オーストラリアで8匹の毛虫が見つかる

には、約 20,000 種の 蝶 や蛾が生息しています。蝶や蛾は、羽を生やした雄大な生き物で、ひらひらと飛び回る姿を見るとポジティブな気持ちになります。すべての蝶や蛾は毛虫として始まり、美しい羽を具現化する前に広範囲にわたる変化を経るということは忘れられがちです。

メスの蝶や蛾は、その種と独自に適合する宿主植物に卵を産みます。孵化時間は種によって異なりますが、孵化した各 幼虫は 、齢として知られるいくつかの変態段階を経ます。この記事では、オーストラリアでよく見られる8種類の毛虫を詳しく見ていきます。

果樹園のアゲハチョウの毛虫はオーストラリア全土でよく見られます。毛虫はさまざまな柑橘類の木の葉を食べるため、脅威として認識される人もいます。捕食者から身を隠すために、これらの毛虫は初期の幼虫では鳥の糞のように見えます。これは、餌となる葉の上で身を隠すのに役立ちます。終齢期に達すると、腹部全体に保護スパイクがあり、緑色に変わります。毛虫として約 4 週間過ごした後、蛹になる準備が整います。

1900 年代初頭にオーストラリアとニュージーランドに偶然導入されたのは、 蛾の幼虫です。これらの生き物はキャベツの葉を好んで食べるため、残念ながら庭の害虫とみなされています。小さな緑色の昆虫はキャベツの葉の下に隠れて、外敵から身を守ることができます。

世界には数種類のイゼベル蝶がいますが、黒いイゼベル蝶はオーストラリア原産の蝶です。この種の毛虫は、クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州で見られるさまざまな種類のヤドリギ植物を食べます。一齢期が終わると、これらの毛虫は身を守るためにスパイクで覆われます。蛹になると、蛹は美しい黄色に黒い点が入ります。

ライムチョウとよく呼ばれるミカンアゲハの幼虫も、初期の幼虫は鳥の糞のように見える別の種です。 5 齢期を過ぎて進むと、この生き物はまったく異なる外観を帯びます。明るい緑色になり、先が細くなります。寄生蜂などの捕食者を避けるために、体の両端に 2 つの突起があります。

ミキアゲハの幼虫は、孵化してから幼虫の段階を経て蛹になるまで、約 28 日間生きます。ミキアゲハは孵化すると、寿命が最も短く、7 日以内しか生きられません。

オオコウテイ チョウの毛虫は、すべての種の中で最もユニークな外観をしています。第一齢期を過ぎると、毛虫の頭には 2 つの異なる角が生えます。彼らの明るい緑色と角は、捕食者を阻止するために葉の中に簡単に隠れるのに役立ちます。蛹になる前の終令段階では、これらの毛虫には黄色の縞模様があり、緑色の体と対照を成します。

ケアンズトリバネチョウの メスは一生に最大300個の卵を産むため、オーストラリアで最も蔓延している固有種の1つとなっています。孵化した毛虫は、在来種のオランダツルや有毒植物であるインド産セイヨウオトギリソウを食べます。これらの毛虫は、初期の齢期には茶色がかった灰色で、蛹になる前の終齢期には長い茶色とオレンジ色の穂が現れます。

塗装された蔓性の蛾のニックネームは、聖書のさまざまな色のジョセフの毛についての話のように、その明るい縞模様に由来してジョセフの毛の蛾です。これらの黒、白、オレンジの縞模様の毛虫は、特徴的なオレンジがかった赤の足を持っています。これらの毛虫は、頭から胸部まで、一対の黒い触角で覆われています。蛹になるまでに、これらの毛虫は最大 7 センチメートルの大きさに達することがあります。毛虫が蛹の段階に達すると、繭の偽装を作成するために宿主の木の樹皮を何時間も噛みます。

何千もの毛虫の種は人間に脅威を与えませんが、人間を刺す可能性のある毛虫は数多くあり、まだらのカップガの毛虫もその 1 つです。学名は直訳すると「傷の賜物を運ぶ者」を意味します。オーストラリアの東海岸沿いで見られるまだらのカップキャタピラには、ハチのように鋭く燃えるような刺傷を与えることができる非常に強力な毒が絡み合った数十本の棘があります。科学者たちは彼らの毒を研究し、その中に 150を超える個別の毒素 を発見しました。これらの生き物は色彩豊かで独特の美しさを持っていますが、腹部に現れるイラクサには近づかないようにするのが最善です。