キツネヘビについていくつかの驚くべき事実を発見した!

キツネヘビは、ミズーリ州の北からカナダのオンタリオ州南部まで、ミシシッピ川の東と西の北アメリカの地域に生息する 無毒の ネズミヘビの一種です。通常、体長は 4.5 フィートを超えませんが、6 フィートに達する場合もあります。特に納屋や畑の周りでのげっ歯類駆除に優れています。

身元間違い事件がこれらのヘビを悩ませています。怖がると尻尾をガラガラと鳴らし、マササガガラガラヘビと似た色の模様を持っています。キツネヘビとマササガ ガラガラヘビ を混同して殺す人もいます。彼らの行動が人違いの場合には十分ではなかったかのように、彼らの頭は銅色から青銅色で、人々は彼らが有毒な マムシ であると信じさせます。

キツネヘビに関する驚くべき事実

1. キツネヘビは、キングスネークやホリネズミヘビの近縁種です。
2. 彼らの模様はマササガガラガラヘビに似ています。
3. いつも木の上でぶらぶらしているわけではありませんが、彼らは優れた登山家です。

キツネヘビが見つかる場所

ニシキツネヘビは通常、川やその他の水源の近くの森の端に生息しています。彼らは水中 にいる ことはあまりなく、やや乾燥した環境で生息することを好みます。彼らは通常、都市部には住んでいませんが、保護されていてげっ歯類がいると感じる納屋や放棄された建物に住むことができます。この種は柔軟な食性を持っており、マウス、鳥、若いウサギ、トカゲ、両生類を食べます。ただし、成体は温血の獲物を好む傾向があります。これらのヘビは機敏に登ることができますが、地面にいることを好み、岩や丸太の下、またはげっ歯類の古い巣穴に隠れることがよくあります。

西洋の仲間とは反対に、東部のキツネヘビは開けた草原、湿地、耕地に生息しています。これらのヘビは、地面に営巣する鳥やげっ歯類を好む傾向があります。

すべてのネズミヘビと同様に、キツネヘビは木登りが得意で、食事を求めてどこにでも行くことができます。春と秋は主に昼行性ですが、夏は夜間に活動することもあります。両種の幼体はトカゲや両生類を食べ、成長するにつれて温血の獲物に対する味覚を発達させます。

学名

これらの Pantherophis 属のヘビは、 Colubridae 科のメンバーであり、キングスネークや ホリネズミヘビ と密接に関連しています。パンテロフィスとは、その斑点模様にちなんで「ヒョウヘビ」を意味します。キツネヘビはキツネのようには見えません。しかし、キツネのように、危険を感じると恐ろしい臭いのするムスクを放出します。

ヒガシキツネヘビの学名である Pantherophis vulpinus は 「キツネのようなヒョウヘビ」という意味ですが、これもちょっとした言葉遊びです。この種の名前は、この種のホロタイプを収集したチャールズ フォックス牧師 (1815 ～ 1854 年) にちなんで付けられました。

科学者たちはニシキツネヘビをジョセフ・ラムスポットにちなんで名付け、したがって パンテロフィス・ラムスポッティ と名付けました。ラムスポット氏は 2004 年に亡くなったとき、ルイジアナ大学サウスイースタン大学のクローザー・ホワイト研究室で働いていた大学院生でした。

キツネヘビの種類

ミシシッピ川で分裂するキツネヘビの 2 種が認識されています。ヒガシキツネヘビ ( P. vulpinus ) とニシキツネヘビ (P. ramspotti ) です。生物学者が最初にニシキツネヘビに名前を付けたとき、彼らはミシシッピ川で 2 つの種を分けることを提案しましたが、当然のことながら、その大河が流れる地域ではそれらの生息域は重なりません。

これら 2 つの種は長い間同じものと考えられていましたが、別々の種として認識されたのは、ここ 15 年間のことです。そのため、多くのページで、 P. vulpinus が ニシキツネヘビとしてリストされ、ニシキツネヘビ ( P. ramspotti) が P. vulpinus としてリストされているのが見られます。 どちらのヘビも Elaphe vulpina としてリストされる可能性があります。 はい、本当に混乱します。

