リボンワームを発見: 海のヌルヌル生き物

リボンワーム、または「テングワーム」は、ネメルテア門に属します。この門のほとんどの種は水中に生息しますが、陸生または寄生性の種もいくつかあります。これらは多くの奇妙な特徴を持つユニークな生き物です。これらのヌルヌルした海の虫があまり苦手ではない場合は、読み続けてこの奇妙な動物について詳しく学んでください。

リボンワームは、左右対称の体節を持たない、主に水生のワームの種です。これは、リボン ワームを先端から先端まで真ん中で直接分割した場合、両側で同じであることを意味します。 ミミズ やヒルのような他の体節のある虫（これらをグループとして「環形動物」と呼びます）は、体全体の各体節に一連の器官を持っています。テング虫やその他の分節のない虫は、その器官が体の全長にわたって分布しています。興味深いことに、リボンワームは、胃と腸だけでなく、口と肛門の別々の穴で構成される 独特の解剖学的構造 を持っています。これは多くの種類の虫には見られない特徴です。

これらの線虫の奇妙な点の 1 つは口吻です。これは、虫が獲物を捕らえるために使用する器官です。また、虫の移動を助けるのにも役立ちます。胃から口先の開口部（「孔」と呼ばれます）まで伸びる口先の周囲の筋肉が収縮して口先を押し出します。

エノプラ綱では、この口吻には「スタイレット」と呼ばれる爪のような突起も付いています。スタイレットは獲物に神経毒を注入できるため、ヘビの牙に似ています。頻繁に壊れますが、幸いなことに、将来の攻撃に備えて再成長することができます。

彼らは確かに、私たちが知る限り地球上で最も長い動物の一つです。ほとんどの標本の長さは 8 インチですが、 最も長いリボン ワームは長さ 98 フィートにも達します 。 2 つのフルサイズの輸送コンテナが積み重なっているところを想像してください。これは、最長のリボン ワームを完全に伸ばしたときの長さとほぼ同じです。多くのリボンワームは、ほとんどの場合束になって存在します。コイル状になっていると、実際の長さを確認するのが難しい場合があります。そのため、1 つのワームを多数のワームと間違えやすくなります。

地球上の他の多くの巨大生物も海から来ています。これには シロナガスクジラ とサイフォノフォアが含まれます。サイフォノフォアは、技術的には 1 つの長い鎖を構成する多くの個々の動物です。

リボンワームには私たちが考えるような脳はありませんが、神経系はあります。この神経系は、体全体に存在する 4 つの神経節で構成されています。神経節は神経の塊の束です。これらは、口の近くの虫の前端にあり、消化器系を取り囲んでいます。

これらの一見単純な動物の神経系により、化学受容体を持つことが可能になります。これらにより、ワームは食物や潜在的な配偶者を感知できるだけでなく、周囲の情報も得ることができます。彼らは光を知覚できますが、実際の画像を認識することはできません。しかし、深海に頻繁に生息するこれらの虫にとっては、光を認識するだけで十分です。

他の必要な器官に関して言えば、これらが 非情な生き物であることを知ると驚くかもしれません。 しかし、彼らにはまだ血液と循環系があります。心臓が血液を送り出す代わりに、血液は人間のように血管の中を流れています。ワームの筋肉の収縮は、体全体の血液の移動を促進します。

すべてのリボンワームが、切られたり怪我をしたときに体を再生する超自然的な能力を持っているわけではありません。ただし、 Lineus Sanguineus 種や他のいくつかのリボンワーム種は同様です。 側神経が無傷で ある限り、体のごく一部からでも再生することができます。

再生速度は種によって異なる場合がありますが、 L. Sanguineus は 約 1 ～ 2 週間で顕著な頭と尾を再生します。しかし、再生できるすべての種が同じというわけではありません。たとえば、 L. ラクテウスは 失われた頭部を再生することができません。

リボンワームは、身を守るために使用されるさまざまな毒や毒を持っています。リボンワームの一部の種には、悪名高いテトロドトキシンが含まれています。この毒素は臓器の麻痺を引き起こし、摂取すると死に至る可能性があります。また、特定の種類のリボンワームを扱うだけで、そのワームに触れた部位 (多くの場合は手) に炎症を引き起こす可能性があるという証拠もいくつかあります。

ほとんどの場合、リボンワームは人間にとって危険ではありません。ほとんどの種は、通常、ほとんどの人間が冒険するよりもはるかに深い底生帯の海洋環境に底生生物として住んでいます。淡水種や陸生種もいますが、メニューに載せるには規模が大きすぎて複雑すぎます。これらは、他の虫、軟体動物、甲殻類を食べる捕食性の虫です。最大のリボンワームでさえ、その環境にいる人間に注意を払う可能性は低いです。