3万ドルのヘビ: なぜ現代の海賊たちは死の危険を冒して「スネーク島」に忍び込むのか

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ブラジルのサンパウロ沖約34マイルにある「スネーク島」に生息しているのは、数千匹のヘビ、カブトムシ、ゴキブリ、イナゴ、鳥だけだ。
現代の海賊たちは、闇市場で 30,000 ドル以上の値が付く黄金の槍頭蛇を探しています。この毒は科学者や製薬会社から非常に切望されています。
スネーク島の金槍頭毒蛇は時間の経過とともに進化し、その毒で鳥が飛び立つ前に無力化できるようになりました。肉を溶かすこともあり、数時間以内に人間を死に至らしめる可能性があります。

「Snake Island」についてまだ聞いたことがない人は、今すぐ知る時期が来ています。サンパウロの海岸沖約 34 マイルに位置する、ご想像のとおり、ヘビでいっぱいの島です。しかし、なぜ人々はスネーク島を求めるのでしょうか。また、そこに生息するヘビはなぜそれほど特別なのでしょうか?

この記事では、スネーク島が重要な理由や、そこを訪れるためだけに人々が経験する困難など、スネーク島について知っておくべきことをすべて説明します。最も重要なことは、そのヘビが闇市場で最高 30,000 ドルで取引される理由も学ぶことです。

「蛇島」とは何ですか？

ケイマダグランデ島としても知られるスネーク島は、ブラジルの海岸線沖にある人が住めない土地です。島自体の面積は 100 エーカーをわずかに超える程度で、全体から見るとかなり小さいです。しかし、この島のあらゆる平方インチには、虫、鳥、そしてもちろんヘビが生息しています。

この島がどのようにしてヘビや虫であふれかえったのかについては、興味深い歴史があります。科学者らによると、1万1000年前の最終氷河期の終わりに地球温暖化により海面が上昇し、かつてはブラジル大陸の一部だったこの島は標高が高く、海に覆われていなかったという。しかし、時間が経つにつれて、この土地は本土から切り離され、90マイル離れたところに漂流し、ヘビや虫が閉じ込められてしまいました。ヘビが食べるものはたくさんあり、捕食者がヘビを奪う者もいなかったため、ヘビは繁殖し、実質的に島を占領しました。

スネーク島には自動化された灯台もあり、島には明らかな危険があるにもかかわらず、毎年修理が必要です。この危険な場所に入るのは、独特の生態系と現代の海賊を研究しようと決意した研究者だけです。しかし、なぜ海賊たちはスネーク島から「宝」を持ち帰るために命を危険にさらすのでしょうか？

さて、それについては今から話しましょう。

なぜ人々はスネーク島のヘビを求めるのでしょうか?

人々がスネーク島からヘビを持ち帰るためにすべてを賭ける理由は単純です。そこには莫大な給料が関係しているからです。スネーク島に生息するヘビは非常にユニークであるため、現代の海賊は 1 匹のヘビで最大 30,000 ドルの値を手に入れることができます。この島にどれだけのヘビがいるかを考えると、それだけで人々が冒険に出る十分な理由になることが想像できます。

医薬品と科学の需要により、海賊が 1 匹のヘビから得られる金額は非常に高額です。そう、これらのヘビは、がん研究や心臓の健康など、さまざまな健康目的に価値があると噂される毒を持っています。この毒には何かがあり、製薬会社はその理由を調べるために大金を払うだろう。

ただし、この島への訪問は、ブラジル政府からの特別な許可があった場合にのみ法的に可能です。島内での科学研究は許可されなければならず、すべての研究者には医師の同伴が必要です。なぜ？この孤立した場所ではヘビがどれほど危険であるかのためです。

しかし、これほど致命的なヘビがいるでしょうか?!

スネーク島にはどんな動物が住んでいるの？

島では、さまざまな恐ろしいカブトムシ、ゴキブリ、イナゴが見つかり、中には島そのものと同じくらいユニークなものもあります。ここには、ソバージュのカタツムリクイとして知られる無毒のヘビも生息しています。しかし、これは現代の海賊が探している蛇ではありません。

この騒動の元凶はヘビ？黄金の槍頭、マムシ、 ボスロプス 属の一員。このヘビはこの島とこの島に単独で生息していますが、世界に生息しているランスヘッドマムシの唯一の種類ではありません。実際、ブラジルにおけるヘビによる咬傷の大部分 (約 90%) は、本土産の槍頭ヘビが原因です。

スネーク島には1平方メートルあたり1個の金槍頭が報告されています。彼らは接触すると肉を溶かしてしまうほど強力な毒を持っています。これはおそらく、海鳥が飛び去る前に海鳥を無力化して食べることができるように、これらのヘビが受けた適応であると考えられます。このような孤立した陸地では他にすぐに入手できる食料源はそれほど多くありませんが、これらのヘビはこのような条件で生き残るために適応しており、それは本土のヘビが共有していないことです。

黄金の槍頭の長さは約0.5メートルに達します。島には 2,000 ～ 5,000 匹のヘビが生息しており、そのためこの地域の探索は非常に危険です。しかし、これが、海賊がこれらのヘビを捕獲するためにあらゆる危険を冒す理由でもあります。しかし、他に何がこの場所をそれほど危険にしているのでしょうか？

なぜスネークアイランドはそれほど危険なのでしょうか?

