ウサギは暗闇でも目が見えるのでしょうか？専門家はこう言っています

ウサギは 米国で非常に人気のあるペットであり、 1,534,000 世帯が ウサギを飼っています。彼らは野生のウサギの子孫である魅力的な小さな生き物です。数百万年前にアジアで初めて進化し、1500年代に初めて家畜化されました。ペットが私たちと生活を共にしている今、私たちはペットが世界をどのように認識しているか、特に彼らが見ているものについてもっと知りたいと思っています。それでは、ウサギの視力がどのように機能するかを見てみましょう。最も重要なことは、ウサギは暗闇でも目が見えるかということです。

含む一部の動物は、暗闇でもよく見ることができます。多くの場合、これらは夜に狩りをして餌を食べる生き物であり、光レベルが低いときに最も活動的です。食べ物を見つけるためには目が見える必要があります。すべての脊椎動物は基本的な目の構造を持っています。目に入る光の量を制御するために、開口部 (瞳孔) を大きくしたり小さくしたりできます。次に、レンズは目の奥にある網膜と呼ばれる感光細胞の層に光の焦点を合わせます。これにより、神経を介して脳に信号が送られます。

暗闇でも見ることができる動物は、できるだけ多くの光を取り込むために目の前全体を覆う大きな目と瞳孔を持っています。彼らの目の形は異なっているかもしれませんし、非常に大きなレンズを持っているかもしれません。網膜の後ろに鏡のような層があり、光を最大限に利用できるものもあります。これをタペータムといいます。

脊椎動物の網膜には 2 種類の光受容細胞があります。 1 つは錐体で、高解像度で鮮明な画像が得られます。もう 1 つは桿体で、暗い場所でも動物が見ることができます。暗い場所でも見える動物は桿体をたくさん持っています。

ウサギは捕食動物であるため、その視力はあらゆる方向からの 捕食者を検出できる 必要があります。また、彼らは昼行性（日中に活動する）なので、夜間視力は必須ではありません。とはいえ、彼らは夜明けと夕暮れ時に最も活動するため、暗い場所での良好な視力が役に立ちます。目の位置のおかげで、彼らは周囲ほぼ 360 度を見ることができます。彼らはまた、遠くのものを見ることができるように遠視でもあります。欠点は、顔のすぐ前に小さな死角があることです。

他の脊椎動物と同様に、ウサギは錐体と桿体の両方を持っています。彼らは色覚が限られており、周囲で何が起こっているかを検出するために聴覚を含む他の感覚を使用します。

ウサギは人間よりも暗闇の中でよく見ることができますが、夜行性の動物ほどではありません。夜行性動物に見られる網膜の後ろに鏡のような層（タペタム）はありませんが、大きな瞳孔と大きなレンズを持っています。また、彼らの網膜には桿体細胞と錐体細胞の比率が高いため、暗い場所でも見ることができますが、見えるものは粒子が粗く、不鮮明です。

ミネソタ大学健康科学センター、ミシガン大学医学部、タフツ・ニューイングランド医療センターの 専門家は 、2013年に発表した論文で次のように説明している。ウサギはタペータムの恩恵を受けずに、明所視と暗所視の両方を持っています。」

また、 ダナ M. クレンペルス 博士。 Houserabbit Adoption, Rescue and Education の中で次のように説明しています。「ウサギは、暗い場所でも人間よりよく見ることができますが、暗い場所での画像の解像度 (鮮明度) は、錐体が豊富な霊長類の網膜によって形成される昼間の画像よりもはるかに劣ります。 」