ソルトン湖には何がありますか?泳ぐのは安全ですか?

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ソルトン海はにある塩分濃度の高い水域です。かつてはカリフォルニア湾の一部でしたが、ソルトン海の南側の地域は干上がり、現在は大きな湖となっています。カリフォルニア最大の湖です。州最大の湖であるソルトン海は、かつては豊かな水域でしたが、大きな変化があり、現在は干上がっています。その場所だけでなく、近くの農場や地域社会からの流出水の組み合わせも原因となります。

ソルトン海で起きたこの大惨事のため、地元選出議員、州議会議員、連邦政治家などさまざまな政府関係者の注目を集めた。しかし、今の問題は、ソルトン湖には何があるのかということです。そして泳ぐのは安全ですか？私たちはあなたの質問に答え、少しの歴史、そして湖の周りのコミュニティと湖とその近くに生息する野生動物に関するいくつかの情報を提供します。また、ソルトン湖を救うために政府が取り組んでいることについても詳しく説明します。

ソルトン湖はどこにありますか?

ソルトン海は南カリフォルニアのリバーサイド郡とインペリアル郡の間にあります。ソルトン湖周辺には、サーマル、メッカ、オアシス、ノースショア、ソルトンシティなどの小さなコミュニティがあります。カリフォルニア州の他の大都市とソルトン海の正確な位置を確認するには、下の地図を見てください。

ソルトン海の統計

ソルトン海とその歴史、ソルトン海とその近くに生息する野生動物やコミュニティについて詳しく調べる前に、いくつかの統計を見てみましょう。

サイズ: 343 平方マイル
深さ: 43～51フィートの間
海抜: -227 フィート

ソルトン湖の歴史

ソルトン海は 1905 年に誕生するまで存在していませんでした。コロラド川は、現在のコーチェラバレーとなっている地域に農業に適した肥沃な土地を提供しました。 1900 年、州政府は周囲の農地により多くの水を供給したいと考え、用水路の建設を開始しました。しかし、当局は水の流れを増やすためにコロラド川に切り込みを入れ、それが洪水とともに運河の決壊を引き起こした。これにより、ソルトンベーシックに大きな水域が形成され、ソルトン海が完成しました。

その位置により、ソルトン湖は干上がっていたであろうが、近くの農業コミュニティは流出水を湖に送っていただろう。 1950 年代から 1960 年代にかけて、ソルトン湖は人々が釣り、日焼け、リラックスを楽しむ人気のスポットとなるビーチコミュニティを形成しました。残念なことに、水の流出によりそこの野生動物が死に始め、すぐに、それまで数十年にわたって人気があったリゾートコミュニティは徐々に放棄され始めました。現在、ソルトン湖は有毒物質が蔓延した湖であり、急速に蒸発しており、周囲のコミュニティを危険にさらしています。

ソルトン海の野生動物

ソルトン海の近くまたはソルトン海には、ティラピア、ヨーロッパのコイ、西洋蚊魚などの多くの種類の魚を含む、多様な野生生物が生息していました。現在、すべての魚の97％が完全に姿を消しています。鳥に関して言えば、カッショクペリカンやシロペリカン、ミミカイツブリなどがソルトン湖によく来ていました。残念なことに、近年魚の個体数が減少したため、鳥の数も大幅に減少しています。彼らの中には、有毒な魚を食べて亡くなった人もいます。また、人間と同じように、以前住んでいた場所や訪れていた場所を放棄した人もいます。

ソルトン海が縮小し、有毒な粉塵が露出している | ソルトン海AJ+ ドキュメント

ソルトン湖周辺のコミュニティ

いくつかのコミュニティはソルトン海の近くまたはその周辺に住んでいます。実際、それらのいくつかは繁栄しているコミュニティです。かつては多くの観光客で賑わった海水浴場ですが、現在は廃墟となったり、人通りが少なくなったりしている海水浴場もあります。 1980 年代にはソルトン湖に新しい時代が到来し、これらの「ビーチ」コミュニティの多くは役に立たなくなりました。たとえば、ボンベイビーチは人気のホットスポットでしたが、ソルトン海の塩分濃度と湖の生態系を破壊した干ばつのせいで、現在はゴーストタウンになっています。