スネーク島はさまざまな理由から非常に危険です。半径 100 エーカーの範囲に何千頭もの金槍頭毒蛇がいるだけでなく、管理されていない地形で覆われた島があります。もしここを訪れれば、でこぼこした石段、高く茂った下草、そして蛇が大量に生息する森林地帯に直面することになるでしょう。

さらに、たとえ医師が付いていたとしても、金槍頭に噛まれた場合は大きな危険にさらされます。ブラジルの海岸線から約 32 マイル離れているという事実を考慮すると、病院からはボートで長い距離を移動する必要があります。そして、金槍頭の毒はすぐに効きます。結局のところ、これがこのヘビがこの孤立した地域で生き残るために適応した方法なのです。

島で噛まれた海賊や研究者は本土に到達することはありません。少なくともブラジル政府によればそうではない。ブラジルの港に戻るには船で平均8時間かかるからだ。ゴールデンランスヘッドの毒は数時間以内に人を殺し、中枢神経系を簡単に停止させます。

ただし、噛まれたり、切り立った崖から落ちたりすることなく、数匹の金の槍頭をなんとか捕獲できれば、かなり良い給料が期待できます。また、法律違反としてブラジル海軍に逮捕される危険性もあります。しかし、どうやらこれは現代の海賊に関係することではありません。

ゴールデン・ランスヘッド vs. フェル・デ・ランス

黄金の槍頭は、フェル・ド・ランス (または一般的な槍頭) と正確にどのように比較されますか?毒性の点では、金槍頭の毒は赤血球を攻撃し、組織損傷を引き起こします。この毒は吸収率が高く、金槍頭に噛まれると人間10人を殺すのに十分な毒が放出されます。

驚くべきことに、フェル・デ・ランスの毒は実際にはより強力です。毒は筋肉組織を攻撃しますが、このヘビはその生息範囲内で最も多くの死者を出しており、その毒は一噛みで最大30人の人間を殺すことができます。

ゴールデンランスヘッドはスネーク島でのみ見られますが、フェルデランスはホンジュラス、メキシコ、コスタリカなどの南米諸国に広く分布しています。その生息地には、草原、熱帯雨林、農地、海岸地域が含まれます。スネークアイランドは訪問者に対して警備されているため、オオホシホウホウホウホウホウホウホウホウホウホウホウホシホシホオジロホオズキよりも多くの死亡原因があり、その生息範囲内のすべてのヘビによる咬傷の40％と70％を占めています。

ゴールデンランスヘッドとフェルデランスのその他の違いは、サイズと色です。黄金の槍頭は黄色と黄褐色で、体長は最大4フィートに達しますが、フェルデランスは体長5.9フィートに達する茶色またはオリーブ色のヘビです。

フェル・デ・ランスは、その生息地により幅広い食生活をしており、さまざまな種類の昆虫、ウナギ、ウサギ、ザリガニなどを食べます。ゴールデンランスヘッドの止血毒は渡り鳥を攻撃するのに特化していますが、これらのヘビはトカゲや島の他のヘビさえも食べます。

スネーク島でゴールデン・ランスヘッドを見つける

金槍頭を直接見てみたいと思ったら、スネーク島まで行く必要はありません。実際、やめてください。代わりに、ブラジルのさまざまな動物園や爬虫類館をチェックしてください。いくつかの場所では、研究や観光客の鑑賞用に金の槍頭が安全に確保されています。

ただし、黄金の槍頭はスネーク島でのみ野生で見つかります。他の場所でこの恐ろしい毒蛇に遭遇することを心配する必要はありません。たとえこれらの毒蛇がどれほど魅力的であっても、給料日を期待している海賊を含む誰もがスネーク島を訪れる理由はありません。

ブラジルのスネーク島への旅に出かけましょう: ゴールデンランスヘッドマムシの本拠地

またしても「スネークアイランド」が話題に

ウクライナ沖の黒海に同じ名前の別の島があり、現在話題になっている。ロシアが2022年に初めて隣国への攻撃を開始したとき、重要な港湾都市であるオデサに近いという理由でスネーク島を占領した。ロシア軍が島から撤退すると、ウクライナ軍は水中車両に乗った特別潜水チームを島に派遣して対抗した。到着後、彼らはより大きなグループに加わり、どのような機器が取り残されているかを調査しました。敵に対する反抗のしるしとして、彼らは複数のウクライナの国旗を残した。

では、この特定の「スネーク島」（「蛇の島」や「白い島」とも呼ばれます）はどのようにしてその名前がついたのでしょうか？古代ギリシャの伝説によると、英雄アキレスはトロイアで足首を矢で射抜かれた後、スネーク島に埋葬されました。アキレスの幽霊が島に取り憑いて、いつかアマゾンを倒す強力な牝馬の群れを育てたと言われている。

確かに蛇島には神殿跡があり、ある神殿には白蛇が出没したという伝説もある。いずれにせよ、この島にはヘビが出没しているわけではありません。実際、島にはヘビはまったくいません。しかし、周囲の海域には50種の魚と6種のカニが生息しており、そのうちのいくつかは絶滅危惧種に指定されている。

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