ヨセミテ国立公園に関する驚くべき 12 の事実

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ヨセミテ国立公園は、米国で最も愛され、象徴的な国立公園の 1 つです。カリフォルニア東部のシエラネバダ山脈に位置し、広大な範囲の生息地が含まれています。ヨセミテの素晴らしい写真は多くの人に知られていますが、この公園には見た目以上のものがあります。この記事では、ヨセミテ国立公園の驚くべき 10 の事実を探ります。

1. ヨセミテは3番目に古い国立公園です

1890 年 10 月 1 日に設立されたヨセミテ国立公園は、米国で 3 番目に古い国立公園です。ヨセミテより古い国立公園はイエローストーンと 2 つだけで、それぞれ 1872 年と 1890 年に設立されました。後にヨセミテ国立公園となる場所は、1864 年にエイブラハムリンカーン大統領によって初めてヨセミテ助成金として設立されました。スコットランド系アメリカ人の博物学者ジョンミューアは、ヨセミテとその保護の重要性についての意識を高める上で大きな役割を果たしました。 1890 年、米国議会はヨセミテ国立公園を創設する法律を可決しました。その後、1916 年に国立公園局が創設され、ヨセミテはその管轄区域の一部となりました。

2. ヨセミテはアワネチー族の伝統的な故郷です

ヨーロッパ人入植者が到着する数千年前、ヨセミテバレーはアワネチー族を支援していました。国立公園局によると、人類は8,000年前からヨセミテバレーに住んでいます。アワネチー族はヨセミテ渓谷で食用の植物を採集し、鹿や他の哺乳類を狩猟していました。ヨーロッパ人入植者が初めてヨセミテバレーに到着したのは、1849 年のゴールドラッシュの時期でした。入植者が先住民の土地と資源を引き継いだため、先住民と入植者の間ですぐに紛争が発生しました。紛争は最終的に 1850 年代のマリポーサ戦争にまで拡大しました。

3. 毎年何百万人もの人々がヨセミテ国立公園を訪れます

ヨセミテは、米国で最も人気のある国立公園の 1 つです。毎年、何百万人もの人々が公園を訪れます。ヨセミテバレーはヨセミテ国立公園で最も人気のあるエリアで、公園の敷地のわずか 5% を占めていますが、公園の訪問者の 90% 以上が訪れます。

4. 氷河によって削られたヨセミテ渓谷

ヨセミテは、エルキャピタン、センチネルドーム、ハーフドームなどの巨大な花崗岩の岩層で有名です。これらの岩層はすべて、最近の氷河期に地形を移動する巨大な氷河によって形成されました。ヨセミテ国立公園の形成に大きな役割を果たした博物学者、ジョンミューアは、ヨセミテバレーが氷河によって形成されたものであると示唆した最初の人物の 1 人です。

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5. ヨセミテには世界最大の樹種がある

ジャイアントセコイア ( Sequoiadendron giganteum ) は体積で世界最大の樹種です。これらの素晴らしい木はシエラネバダ山脈でのみ見られます。ヨセミテ国立公園には、古代の巨大なジャイアントセコイアの木が茂る 3 つの木立があります。ヨセミテで 2 番目に大きいセコイアの木であるグリズリージャイアントは、高さ 209 フィート、直径 25 フィートです。

6. 米国で最も高い滝の 1 つがある

高さ 725 フィートのヨセミテ滝は、米国で最も高い滝の 1 つです。ヨセミテには氷河が刻んだドラマチックな景観があるため、さらに多くの見事な滝があります。これらの滝は、流れているときはいつでも息を呑むような美しさですが、まれに、特に美しい滝が現れることがあります。夕方には、夕日が滝を逆光にして、明るい金色のオレンジ色に輝きます。さらに、晴れた夜には、月明かりで滝に虹がかかることもあります。

7. 最高点は海抜13,114フィートです

ライエル山にはかつてヨセミテ最大の氷河、ライエル氷河がありました。しかし、科学者たちは現在、このかつての氷河は動きがないため、氷原であると考えています。

8. ヨセミテには3種類の絶滅危惧種の動物がいる

ヨセミテ国立公園には、シエラネバダオオツノヒツジ、フィッシャー、クズリなど、いくつかの絶滅危惧種や希少種が生息しています。 2023 年 5 月、ヨセミテでクズリが目撃されました。カリフォルニアでクズリが目撃されたのは、ここ 100 年以上で 2 回目です。かつてはカリフォルニア州で絶滅したと考えられていたが、この最近の目撃例は他の動物たちと同様にカリフォルニア州に残っているという興味深い裏付けとなった。

9. ハイイログマはかつて公園を歩き回っていました

ヨセミテ国立公園には約 300 ～ 500 頭のアメリカツキノワグマが生息しています。しかし、この公園はかつてハイイログマの生息地でもありました。残念なことに、ハイイログマは 1922 年以来カリフォルニアから絶滅しました。

10. ヨセミテにはロッククライミングの豊かな歴史がある

ヨセミテの巨大な花崗岩の岩層は、ロッククライマーにユニークな機会を提供します。ヨセミテは、1869 年のジョンミューアによるカセドラルピーク登頂から、2017 年のアレックスオノルドによるエルキャピタル初のフリー単独登頂に至るまで、歴史的なロッククライミングの舞台となってきました。

11. ヨセミテには初の女性国立公園レンジャーがいた

あまり知られていないが、ヨセミテ国立公園の歴史的に重要な事実の 1 つは、ここが国立公園局初の女性レンジャーの本拠地だったということです。 1918 年、クレアマリーホッジスは米国初の女性 NPS レンジャーになりました。第一次世界大戦の影響でヨセミテにレンジャーが不足していたとき、彼女は応募し、採用されました。彼女は以前はヨセミテバレースクールの教師をしていました。

12. ヨセミテのヘッチ・ヘッチ・ダムは大きな物議を醸した

1923 年にオショーネシーダムによって造られたヘッチヘッチー貯水池は、サンフランシスコの主要な水源です。しかし、その開発にはジョン・ミューアを含む多くの自然保護活動家が強く反対した。最終的に、ウッドロウ・ウィルソン大統領と米国議会がこのプロジェクトを承認し、ダムが建設され、ヘッチ・ヘッチー・バレーが氾濫した。