6 つの信じられないほどの古生代の動物を発見

古生代はギリシャ語で「古代の生命」と適切に名付けられています。なぜなら、当時存在していた驚くべき動植物のほとんどが現在は存在していないからです。この時代は約 5 億 4,100 万年前のカンブリア爆発で始まりました。新原生代が先行し、中生代が続いたこの時代は、顕生代の 3 つの地質時代の中で最も早く、最も長い時代でもありました。この時代は 5 億 3,880 万 年前から 2 億 5,190 万 2 万年 前まで続き、さらに次の 6 つの地質時代に分けられました。

この長い時代は、ペルム紀から三畳紀の絶滅としてよく知られる大規模な 絶滅事件 で終わりました。古生代は地球上で最も急速かつ広範な生命の多様化 (カンブリア爆発) とともに始まったため、地質史上最も興味深い時代の 1 つでした。この時代に 生息し、繁栄した最も著名な動物 のリストを以下に示します。

ゴキブリは 現在最も多く発生している家庭害虫の 1 つですが、実際には人類よりも 3 億年も前から存在しています。古生代の節足動物は、現代の や甲殻類の祖先でした。シルル紀では、植民地時代の サンゴが、今日の熱帯の海で見られるものと同様の大きなサンゴ礁を生み出しました 。これらのサンゴ礁には、捕食性の節足動物を含む生命があふれていました。 ムカデ 、 ヤスデ 、その他の陸生昆虫の十分な記録が残ったのは石炭紀になってからでした。

ゴキブリは、石炭紀の大部分を支配する初期の陸生昆虫の中で最も成功したグループの 1 つです。彼らは間違いなく古生代の最も 驚くべき動物の 一つです。実際、この時期はゴキブリの時代と呼ばれることがよくあります。これは、このグループの昆虫の化石がこの時期に最も人気があったためです。このグループの最初の主要メンバーは、 Archimylacris Egginton として知られていました。

初期のゴキブリは、大きさや外観において現在のゴキブリと目立った違いはありませんでした。彼らは や の暖かい湿地帯の森に住む中型のゴキブリのように見えたでしょう。

古生代に関して言えば、 三葉虫は おそらく最も成功した無脊椎動物です。彼らはまた、この時代に 生きていた最も驚くべき動物の 一つでもありました。これらの装甲節足動物は 、絶滅するまでの 2 億 7,000 万年間 海底を飛び回っていました。彼らはカンブリア紀に存在していましたが、オルドビス紀までずっと生きていました。これらは カブトガニ と同じくらいの大きさの節足動物のグループでした。その大きさは た。

三葉虫は高度な目を持っており、泳ぐのではなく海底に沿って歩いていました。これらは古生代の大部分において最も多様な海洋 の一つであり、絶滅以来 17,000 種以上が記載されています。

無顎 これまでに発見された最古の脊椎動物の化石です。それらはカンブリア紀後期に初めて出現し、古生代中期までにさらに広範囲に広がりました。古生代初期の無顎魚は総称して貝殻魚類として知られています。貝皮動物は口に単純な輪が開いているのが特徴で、泥の中や海底、または海水から直接食物をふるいにかけていた。彼らの体には孤立した骨の鱗と板がありました。カンブリア紀後期までは、泳いで底層を摂食する動物として活動する珍しい種でした。

シルル紀には、軟体動物や サンゴ とともに海中にその個体数が急増しました。この時期までに、彼らは装甲されたヘッドシールドとボディアーマーを開発しました。しかし、デボン紀にはゆっくりと衰退し、最終的には絶滅しました。原始的な無顎装甲魚の痕跡がカンブリア紀後期の岩石から発見されています。これは、カンブリア紀における背骨のある動物の発達を明確に示しています。現在、古生代の無顎魚は ヤツメウナギ とヌタウナギの子孫によって生き残っています。

鋸足類として知られる顎のある魚はシルル紀に出現しました。彼らは板皮類とともに存在し、速く泳ぐ捕食者でした。板皮動物はシルル紀からデボン紀にかけて生息しており、頭と体の鎧で有名でした。

サメ もシルル紀に初めて見られましたが、デボン紀まで生き残りました。板皮類と棘魚類はその後、 エイ硬骨魚が脊椎動物の主要な捕食者となったため絶滅 した。デボン紀は、さまざまな種類の魚が急速に進歩し進化したため、魚の時代として知られていました。

葉鰭のある魚は として知られる最初の陸上脊椎動物を生み出し、両生類はデボン紀の終わりに初めて這って陸地に上がりました。 肺魚は 葉鰭魚の一種で、今でも淡水環境に生息しています。

イクチオステガ などの初期の両生類は、葉鰭の魚に似た鰭と頭蓋骨を持っていました。彼らはまた、より長期間水の外に留まることができる適応を進化させました。これらの適応の 1 つは、鼻孔と効率的な肺でした。また、手足、首、尾も発達しました。しかし、 イクチオステガは 、現在の両生類と同様に、繁殖して涼むために水に戻る必要がありました。

デボン紀の間に、最初の脊椎動物のセットがこの土地に定着し始めました。四足動物として総称され、 トカゲ のようなものからヘビのような外観まで多様でした。サイズは長さ 4 インチ (0.33 フィート) から 192 インチ (16 フィート) までの範囲でした。 鳥類 の進化のずっと前から、四足動物は初めて陸地で 卵を産み 始め、最初の のグループとなりました。

ディアクテスは ペルム紀初期 (2 億 9,000 万年前から 2 億 7,200 万年前の間) に生きていました。当時の原始的な四足動物はディアクテスだけではありませんでしたが、ディアクテスは を食べる最初の四足動物の 1 つでした。彼らはまた、将来の祖先の多くが後に超えるであろう大きなサイズに達した最初の完全な陸生脊椎動物の一つでもありました。ペルム紀が終わるまでに、 ディアクテス のような爬虫類がこの土地を完全に支配していました。

古生代は、多くの信じられないほどの動物の多様性を可能にした生物学的ビッグバンから始まりました。数百万年にわたって、地球は と陸の生物多様性の急増とともに再形成と進化を続けました。興味深いことに、この時代も劇的な終わりを迎え、 絶滅事件によって当時の動物生活のほとんどが終わりを告げ 、新しくより多様な生物の台頭が可能になりました。