サウスカロライナ海域で発見された史上最大のホオジロザメを発見

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ホホジロザメ ( Carcharodon carcharias ) は世界中で見られます。ホホジロザメの生息地を考えるとき、多くの人はすぐにやを思い浮かべます。確かに、これらの国の海岸沖に生息するホホジロザメの個体数は印象的です。しかし、科学者たちはホオジロザメの活動の別の拠点を発見した。ホホジロザメについては世界の他の地域ほど有名ではないかもしれませんが、毎年多数のこの頂点捕食者が集まります。

何がサメをこれほど大量にサウスカロライナにもたらしているのでしょうか？ そして、なぜ巨大なホホジロザメが何度もサウスカロライナ海域に戻ってくるのでしょうか?科学者たちはこれらの疑問に答えるべく取り組んでいます。

オーシャンズ

OCEARCH は、ホオジロザメについて可能な限り学び、一般の人々にホホジロザメについて教育することに重点を置いている世界的な非営利団体です。サメの数が少なすぎる海は、バランスが崩れた海です。ホホジロザメは、世界の海洋の頂点捕食者として、食物連鎖の残りの部分を制御しています。 OCEARCH が言うように、彼らは海の「バランスの番人」です。

OCEARCH の研究者は、ホホジロザメのタグを付けて追跡しています。ホホジロザメの多くはとの岸沖で発見されています。送信機はサメの背びれの標識部分に取り付けられています。これはサメにとって迅速かつ実質的に痛みのない処置です。タグは、水に戻ったサメの本来の能力にはまったく影響を与えません。

サメが浮上すると、送信機は OCEARCH に「ping」を送信します。これらの ping は地理位置情報データを提供し、研究者がこれらのサメの動きや行動を監視するのに役立ちます。

これらの ping のうちのどれだけがサウスカロライナ水域にあるのかは驚くかもしれません。サウスカロライナ州を頻繁に訪れる巨大なホオジロザメの数は、さらに大きな驚きかもしれません。パルメット州に真の親近感を持っていると思われる最大のホホジロザメに会いましょう。

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ミス・コスタ

ミス・コスタは体長12フィートを超え、体重は1,000ポンドを超えている。彼女は2016年9月23日にナンタケットでタグ付けされました。 OCEARCH は、パートナーであるコスタサングラスにちなんで彼女を名付けました。

このメスのサメは、現在 OCEARCH のシステムにある他の多くのサメよりも長く追跡されています。数年にわたってミス・コスタから収集した大量のデータにより、OCEARCH はいくつかの非常に明確なパターンを示すことができました。そのようなパターンの 1 つは、コスタ先生が一貫してサウスカロライナに戻ってくることです。

このメスのホホジロザメはマサチューセッツ州からパンハンドルまで追跡されていますが、追跡のほとんどは、、サウスカロライナ州の海岸沖で行われています。

アイアンバウンド

アイアンバウンドは、体長12フィート以上、体重約1,200ポンドの雄のホホジロザメです。このサメは2019年10月3日にノバスコシア州ルーネンバーグで標識が付けられた。 OCEARCHの研究者らはこのサメを、ルーネンバーグ近くのウェスト・アイアンバウンド島にちなんで命名した。

アイアンバウンドは夏の間カナダの海域で見られますが、OCARCHが現在追跡している他の多くのホホジロザメと同様に、カロライナ州には春に現れるようです。

ブルトン語

ノバスコシア州でもブレトン語がタグ付けされました。彼は、タグが付けられたケープブレトン島の住民に敬意を表して名付けられました。

この雄のホオジロザメは体長13フィートを超え、体重は1,500ポンド近くあります。ブレトンは、OCEARCHによって追跡されている他の多くのサメよりも、深い外海を旅する傾向があるようです。しかし、彼は現在OCEARCHの監視下にある他の多くのホホジロザメと同様に、春には一貫してサウスカロライナに戻っているようです。

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スコットランド人

スコットランドは、 2021年9月8日にノバスコシア州アイアンバウンド島沖でタグ付けされた雄のホホジロザメの成体です。彼は、OCEARCH の 2021 年ノバスコシア遠征中にタグが付けられた最初のホホジロザメであり、ノバスコシア州の人々に敬意を表して命名されました。

スコットランドの体長は12フィートを超え、体重はなんと1,644ポンドです。このサメは北のノバスコシア州の海域をパトロールし、南のフロリダキーズを越えて冒険しているが、2021年の秋以降、スコットランドの追跡pingが最も集中しているのはサウスカロライナ州だった。この巨大なホオジロザメは、いつもこの海に戻ってくるようです。

なぜサウスカロライナなのか？

OCEARCH が追跡しているホオジロザメは、多くの水を覆っています。これらのサメは、ケベック州の海域からまで、さらにはとフロリダ州のパンハンドルの境界に近づくメキシコ湾まで追跡されています。

これらのサメがこれほど長い距離を泳ぐ理由は何でしょうか?サメの動きには、水温、流れ、獲物の入手可能性、繁殖などの複数の要因が影響します。この最後のサメが、これらのサメが毎年サウスカロライナ州に現れる主な理由である可能性があります。カロライナ州の沿岸海域がホオジロザメの生息地である可能性があるという疑惑が高まっている。

これにより、現在の多くの疑問が解決されます。ノースカロライナ州とサウスカロライナ州の沿岸水域が本当にホホジロザメの繁殖地であるなら、サメが毎年ほぼ同じ時期に一貫して戻ってくる理由が説明できるでしょう。また、成体のサメは出入りする傾向があるのに、ホホジロザメの幼体の一部が長期間この地域で発見される理由も説明できるだろう。

OCEARCH はホオジロザメの生活環について多くのことを解明しましたが、これらのサメがどこで、いつ、どのように繁殖するのかは依然として謎のままです。 OCEARCHは、ホオジロザメの交尾を、これらの巨大な海洋捕食者を理解する上での「パズルの最後のピース」と呼んでいます。