フロリダ最大の温泉の下に隠された遺跡を発見

フロリダの温泉が嫌いな人はいないでしょうか。ウォーム ミネラル スプリングスは、世界最大の天然鉱泉水です。 ノースポートにあります。泉を訪れるのは本当に楽しいですが、水面下には非常に興味深いものが生息しています。考古学者が有名な温かい鉱泉の下で何を発見したかを見てみましょう。

ウォーム ミネラル スプリングスは、フロリダ州ノース ポートにある水で満たされた陥没穴です。水面下には鍾乳石が発見されており、かつては海面上に存在した洞窟でした。 3万年前に洞窟の屋根が崩壊したことにより、炭酸塩岩に陥没穴が現れました。現在の水位では、陥没穴の円形開口部の幅は 236 フィートです。この陥没穴は深さ 230 フィートで、やや砂時計の形をしています。水面下数メートルになると開口部は小さくなり、直径はわずか 157 フィートになります。プールの水面下には、主な水源として機能する湧水口があります。フロリダ州で唯一の温水鉱泉です。

平均温度 87 度の温かい鉱泉には 900 万ガロンの淡水があり、2 時間ごとに補充されます。この天然資源は、米国の天然温泉の中で最もミネラルが豊富で、51 種類のミネラルが存在しています。ウォーム ミネラル スプリングスは現在、健康増進を目的として、温かい水でリラックスしたい地元の人々やゲストに自然体験を提供しています。

1946 年から 2000 年まで、この場所はスパとして運営されていました。 1977 年 11 月 28 日に、米国国家歴史登録財に登録されました。 2014 年になって初めて、この泉が泳げるようになりました。しかし、なぜ登録されたのでしょうか？それはすべて、鉱泉で発見された多くの発見に帰着します。

ウォーム ミネラル スプリングスは、フロリダ州中央部の湾岸にあるノース ポート市にあります。ノース ポートは内陸にあり、ビーチからは約 40 マイル、タンパ ストリートからは 40 マイル南にあります。サンクトペテルブルク地域。

これらのフロリダの温泉では、長年にわたって多くの考古学的発見が行われてきました。古代の遺物や化石が初めて発見されたのは 1950 年代でした。

ウィリアム・ロイヤルと他のスキューバダイバーは、1950 年代後半にウォーム ミネラル スプリングスで遺物と少なくとも 7 つの異なる人骨を発見しました。放射性炭素年代測定により、一部の人骨のそばで発見された部分的に焼けた木の年代が約1万年であることが判明した。この骨が丸太と同じ年代のものであれば、当時フロリダに人類が居住していたことを示す最古の痕跡となっていただろう。明らかに、当時、骨と工芸品は水線の上の陥没穴に置かれていました。

シンクホールの現在の水位より約40フィート下の沈泥から発見された頭蓋骨1個からは有機物が見つかった。病院の医療専門家が頭蓋骨の内容物を検査したところ、脳に似ていることが判明した。ある医療専門家は、大脳の断片から小脳を区別できると主張しました。物質を切断する際には、灰色と白色の物質も見られたようです。実験の結果は、細胞構造は確認できなかったものの、その物質が脳物質であるという理論を裏付けた。

残念なことに、この泉は一般公開されていたため、スキューバ ダイバーが人骨、骨董品、鍾乳石、石筍などを土産物として販売するために持ち去ってしまいました。陥没穴の科学的調査が始まったとき、ほとんどすべての遺物は取り出されていました。盗難や破壊行為を阻止するため、地主は 1970 年代に陥没穴への立ち入りを制限し始めました。

1972 年、フロリダ州立大学の考古学者ウィルバーン コックレルは、ウォーム ミネラル スプリングスで働き始めました。この取り組みとこの遺跡の考古学的重要性を考慮して、個人所有者はこの遺跡を保護することに決めました。 1975 年に一時停止した後、陥没穴の考古学研究は 1984 年に再び再開されました。プロジェクトの第 2 段階では、初期の人類が道具を作っていたという証拠が発見されました。これらの遺物は、古インド文化および古風文化に属していたと強く信じられています。

コックレル氏によると、陥没穴からは20体以上の古インディアンの遺骨が発見されており、その一部は放射性炭素により1万2000年前のものと特定されている。さらに研究者らは、ウマ、ラクダ科、 サーベルタイガー 、 など、他の更新世の種の化石も発見した。

11,000年前の胎児の姿勢の人骨がコックレルによって発見された。おそらくそれは、粉々になった鍾乳石とともに隅っこに置かれていたのでしょう。これは北米で知られている中では最古の意図的な埋葬である可能性がある。間違いなく、これらのフロリダ温泉の古代遺跡は、かつては古代アメリカ人の埋葬地でした。

簡単に言えば、そうではありません。ウォーム ミネラル スプリングスの表面の下には多くの考古学的な発見があるため、中に入る人を癒すことができる霊的な場所であると信じている人もいます。科学者がその治癒力を独自に検証していないという事実にもかかわらず、訪問者、地元住民、スタッフは一般にこの水を奇跡の湖と呼んでいます。常連たちに尋ねると、水の中を歩くと炎症、関節炎、坐骨神経痛の痛みが一時的に軽減されるという話をして盛り上がってくれます。

そうは言っても、おそらくこれらの主張にはある程度の真実があるかもしれません。これらのフロリダの温泉水は、ミネラル濃度が高いため、魔法のような水であるという評判もあります。この 水は、高濃度のカリウム、硫酸塩、マグネシウムについて検査されています 。研究によると、カリウムは電解質バランスの維持に役立ち、硫酸塩は感染症との闘いに役立ち、マグネシウムはニューロンの機能に役立ちます。温かい鉱泉の水には、これらすべての物質だけでなく、さらにいくつかの物質が自然に含まれています。

温かい鉱泉に入るとすぐにお湯を暖かく感じる理由は簡単に説明できます。熱が発生する表面領域の下には、信じられないほど深い熱水のポケットが存在します。 1 日あたり 800 万ガロンの流れがあるため、水は地下の深いところに閉じ込められます。周囲の水圧によりゆっくりと放出されます。そうすることで、地表に到達すると冷却されますが、それでもかなり暖かいです。

しかし、水はどこから来たのでしょうか？すべては、過去 1 万年の間に土地がどのように変化したかに帰着します。 1万年前、大きな氷床が北米の大部分を覆いました。現在の亜熱帯気候とは異なり、フロリダの気候は非常に異なっていました。広い草原とオークやヒッコリーの木が茂った森がこの景観の植生を構成していました。フロリダにはさまざまな種類の生物が生息しており、その多くはフロリダの温泉で発見されています。湖の表面の下には多孔質の石灰岩の層があり、水の動きの大部分はその下に保たれていました。これが、暖鉱泉地域における水源の分布がまばらである原因と考えられています。

2023 年 3 月現在、ハリケーン イアンによる被害の ため、ウォーム ミネラル スプリングスはまだ閉鎖されています 。公園管理者は、4月7日に泉を再開する予定であると発表しましたが、この発表は非常に暫定的なものであり、日付は変更される可能性があります。

ウォーム ミネラル スプリングスは伝説的な「若返りの泉」と呼ばれている人もいますが、科学的に証明されたその健康上の利点は最小限です。そうは言っても、水面下で発見された化石や遺物は、アメリカに住んでいた初期の人類についてかなりのことを私たちに教えてくれているので、この場所は敬意を持って見るべき考古学的な場所です。