの部族がその岸辺に住んでいました。カドー語では、この川は「トコノホノ」という名前で呼ばれていました。ブラゾス川沿いに住んでいた部族は、飲料水、食料、農作物の灌漑を川に依存していました。

この川は、ヨーロッパ人入植者がテキサスに進出する際にも重要な役割を果たしました。州内で最初に英語を話す入植地のいくつかはブラゾス川沿いにありました。 1836年、テキサス独立運動の指導者たちは、現在のワシントン郡に位置する ブラゾス川 沿いのコミュニティ、ワシントン・オン・ザ・ブラゾスでメキシコからの独立を正式に宣言した。独立を宣言すると、テキサスの革命家たちはメキシコと戦争を始めた。これら両国はブラゾス川沿いの海戦を含むいくつかの戦いを戦った。

何百年もの間、ブラゾス川はテキサス州中央部の重要な航路として機能してきました。現在、毎年何千隻もの商船が川を下り、テキサス州フリーポートに商品を運びます。この川はまた、流域の何百万人もの人々に飲料水を供給し、数千エーカーの農地に灌漑を行っています。コース沿いにあるいくつかのダムは、家庭や企業に水力発電を提供しています。これらのダムの中には貯水池も造られているものもあり、その中で最も重要なものはポッサム キングダム湖と ホイットニー湖 です。さらに、川はボート遊び、釣り、ピクニック、セーリングなどのレクリエーションの機会も提供します。これらの活動により観光客がこの地域に集まり、テキサス中央部の経済が活性化します。

米国の多くの川と同様、ブラゾス川も水質問題に悩まされています。多数の汚染物質がさまざまな発生源から川に流入します。川の主な汚染物質には、農業排水、下水、製造時の化学副産物などがあります。これらの汚染物質はすべて、川の水質を悪化させます。これらの汚染物質は、予期せぬ結果を引き起こすこともよくあります。近年、この川では有毒な金色の藻類が大発生しています。この藻類は川の魚や他の生物を殺す可能性があり、水中の塩分濃度の上昇によって発生します。産業汚染や化学汚染により塩分濃度が上昇し、有毒な藻類が繁殖する特定の環境が生み出される可能性があります。

ブラゾス川は汚染に加えて、過剰配分という別の大きな脅威にも直面している。地方自治体は多くの場合、川から取水できる水の量に制限を設けています。これらの制限がないと、河川が過剰に割り当てられ、枯渇する可能性があります。過去数十年にわたり、ブラゾス川では記録的な低水位が何年も続いた。このような乾燥状態には多くの要因が寄与しており、最も顕著なのは持続的な干ばつと水利権の過剰割り当てです。テキサス州は、テキサス環境質委員会 (TCEQ) を通じて、州全体の水路に対する水利権を認可しています。ブラゾス川の場合、ブラゾス川水道管理者は、川の水の使用許可と使用を監視する責任を負います。批評家の中には、TCEQとウォーターマスターが川の資源を効果的に管理できていないことを非難する人もいる。同州の干ばつは、ブラゾス川に取水された水を補充するのに必要な雨が降らないため、状況はさらに悪化している。