ヒガシキツネヘビは野生のホリネズミヘビと交雑しますが、それらはネズミヘビであるため、キングスネークとも近縁であり、自然界でもそのような交雑が起こる可能性があります。ニシキツネヘビが野生で交雑するという証拠はありませんが、あらゆる可能性があります。

人口と保全

ほとんどの地域では、両方のキツネヘビ種の個体数が安定しています。キツネヘビが発生しているいくつかの州では絶滅の危機に瀕している、または脆弱なものとしてリストされていますが、 ニシキツネヘビとヒガシキツネヘビは 両方とも最小懸念事項として IUCN レッドリスト に載っています。

アイデンティティの間違いは、これらのヘビ種にとって最大の脅威です。しかし、彼らはまた、道路上で車に轢かれたり、不動産開発によって環境から追い出されたりすることに対して脆弱でもあります。

外観と説明

ヒガシキツネヘビは、 黄褐色または金茶色の背景に、体長に沿って暗褐色または赤茶色の斑点があります。腹部には黄色と黒の市松模様があり、頭の色は銅色から青銅色で、短く平らな鼻が付いています。孵化したばかりの子と幼体は似ていますが、背景が灰色で、頭のてっぺんの目と目の間に黒い線があり、目の後ろにもう1本、首まで伸びていることがあります。これらの線は成熟するにつれて消えていきます。

ミシシッピ川以西の ニシキツネヘビは 、基本的な色が異なるだけです。生涯を通じて灰色のベースカラーを持つ傾向があります。

どちらのヘビも長くて細いですが、体長が 4.5 フィートを超えることはほとんどありません。大人の平均身長は3～4フィートの間ですが、体長が6フィート近くに達することもあります。実際、 記録上最大のキツネヘビは 体長70インチに達しました。尖った尾には暗い縞模様と明るい縞模様があります。

他のヘビ種と同様、キツネヘビは危険を感じると頭を平らにすることができるため、頭の形は毒があるかどうかを判断する上で信頼できる要素ではありません。ただし、どちらの種もマムシの猫のような瞳孔ではなく、丸い瞳孔を持っています。

キツネヘビ 画像と動画

キツネヘビはどのくらい危険ですか?

それらはまったく危険ではありません。ただし、これらのいずれかを扱う前に、それが正しく識別されたことを確信する必要があります。誤認が多いため、最初に正しく認識することが非常に重要になります。

これらの無毒で無害なヘビは、人を噛んで臭いムスクをまき散らすことしかできません。傷も他の傷と同じようにきれいにする必要があり、ムスクは少し洗う必要があります。いくつかの報告では、スカンクスプレーとほぼ同じくらいひどい付着があると言われています。

彼らの基本的な脅威への対応は次のようになります。

1. 気づかずに通り過ぎてしまうことを望みながら、その場で固まってしまうかもしれません。さもなければ、見えるほど近づく前にずるずると逃げようとするでしょう。
2. そしておそらくとぐろを巻いて尻尾を鳴らします。この時点で攻撃を試みる可能性もあります。尻尾のガタガタ音はガラガラヘビを彷彿とさせますが、擬態に反対する人もいます。彼らは、ガラガラヘビが生息していない場所であっても、世界中の多くのヘビが同じ行動を示すことを観察しています。
3. 噛みつきの試みや姿勢があなたを怖がらせるのに十分ではなかった場合、最後の選択肢は総排出腔からジャコウを放出することです。目撃者によると、これはキツネの糞によく似た臭いがするという。それゆえにヘビの名前が付けられました。

キツネヘビの行動と人間

ヒガシキツネヘビに遭遇する可能性が高くなります。人間と同じように、彼らも水に惹かれます。彼らはまた、ニシキツネヘビよりもさらに北に住んでいます。どちらの種も有益であり、そばに置くのが望ましい動物です。彼らは効果的なげっ歯類駆除剤であり、あなたの邪魔をしないようにできる限りのことをします。

彼らは人間に対してまったく攻撃的で危険ではなく、高齢者でさえ噛むことに消極的な傾向があります。

似た動物

1. クロネズミヘビ
2. コーンスネーク
3. ニシネズミヘビ