ソルトン海の近くの他のコミュニティには、サーマル、メッカ、オアシス、ノースショア、ソルトンシティなどがあります。これらの町は農地に囲まれており、町の住民によって農業が行われています。これらのコミュニティの構成員は通常、この地域を故郷と呼ぶことを誇りに思っている第一世代または第二世代のラテン系アメリカ人です。しかし、低所得の居住者、貧困、卒業率の低下は一般的です。多くの場合、これらのコミュニティはソルトン海を含む環境的に危険な地域の近くに住んでいます。

ソルトン湖で泳ぐのは安全ですか?

これが大きな質問ですが、簡単な答えは「いいえ」です。 しかし、ソルトン湖の状況と問題をさらに掘り下げてみましょう。ソルトン湖の周りには農地が広がっているため、その排水はどこかに行かなければなりません。これらの地主たちは、廃水をソルトン湖に送ることに決めました。湖に存在する有害な化学物質（有毒藻類、リチウム、ヒ素、セレン、リン）はあらゆる場所に拡散しており、そのため泳ぐのは安全ではありません。幸いなことに、近年の水道技術の進歩により、流出は減少しています。

しかし、さらに差し迫った問題が明らかになりつつあります。この湖はソノラ砂漠に位置し、農地からの水の流出が少ないため、湖は干上がりつつあります。そして湖には出口がないため、水は有害な化学物質とともに蒸発していきます。ヒ素、セレン、およびこれらすべての有毒化学物質は空気中に蒸発しており、湖の近くに住む人々はこの有毒物質を吸い込んでいます。

法案案

政治指導者たちはこれらの差し迫った問題に気づき、州レベルと連邦レベルの両方から集まり、問題を解決するために何ができるかを議論しました。 2023年初め、2022年に議員に選出されて以来、これらのコミュニティを代表してきた第18地区州上院議員スティーブ・パディラ氏が、ソルトン海保護団体を設立する法案を提出した。

パディラ上院議員は事務所からのプレスリリースで、「ソルトン海はカリフォルニアが直面している最も差し迫った環境正義の問題の一つである。乾いた湖底から吹き飛ばされた有毒な粉塵は、ソルトン海地域周辺の地域社会を窒息させ続けており、最も弱い立場にある一部のカリフォルニア州民の世代の健康に悪影響を及ぼしている…」

この保護団体は、ソルトン湖が速やかに湖を保護し、周囲の地域社会の健康を保護し、ソルトン海地域の生態環境と生物多様性を高めるために、ソルトン湖にふさわしい注目を確実に集めるようにします。未来が明るいことを願いましょう。気候変動によりソルトン湖がさらに急速に干上がるにつれて、最も被害を受けるのは周囲の野生生物とこの地域に住むコミュニティーになるからです。

ソルトン湖に関する面白い事実

ソルトン海では、塩の粘度がボートの浮力を高めるため、米国の他のどの水域よりも速く移動できます。
水はアラモ川、ホワイトウォーター川、ニュー川の 3 つの川からソルトン海に流れ込みますが、海からは何も流れ出ません。つまり、蒸発によって水が失われます。
1980 年代半ばまでの一時期、ソルトンシー州立公園にはヨセミテよりも多くの訪問者が訪れていました。
ソルトン海はカリフォルニアで 2 番目に標高が低い場所です。最も標高が低いのはデスバレーです。
ソルトン湖にはなんと500トンの塩が存在します。

結論

ソルトン湖は有毒化学物質で満たされており、湖とともに蒸発し、周辺地域に公衆衛生上の危機を引き起こしています。ソルトン海も泳ぐのに安全ではないことは明らかです。湖に生息する野生動物のほとんどは、去ってしまったか、死んでしまいました。今必要なのは、連邦、州、地方当局が協力してこの問題に取り組み、事態が悪化しないようにすることだ。