石筍と鍾乳石: これらの洞窟の形成の違いを見分ける方法

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洞窟の中で最もクールで不気味に見える造形物には、石筍や鍾乳石があります。どちらも、洞窟の屋根の亀裂から滴るミネラルを含んだ水によって形成されます。ただし、これらには 1 つの重要な違いがあります。1 つは天井から吊り下げられ、もう 1 つは床から立ち上がっています。しかし、これほど似た名前の場合、どうやって区別できるのでしょうか?この問題を完全に解決する、簡単な記憶術をいくつかご紹介します。その過程で、これらの岩層がどのように発達するかについていくつかの興味深いことをお話しします。他の種類の地層、安全に関するヒント、世界最高の洞窟の場所についても取り上げます。

洞窟はどのようにして形成されるのでしょうか?

洞窟は、次の 4 つの方法で形成できる自然の地下室です。

溶けた溶岩は表面を冷たく流れて硬い殻を作りますが、内部の溶岩は地下や海に流れ出し続けます。これにより、非常に大きくなる可能性のある溶岩洞の中空システムが残ります。
海岸の波は、周囲の硬い鉱物よりも柔らかい石の領域をより早くすり減らし、洞窟を形成します。
雨水は岩の亀裂から浸透し、地中深くに埋もれた柔らかい石灰岩や砂岩を侵食し、地下帯水層を形成します。時間の経過とともに、降水量の変化、土地の隆起、または地下水の多用により、これらの帯水層が空になり、洞窟が残ります。
極限環境微生物として知られる油を食べる細菌は、地下深くで硫化水素ガスを放出し、地下水中の酸素と混合して、石灰石を溶解する腐食性の高い硫酸を生成します。

石筍と鍾乳石とは何ですか?

石筍と鍾乳石はどちらも洞窟石の一種です。つまり、鉱床から徐々に形成される洞窟の特徴です。大きなサイズに達するまでには何千年もかかることがあります。その地域の降雨量と気温は、それらがどれだけ早く成長するかを決定する 2 つの重要な要素です。雨が多ければ水滴が多くなり、気温が高くなると動植物の腐敗が促進され、より多くの二酸化炭素が土壌に流入します。

それらはどのように形成されるのでしょうか?

これらは、雨水が地中に浸透し、葉や動物の排泄物などの有機物を流れるときに二酸化炭素を吸収するときに形成されます。これにより、石灰岩に含まれる方解石を溶解する弱酸である炭酸が形成されます。洞窟が形成されると、水滴が二酸化炭素を放出します。水中の方解石が点滴の周囲に再堆積し、ミネラルの「つらら」を形成します。これは鍾乳石です。

水の一部が床に滴り落ち、まだ方解石が付着しています。この鉱物が地面に放出されると、徐々に堆積して石筍となり、その上の鍾乳石を反映します。 2 つが出会う場合、または鍾乳石が単独で地面に達するほど長く成長する場合、結果として生じる柱は「鍾乳石」と呼ばれます。

いや、今、覚えにくい 3 番目の単語を紹介しました。さて、早速ですが、これらの用語を区別するために必要なメモリデバイスを以下に示します。

メモリデバイス

石筍と鍾乳石、そして現在では石筍の違いを覚える簡単な方法をいくつか紹介します。

鍾乳石は天井に「しっかり」くっついています。彼らの名前には「トップ」の「T」が付いています。
石筍は床に「力強く」高くそびえ立っています。そして、名前には「地面」を意味する「G」が付いています。
鍾乳石は「停滞している」か、完全に形成されているように見えます (たとえ成長し続けているとしても)。

他の種類の鍾乳石

洞窟で見つかる鍾乳洞の種類は石筍や鍾乳石だけではありません。鉱物層は、それを形成する水の量と流れに応じて、さまざまな形やパターンになります。たとえば、ゆっくりと滴るのか、染み出して壁を伝うのか、空気から凝縮するのか、床に当たって飛沫が飛び散るのか、あるいは地下に池ができるのか。また、水の正確なミネラル含有量に応じて色も異なります。茶色、赤、オレンジ、黒、白の色合いがあります。以下に、洞窟を探索するときに見つけることができる幅広い興味深い鍾乳石の例をいくつか示します。

