米国海域で最も珍しい魚はネバダ州の人里離れた洞窟でのみ見つかる

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米国の海域で最も珍しい魚は、パグ科のとらえどころのないデビルズホールパプフィッシュです。
デビルズホールパグフィッシュは、ネバダ州アマルゴサ砂漠にあるアッシュメドー国立野生生物保護区内の深い石灰岩の洞窟内の浅い水棚と水深30フィートの上部に生息しています。
この小さな種には、12 の背 (上) 鰭条、17 の胸 (側) 鰭条、および 28 の尾 (尾) 鰭条があります。

米国の海域で最も珍しい魚の場所を推測してくださいと誰かに頼まれたら、おそらくネバダ州の洞窟は思い浮かばないでしょう。しかし、ネバダ州の人里離れた洞窟は、まさに絶滅危惧種の非常に珍しい魚種が生息する場所です。

このユニークな絶滅危惧種の洞窟魚について詳しく知りましょう。

米国の海域で最も珍しい魚は何ですか?

米国海域で最も珍しい魚の称号は、デビルズホールパプフィッシュ ( Cyprinodon diabolis ) に与えられます。これは、このようなとらえどころのない生き物にふさわしい奇妙な名前です。デビルズホールパプフィッシュは、 Cyprinodontidae またはパプフィッシュ科のメンバーです。このエイ科の魚は 10 属に分かれており、米国南西部の独特な水生生息地に生息しています。

デビルズホールパグフィッシュは、おそらくこれらの地域の中で最も奇妙で最も孤立した場所、つまり浅い水棚と深い石灰岩の洞窟内の水深 30 フィートの上部に生息しています。彼らの非常に制限された海綿状の生息地は、世界のあらゆる脊椎動物種の中で最小の範囲です。デビルズホールと呼ばれるこの鍾乳洞は、ネバダ州アマルゴサ砂漠にあるアッシュメドウ国立野生生物保護区内に存在します。

悪魔のパグの形態

キプリノドンディアボリス は キプリノドン 属のパグの中で最も小さく、最大体長は 1.2 インチ、体重は 4 ～ 6 グラムです。この種には、12本の背（上）鰭条、17本の胸（側）鰭条、および28本の尾（尾）鰭条があります。

成体の雄は銀青色の体色と尾びれの黒い終端条が特徴です。幼体と雌は通常、黄褐色から薄茶色で、胸鰭と尾鰭の縁に沿って黄色が付いています。

アッシュメドウ国立野生生物保護区とデビルズホールについて

アッシュメドウ国立野生動物保護区は、信じられないほどユニークな砂漠の生態系です。数マイルにわたる乾燥した砂漠に囲まれ、透き通った小川と泉が点在しており、12 の主要な泉システムと地下のアマルゴサ川から水が供給されています。この素晴らしい地域は 、地球上の他の場所に存在しない 26 種の在来種の動植物のオアシスです。 13,320 エーカーの野生生物保護区には、米国の他の場所よりも多くの種が 1 か所だけで生息しています。

悪魔の穴

この驚くべき生態系の中に、絶滅危惧種のデビルズホールパグが生息する深さ 500 フィートの石灰岩の水中洞窟、デビルズホールが存在します。洞窟の開口部は長さ約 70 フィート、幅約 35 フィートです。洞窟の開口部から約 50 フィートのところに水面があります。ただし、パグフィッシュはこれらの洞窟の水の深さ全体を泳ぐわけではありません。代わりに、それらは主に、洞窟の壁に沿った浅い水で満たされた石灰岩の棚の中にのみ存在します。

米国の海域で最も珍しい魚: デビルズホールパプフィッシュの個体数

この信じられないほど希少な種は、約 10,000 ～ 20,000 年前から他のパグの個体群から隔離されており、1967 年以来、絶滅危惧種に指定されています。デビルズホールパグフィッシュは、絶滅危惧種保存法の可決を受けて、米国の絶滅危惧種の最初のリストに掲載されました。

2013 年には、その個体数は、生きている野生個体わずか 35 匹という記録的な低さまで激減しました。保護と個体数監視の取り組みの強化により、記録されている個体数は 2022 年に 263 個体に増加しました。2022 年の個体数は、過去 19 年間で最高記録となりました。 1990 年代以前は、デビルズホールパグフィッシュの個体数は通常 400 ～ 500 匹に達していました。科学者たちは、過去数十年にわたる人口の急激な減少と最近の人口増加の原因をまだ解明中です。