ドリップストーン – これには鍾乳石や石筍が含まれますが、カーリーフライドポテト、ソーダストロー、リボン、虫の塊、シャンデリア、目玉焼きなどのように見えると表現されるさまざまな形があります。
フローストーン – これは洞窟の壁や床にあるシート状の堆積物です。それは、天井から吊り下げられた薄いカーテンのように見えたり、「ベーコン」と形容される交互の色のうねった細い帯のように見えたり、凍った滝のように見える石の滝のように見えたりすることがあります。
洞窟クリスタル – これらは、神秘的な外観を呼び起こすフロストワークやムーンミルクなどの名前を持つクリスタルのような地層です。
洞窟ポップコーンまたは洞窟サンゴ – ポップコーンに似た、こぶのような方解石の塊です。
洞窟真珠 – これらのほぼ完全に丸い炭酸カルシウムのボールは、形成される際に滴る水によって転がっていきます。
方解石のいかだ – いかだは、洞窟のプールの表面にできる方解石の薄いつや消しです。

洞窟探検のヒント

簡単なウォーキングツアーの洞窟

年間何千人もの訪問者を標識のある通路に沿って案内する観光名所を訪れている場合でも、洞窟は危険な環境になる可能性があります。注意力と注意力を持たないと、簡単に怪我をする可能性があります。散策しやすい観光地を訪れる場合は、事前に調べて適切な履物と服装を着用してください。洞窟は最も暑い夏の日でも非常に寒い場合があることを念頭に置いてください。注意を払い、すべての安全上の指示に従ってください。洞窟内では走ったり飛び跳ねたりしないでください。鉱物層には触れないでください。細菌が侵入し、化学物質の含有量が変化し、発達が変化し、欠陥が残る可能性があります。そして、持ち出したものはすべて持ち帰るように注意してください。

簡単かつ高度な洞窟探検

洞窟アトラクションのツアーとは対照的に、洞窟探検 (またはケイビング) は、腹ばいになって低い張り出し部分を通ったり、閉所恐怖症のような狭い空間を通り抜けたりする冒険スポーツです。これは、経験があり、知識があり、責任があり、安全意識の高い人の指導の下でのみ試みてください。そして理想的にはあなたよりも大きいです！彼らが狭いスペースを通過できるなら、あなたも通過できます。不快感や疲れを感じた場合は、グループのリーダーに相談してください。リーダーは、それほど負担のない別のルート、または少し早めに戻るルートにグループを案内できるかもしれません。

安全性

米国森林局が提供する洞窟の安全に関するその他のヒントは次のとおりです。

人数の安全性 : ケイビングには常に 4 ～ 8 人のグループで行ってください。怪我がある場合は、誰かが怪我人のそばにいて、他の人が助けを求めに行く必要があります。
計画を共有します。 自宅の 1 人以上の人に、どこに行くのか、いつ戻るのかを伝えます。その計画を守り、予定時刻から 6 時間以内に戻らない場合は、在宅の人は森林局または警察に電話して救助活動を開始してください。
成功のための服装: 全員が足首までの高さのハイキングブーツ、手袋、膝パッドと肘パッドを着用していることを確認してください。衣服を重ね着し、あご紐とライト付きのヘルメットを着用してください。
適切な持ち物を持参してください。 ヘルメットのライトに加えて、各人が防水懐中電灯 2 ～ 3 個と予備の電池を十分に用意し、防水ケースにキャンドルやマッチを入れてください。救急セットも忘れずに。十分な量のボトル入り飲料水と、エナジーバーなどの高エネルギー食品を防水バッグに入れて持参してください。